在晚清政府的时候，光绪皇帝其实过得一点都不好，事事都要被慈禧太后给掌控，这样的皇帝的确是很憋屈的。1889年，光绪到了该娶亲的年纪了，他娶了隆裕皇后和一对姐妹分别册封为瑾妃和珍妃。古代女子嫁人都比较早，珍妃嫁给光绪帝的时候才13岁。一个13岁的女孩子，正值豆蔻，长得好看而且性格也活泼开朗，给这个死气沉沉的宫闱里带去阳光，更是在光绪皇帝暗淡的生活掀起一丝丝涟漪。
珍妃入宫以后，聪明伶俐的她自然懂得怎么去讨周围人的欢心，不仅是光绪很喜欢她，就连慈禧对她也是很欢喜的，由于珍妃的字写得好，慈禧还为珍妃特意请书画老师，用珍妃写的字赏赐给臣民。可能是从小就被周围人宠坏的原因，在本来处于恪守规矩的宫廷里， 珍妃却对于礼节礼数没有一个收敛，逐渐就变成了一个不知天高地厚的孩子，仗着有光绪和慈禧的喜爱，越来越不懂得检点。
晚清时期，西方科技也流传中国，当时照相刚刚进入中国，珍妃拍了一次以后对此十分感兴趣，她迷上了照相，她还托人找关系弄到了一台相机，让太监给她拍照，照片里面的姿势也不是好很拘谨，还经常男扮女装，越发不像一个皇妃该有的形象。
珍妃第一次惹怒慈禧是因为她居然跑到皇帝的养心殿里去拍照，后来慈禧知道珍妃在宫外还开起了照相馆。慈禧大怒，封了她的照相馆，还把给珍妃打点照相馆的太监给杀了。珍妃并不在意一个太监的死活，她只想玩自己的。她喜欢西洋来的新鲜玩意，不过这需要很多钱，于是她用自己是皇妃的身份为一些想要升官进爵的人，以此来收取费用来满足自己对物质的需求。
珍妃在一次卖官中，用四万两把四川盐法道这般重要的位置卖给了一个文盲。这个文盲在上朝之后，一问三不知，慈禧知道前因后果后大怒。不过在光绪皇帝的乞求下，慈禧并没有处罚珍妃。后来在光绪维新变法的时候，珍妃公然出面干预政治，为光绪帝招揽人才，并且还挑拨文武百官去弹劾慈禧的得力助手李鸿章。珍妃这次真的是给自己不留后路，以慈禧的性格怎么容忍的了。
维新变法失败以后，慈禧太后就用后宫女人无端干政的理由把珍妃打入了冷宫，连光绪帝也被囚在瀛台，也没人能为珍妃开脱罪名了。后来庚子之乱，八国联军进攻北京城，慈禧太后对于珍妃这样不知天高地厚的女人，安排太监把珍妃找一个井投了进去。这样看来，珍妃真的死得冤枉吗？