导读：在1955年，共和国对开国将领的授衔中，有一位女将领格外显眼，她便是李贞，被授予少将军衔，成为我军唯一的开国女将领。但是无论从资历上还是从贡献上来讲，李贞都不是最突出的女性，最突出的另有其人，她便是红军唯一的女将领张琴秋。
1935年2月，在四川旺苍县王庙街成立了一支由2500多女性组成的队伍，它便是红军唯一的女性作战部队——妇女独立师，师长便是张琴秋。这支独立师下辖两个团。
张琴秋为何能够成为这支妇女独立师的师长呢？因为她不但有资历，而且作战勇敢。张琴秋在长征期间曾担任红四方面军政治部主任，一名女性能够担任大军团的政治部主任，可见 张琴秋绝对不是一个简单的女人，却有独到之处，而后来那些成为开国将领的陈赓、陈锡联、许世友等人当年可都是张琴秋的下属。
1935年3月，红四方面军妇女独立师攻占剑阁，就是那个“一夫当关、万夫莫开”的剑门关。当时剑门县城被红军攻克，但是敌人仍不甘心，等待援军的到来，而张琴秋率领妇女独立师第一团肩负起了守城打援的重任。
张琴秋率领第一团的女战士们以逸待劳，占据有利地形，耐心等候敌人援军的到来，等敌人援军到来后，趁其立足未稳，就将敌人打得溃不成军。当时，独立师第一团 的女战士还大声发起了呐喊，原以为守城的是红军主力的敌人震惊了，将他们打得狼狈不堪的原来是一些女人，心里接受不了这个现实，便再次进行冲击，最终被第一团的女战士全部歼灭。
1936年，张琴秋率领的妇女独立师整编为妇女抗日先锋团，不久便随红四方面军踏上了艰难的西征路。西征军失败后，我军再也没有组建过女性作战部队，张琴秋所率领 的妇女独立师成为我军历史上独一无二的存在。
按说以张琴秋的资历和贡献，完全可以在建国后授予上将，同曾担任过红四方面军政治部主任的傅钟就是被授予了上将军衔。而张琴秋因为西路军的失败，在抗日战争和解放战争时期几乎再也未上过前线，所以所作贡献有所减少。
建国后，张琴秋担任纺织工业部的副部长，因为在地方工作的将领不参与授衔，所以张琴秋与将军衔无缘。