从嘉祐三年（1058年）担任监察御史开始，一直到嘉祐五年（1060年）担任三司使（注意这个官职）为止，包拯仅仅担任了短短两年的监察御史，但其战绩却显赫无比。
在正史记录里，包拯监督百官期间，一共弹劾了61位中高级违纪的官员，并让他们全部下岗。
当然，对于包拯而言，让61位官员下岗的成绩很一般。他一生当中最大的本事，是让三位三司使下岗。
在北宋的官职里，三司使是全国最高财政长官，号称"计相"，是非常重要的官职。
既然是管理国家财政，三司使自然是油水极多的部门，在这里上班的官员大都富得流油。
然而，在包拯生活的时代，担任三司使可不是一个好的选择。
包拯当上御史中丞后，就瞄上三司使了，把三位三司使赶下了台。一口气弹劾了三位国家财政大臣，包拯此举也算是前无古人、后无来者了。
第一个被包拯轰下台的三司使，就是张贵妃的伯父——张尧佐。
当时的张贵妃一直想提拔自己的家人，想让张尧佐担任宣徽使一职。后来，在包拯的强烈反对下，张贵妃的计划破产。没有得到宣徽使的官职，张贵妃不死心，她继续采取"枕边风"攻势，最终为伯父捞了一个三司使的官职。
史料记载，得知张尧佐成为三司使后，包拯大怒，他上奏宋仁宗，强烈反对这个任命。包拯告诉皇帝，张尧佐这种外戚，就是一个没用的绣花枕头，让这种人治理一个县都够呛，怎么能让他管理国家的财政呢?
最后，宋仁宗终于同意了包拯的请求，罢黜了张尧佐三司使的官职，把他贬到地方去了。
张尧佐，成了第一个被包拯谏免的三司使。第二个被包拯轰下台的三司使，叫作张方平。
史料记载，张方平担任三司使期间，有一个商人因为经营不善，欠下了官府很多的钱财，张方平便命他变卖店铺还债。
张方平的所作所为完全合乎律制，也没有什么弊端，但是，等商人开始变卖店铺后，张方平就开始干蠢事了。
他竟然偷偷摸摸地打击其他竞拍对手，用很低的价格购得商人的店铺，利用职权假公济私了。
得知这件事情后，包拯立刻参了张方平一本，于是皇帝罢免了张方平的官职，让他下岗回家了。
张方平，成了第二个被包拯罢免的三司使。
第三个被包拯轰下台的三司使，就是那位宋朝的才子，跟皇帝"抢女人"的宋祁。
宋祁才华有余，但道德严重不足——生活腐败奢靡，天天醉生梦死。他每顿饭要吃36道菜，还不许重样;家里有32个侍女侍奉他还嫌少，依旧在外面寻花问柳、拈花惹草。
总之一句话，宋祁就是一个"三无文人"∶无良、无品、无德。对于这么一个人，包拯也无须对他客气。
就这样，刚刚当上三司使的宋祁，屁股还没坐热呢（仅仅干了20多天），就被包拯弹劾下岗了。
至此，接连弹劾了三位三司使，并让他们都下了岗，包拯从此留下了一个不畏权势、执法严明的美名。
然而，若细细品味，这三人也并非。
史料记载，包拯弹劾张尧佐的原因，就两个字∶外戚。其实，若抛开这层关系，张尧佐可是一位治国的能臣。他完全可以凭借自己的能力，获得三司使这个官职。
在没有成为三司使之前，张尧佐曾在犀浦县当县令。由于犀浦县地少人多，乡民因为田地归属问题，天天吵吵闹闹，甚至发生了大规模的械斗，换了几任县令也没有解决这个难题。
张尧佐上任后，立刻进行了详细的调研，重新划分了田地的边界，彻底解决了这个难题。单此一项，张尧佐便足以步入能臣行列。
划分好田地后，张尧佐还设立乡规、教化百姓，耐心告诉犀浦县乡民∶"乡里乡亲，应该互相体谅，互相扶持，这才是正道。为了点儿鸡毛蒜皮的破事就打架，何必呢?大家为什么不好好说话，非要伤了彼此的和气呢?"
最终，在张尧佐的苦口劝导下，犀浦县的百姓养成了一种互相体谅、互相扶持的敦厚之风。
对比那些没有德行、只会空喊口号的官员，或者是那些有德行、却根本不会处理事情的官员，张尧佐要强得多，也完全可以胜任三司使的官职，成为一个治国的能臣。
然而，就因为"外戚"关系，包拯就对他死咬不放，最终把他谏免了。再看张方平。
虽然张方平贪财好欲、不顾法纪、利用职权、监守自盗，被包拯弹劾下岗，受到惩罚也是早晚的事情。
但是，历史上的张方平也是一个治国的能臣，有一个人就曾评价张方平有三国时期孔融的德行，诸葛亮的智慧。
一般人给张方平这样的评价，我们完全可以不屑一顾。但是，这个人的评价，我们却无法忽视。
因为这个人，就是一生都讲真话、讲实话的———苏轼。
假设苏轼的评价是对的，那么对于包拯而言，这样处理张方平是不是太苛刻了点?毕竟，谁年轻的时候没有犯过错呢?若包拯给张方平一个机会，让他改过自新，重新做人，会不会更好呢?
最后说宋祁。
如果说，包拯弹劾前两位三司使，一个是防患于未然，另一个是捍卫法律，都有情可原，那么，包拯弹劾宋祁的理由是什么呢?就是因为他道德败坏、生活奢靡?
问题是，按照当时来讲，道德作风的问题还没有严重到法律层面，宋祁没有触犯法律就被弹劾下岗了，这让他情何以堪?
要知道，这种弹劾理由，无疑是用是否吃喝嫖赌来辨别一个人的好坏。然而历史已经无数次证明，一个人有没有本事、是不是好人，跟他的财富、地位并不完全成正比。外表衣冠楚楚的主，也可能一肚子男盗女娼;表面纨绔成性的富几代，也可以是忧国忧民的好人。
退一万步说，如果以道德标准作为标尺来衡量官员的话，就不会出现管仲、寇准、张居正这样的名相了。
虽然包拯弹劾了三任三司使，但他毫无愧疚之情，毕竟，他认为——"廉者，民之表也;贪者，民之贼也"。
在包拯的眼中，一个清廉的好官，是人民的表率，是能为国家收揽民心的;一个贪官，则是人民的敌人，是一定要被干掉的。
在一千多年前的宋朝，包拯就旗帜鲜明地提出了"反贪倡廉"的为官准则，这个太厉害了，难怪民间称包拯为"中国古代第一清官"。对于这个称号，包拯实至名归，也当之无愧。