清朝初期，我們的國力曾經十分的強悍，甚至很多周邊的小國都紛紛來依附我們尋求幫助，每年都上貢以表示友好。但是到了清朝中後期的時候，清政府開始逐漸的衰敗了。慈禧太後垂簾聽政扶持傀儡皇帝，朝野上下鼠目寸光盲目自大，隻看個人利益不考慮國家長久發展還實行了閉關鎖國的政策等等，這些種種的因素加在一起，導緻了清朝的逐漸衰落甚至覆滅。
清朝時期出名的人物有很多，李鴻章就是其中的一個。他是清朝末年有名的大臣，也是洋務運動的主要上司人之一，除此之外他還是淮軍、北洋水師的創始人和統帥，他建立了中國第一支西式海軍北洋水師。但是同時他也是代表清政府簽訂喪權辱國的條約的人，對此他曾經表示過自己最讨厭的，就是簽自己的名字的時候。
曆史上對李鴻章的褒貶不一，有人說他盡力維護清朝的利益，洋務圖強。對于簽訂不平等的條約，盡管他是作為大清代表簽訂，但是他也據理力争過，可是畢竟國家敗落是事實，錯在清政府而不在他，他也隻是奉命而為。除此之外，他也有外交上維護國家的事迹。但是也有人說他在鎮壓太平天國運動時，殺人過多以及過于避戰和重視海防，而犧牲了整個新疆疆防等。這其中種種的功過是非，實際上說不清也道不明。
但是不可否認的是，李鴻章此人非常有才華和有眼光。在他臨終之前他曾經誡後人，中國要強大必先滅此國，這個國家指的還是哪一國呢？曆史已經回答了這個疑問，那就是日本。李鴻章深知，日本是一個野心勃勃的國家，他們并不滿足于從清朝擷取這一點點蠅頭小利益。但是清朝對此也無能為力，畢竟落敗了也隻能人為刀俎我為魚肉。後來的曆史，也證明了李鴻章的擔憂。甲午戰争結束後不久，日本就發起了日本侵華戰争，這一場戰役一打就是14年。