导语：曹操的隐忍和狠辣人尽皆知，他年轻时候在洛阳做官，为了朝廷的安宁选择假意在董卓身边做事，等董卓放下戒备后刺杀。后来刺杀未遂还被通缉，特意跑路到亲戚家避难。当时亲戚家杀猪款待他，曹操听到磨刀声后竟然不分青红皂白屠戮了亲戚全家，还说宁可我负天下人，休叫天下人负我。攻打徐州时没有军粮竟然选择屠城然后把老百姓的肉做成军粮，官渡之战时没有军粮就坑杀袁绍的降卒，而且还对一个很有前景的神童下杀手，实在心狠手辣。
这个神童名叫周不疑，他从小生长在荆州，三岁读书五岁识字震惊乡里，乡里人都认为他以后将是一个人物。赤壁之战前夕曹操已经拿下荆州，周不疑的家人觉得荆州以后会战火连天，于是举家搬迁到许都。那时候周不疑还是少年，在许昌私塾里念书的时候认识曹操的儿子曹冲，曹冲也是非常优秀的孩子，两人很快成为了好朋友。
周不疑一家人刚刚搬到许昌举目无亲，曹冲经常邀请周不疑到家里玩，曹操觉得周不疑很机灵，而且因为曹冲的原因也疼爱周不疑。有一次曹操正在书房里想北边柳城的战事，曹冲带着周不疑来到曹操书房还说要帮他分担压力，曹操溺爱的看着曹冲说你能分担什么压力。这这时候周不疑有理有据有节的指出的柳城遭遇战火的原因，还有北边乌桓异族的需求，最后献上破敌策略。曹操非常震惊，权衡周不疑的策略后感觉可行，当即进行兵力部署和人事调整。后来柳城的战乱被平定，曹操赏赐周不疑一座宅子。
曹冲即将成年的时候突然离世，曹操为此悲痛不已，因为他最合适的继承人是曹冲，而且也付出了极大的心血。但人死不能复生，曹操身为一个枭雄很快就从悲伤中走了出来。可每次看见周不疑总会想起曹冲，而且想到周不疑的才能，担心未来自己的孩子可能驾驭不了他，于是派人暗杀周不疑，周不疑死的时候年仅17岁。
同样的事情还有杨修，他是太尉杨彪的小儿子，从小非常聪慧，和曹操的儿子曹植关系非常好。因为杨彪的关系杨修成年后轻易入朝为官，后来曹操为了拉拢杨彪就把杨修安顿在军营里做参军。有一次曹操出征的时候看见一块石碑以及字谜，他猜不出里面的字，可杨修一下子就知道了，曹操尽管觉得颜面无光但也不好说什么。
后来杨修帮助曹植争夺继承人，曹操知道但并没有干涉，毕竟曹丕身边也有司马懿做幕僚，他也想看到底谁能胜出。有一次曹操把胡人进贡的糕点赏赐给曹植，可杨修看见之后当即分食，而且还说盒子上就写着一人一口酥。最后一次在汉中之战，曹操知道此战必败无疑但不想让士兵们知道他的想法，杨修看出了端倪于是擅自告诉将士们准备收拾行囊撤军，曹操震惊自己的计划竟然暴露，思来想去觉得不能留下杨修的命，于是以扰乱军心的罪名将他处死。
通过周不疑和杨修的例子可能让人以为曹操是忌才所以杀他们，但看司马懿的境遇却不是这么一回事。司马懿和周不疑、杨修一样有超乎常人的智商，但司马懿很内敛，也不会在曹操面前展示才能，更不会让曹操感到威胁，只把自己定位成一副很好的工具，很合理的下属。曹操喜欢人才，更喜欢自己能驾驭的人才，所以司马懿的结局比周不疑、杨修好太多！