当前，新冠状病毒肺炎仍在肆虐，若要战胜病毒，还需要人们的共同努力。其实，古代也有一种可怕的肺部传染病，死亡率极高，它就是肺结核，乾隆后宫的纯惠皇贵妃便是死于该病。此外，乾隆后宫还有一名妃子死于肺结核病，她就是循妃。
循妃姓伊尔根觉罗氏，生于乾隆二十三年，也就是说，在循妃出生之时，乾隆已经是一个47岁的中年人了。不过，古代后宫，妃嫔比皇帝小几十岁是很常见的一种现象。
循妃来自一个非常显赫的家族，隶属于满洲镶蓝旗，父亲桂林官至总督。乾隆四十一年，18岁的循妃参加八旗选入进入宫廷，最初乾隆给她拟定的封号为贵人，可谁知当桂林呈上谢恩折后，乾隆十分高兴，又将循妃改封为循嫔。可见，乾隆对循妃的第一印象还是非常不错的。
不过，由于第二年崇庆皇太后（孝圣宪皇后）病逝，循妃的嫔位册封礼只得延迟，直到乾隆四十四年才补行册封礼。然而，就在循妃被册封为循嫔不久，她的父亲桂林便去世了，为此，乾隆给了循妃三百两银子以示安抚。
自从乾隆四十四年被册封为循嫔之后，在此后的十几年内，循妃再也没能获得晋升，查看清宫医案发现，这一时期，循妃病症表现为肝郁化火，可见，这段时间循妃内心是十分苦闷的，从侧面也能看出，她在入宫后并没有得到乾隆的半点宠爱，如若不然，怎会情志不遂？
乾隆五十九年，就在乾隆即将把皇位传给儿子嘉庆之时，乾隆对长期陪伴在身边的妃嫔进行了统一晋升，循妃也因此晋升至妃位。而且，此时循妃的病情也越来越严重了，太医为其开出的清肝养荣、疏肝解郁之法也效果不大。可以说，此时循妃病情已经是积重难返了。
嘉庆二年九月十七日，循妃在宫中过了四十岁生日，两个月后，因肺结核病逝于紫禁城，寿数也停留在了四十岁。然而，有一点令人十分不解，现存档案中没有乾隆将循妃追赠为贵妃的记载，但《昌瑞山万年统志》与《清皇室四谱》却统一称其为循贵妃，究竟原因如何呢？推测，循妃的丧礼应该是按照贵妃的标准办理的，这种情况与忻贵妃、愉贵妃类似。
乾隆册封伊尔根觉罗氏为循嫔册文：
“尔贵人伊尔根觉罗氏、毓自名家。昭兹粹质。播芳声于椒殿。壸教能间。迓蕃祉于萱闱。慈欢懋洽。既协鸣璜之誉。爰宣镂册之恩。兹奉皇太后懿旨。封尔为循嫔。”
参考资料：《清史稿》《清高宗实录》《清皇室四谱》《昌瑞山万年统志》《清宫医案研究》