“三十老明经，五十少进士”这一番话便道破了人们对进士的看重和认可。尽管在北宋时期，宋神宗已经废除了明经，但也依然没有改变进士的地位，步入仕途一直都是大部分古代读书人最终的目标。
寒窗苦读十三载。在古代多少人为了考取功名而选择头悬梁锥刺股，种种自发学习的精神影响至今，前有“程门立雪”，后有“范进中举”，虽然这两者有着很大的区别，但是细细探究，不难发一下一个特点。
“程门立雪”和“范进中举”都是对官僚考核制度的积极性。说道“程门立雪”，那是十分熟悉的。“程门立雪”的故事主要说明了学生对老师的尊重，这也间接地说明当时人们对知识的向往，对功名的向往。
范进中举
诚然，“程门立雪”典故中主要想表达的是学生对老师的尊重，体现了尊师重道，但是也不能全盘否点故事中的学生没有任何私心。倘若学生没有任何礼貌，任哪一位老师都是不会真心传授知识的。
以此便可以单方面的猜测，其实学生也是有私心的，他们想要的是老师的知识，达成最终的目标或者壮志——步入仕途、考取功名。
如果说“程门立雪”这个典故很难看出其中的“功利心”，那“范进中举”就与其恰恰相反。“范进中举”中的故事内容和发展都十分容易体现读书人对功名的向往，可谓是功利心十足。
提及《儒林外史》中的“范进中举”那便需要道出其中的精华：范进中举后周边人们的态度，光是这一点就能够大致说明范进为何发疯的原因。
值得一提的是吴敬梓的《儒林外史》，全书都在讲述种种匪夷所思的故事，这看起来庸俗至极的书籍，实际上却在嘲讽当时趋炎附势，谄媚贵权的现象，并且书中对封建思想进行了暗中的批判。
在《儒林外史》五十六回中，当属“范进中举”这一事对“八股文”最为讽刺，将读书人一步一步的扭曲和改变描绘得淋漓尽致。
“范进中举”大致概述：出自清朝最伟大的文学家——吴敬梓。“范进中举”是《儒林外史》中的一个小故事，虽然故事以明朝作为时间背景，但是却是以清朝的主要社会情况作为最终论述点。
当时的清朝沿袭了明朝的八股文，以此来对人民进行思想的改革化。八股文的出现一举打破了原本的科举制度，将原本灵巧的考核改革成了帝王思想的传播机器，一时间八股文的出现使得思想逐渐硬化。
尽管八股文有诸多的弊端，但是却也不能阻碍人们对仕途的向往，其中范进便是沉迷八股文的读书人之一。范进自小便苦心求学，一心想考取功名，但是出于家庭和能力问题，范进一直都跨不过秀才这门槛。
年纪渐渐增大，让范进选择了先成家，成家后的范进也未曾停下脚步。在范进苦读文章的年间，他的老丈人胡屠夫从未将他放在眼里，一来是范进一个书生，根本没有经济来源，一直都要靠着妻子。
二来是范进多年没能取得什么了不得的功名，甚至传闻他的秀才也只是考官看他年老而可怜他的。综合多种原因，胡屠夫对范进处处刁难，甚至有时会大打出手，人格辱骂。
除了家里人的不待见外，同乡人也瞧不起范进。同乡人认为：一个快要过花甲的秀才，能有什么出息，至今都不妄想及第必然是痴心妄想。在人人都不待见的情况下，范进也逐渐看清了事实。
直到在他考完他人生中第二十次考试后，这一切都发生了改变。范进第二十次考试出榜后，范进身边的人都出现了翻天覆地的改变。
得知范进中举后，全乡人都开始向范进道喜，就连胡屠夫也开始改口，称他是好女婿，自己的眼光真不错，而这只是开始。范进对于在众人口中得知中举的消息感到十分的疑惑，认为这并不是真的。
可随后越来越多的人，地位越来越高的人向他道喜，他便越发的肯定心中人们口中的消息。一时间面对翻天覆地的改变，范进出神了，各路人都变了，这便是世态炎凉。
各种各样丑陋的面容出现在范进眼里，他有点分不清所谓的人情世故，这种种都是因为八股文而酝酿的丑恶。下一秒，范进疯了。
清朝的官僚制
从这个角度去思考，可以得出范进因为社会的丑陋而疯，但也存在着另一种可能——太兴奋了。为什么范进会兴奋至疯癫，这除了和他多年落魄最后成功的原因有关外，还有一个最重要的原因——平步青云。
在范进中举后，等待他的便是进士这个位置，也就是说范进需要为会试做准备。可这还没有到进士，为什么就如此兴奋呢？这问题的解答，需要了解举人这一身份的特点。
范进考举的是广东乡试的第七名，也就是亚元，这看起来平平无奇的排名却有着不小的好处。当时，考取举人后次年可以享受朝廷的旅途报销，前往京城的路上，举人不需要为费用担心。
除此之外，成为举人后，不论是否可以在会试中考取优等名次都可以愿就选者，考授推官、通判等。在这其中，举人会被分为两类人，这两类人根据样貌、体能、年纪做评价。
不同类型的举人会有不同的官职，以此实现另类的阶级。尽管范进已经有着五十四岁的高龄，但是他身为举人的事实已经不可改变的，因此他步入仕途也是必然的结果。
在万人的竞争场中杀出重围，并且身体和年纪都不占任何的优势，在这样的情况下，放在现代而言不夸张地讲：难度只比考清华高，不会低于考清华。
还有一点需要提及，举人带来的社会地位的改变。在清朝成为举人后，人们都会从称呼盖世改变，将原本的称呼改为“老爷”，并且面见较低的官员时，不用下跪磕头。
如此一来，举人在社会地位上得到了巨大的提升和变化。在这样的情况和环境下，一个贫寒又快要接近绝望的范进能不疯？就算是现代人也会因为当时举人的身份而疯狂。
小结
范进中举看似是一个明朝年间平平无奇的小故事，但是却暗中描绘了清朝时期八股文和科举制度的扭曲和腐败。本该是出于对知识向往而产生的求学心理，却在封建的制度下发生了改变。
种种封建制度下营造出了恶劣的社会环境，而这一点也是清朝最终灭亡的根本原因之一。硬化人们的思想、加大人与人之间的差异，凡此种种都揭露了清朝皇权所谓的制衡之道，祸国之因。