小时候看《三国演义》，最让我感兴趣的就是诸葛亮造的木牛流马。故事发生在诸葛亮南征时期，为了平定蜀国后方和南方蛮夷叛乱，诸葛亮六出祁山，七擒孟获，在此期间，他还发明了一种搬运粮草的工具，也就是这个工具，决定了战场上的胜局。
这个工具就是木牛流马，小说里说它载重“一岁粮”，“特行者数十里，群行三十里”。意思是一只木牛，或者是流马，驮着400斤的粮食每天能行进数十里路，这在三国时期，可是效率极为惊人的运输工具了。
通过木牛流马，诸葛亮解决了十万大军的粮草运输，从而在南征的道路上一路畅通无阻。不过，小说里只记载了这项工具的神奇之处，并没有介绍它是如何制作的，其方法后来也未能传下来，因此成了千古之谜。
有人会发问，既然是《三国演义》这本小说里记载的，很有可能是罗贯中虚构出来的。毕竟作者对蜀国有着明显的偏心，通过这样一个发明来神话诸葛亮也似乎在情理之中。
其实并不是演义中才有木牛流马，正史里的《三国志诸葛亮传》里也有所记载“亮性长于巧思，损益连弩，木牛流马，皆出其意。”而在《三国志后主传》里这样写道“建兴九年，亮复出祁山，以木牛运，粮尽退军；十二年春，亮悉大众由斜谷出，以流马运，据武功五丈原，与司马宣王对于渭南。”
可见，木牛流马的的确确存在于正史当中，并非罗贯中虚构。不过，纵观所有的历史文献，没有任何一本记录了它的做法。不过，根据历史典籍里关于它的描述，历史学家们反推出来了其有可能是一种独轮车。
宋代的陈师道曾这样说道“蜀中有小车，独推载八石，前如牛头；又有大车，用四人推，载十石，盖木牛流马也。”似乎隐约佐证了木牛流马是独轮车，不过，宋代和三国时期已经相差千年，这千年里关于木牛流马也没有任何继承性的文字记录，而是一片空档。陈师道的说法也很有可能是凭空捏造。
而在陈师道之后，高承也在《事物纪原》写道“木牛即今小车之有前辕者，流马即今独推者。”似乎更加坚定了其是独轮车的事实。
但是这些说法有一个致命的漏洞，就是独轮车肯定是需要人力来驱动的，但在三国演义里，木牛流马是全自动设备，明显不符合独轮车的设定。南北朝时期的祖冲之也说“以诸葛亮有木牛流马，乃造一器，不因风水，施机自运，不劳人力”。这样看来，木牛流马的真实面目又变得扑朔迷离。
目前唯一可以确定的是，木牛流马历史上确实存在。但由于古人莫衷一是的历史记载，现代人也没法搞清楚它本来的样子，所以，如今的科学界也难以给其定性，更别说解释其原理，一比一还原复制一个出来了。相信随着时间的发展，历史会给出我们更多的线索。这项失传已久的中国古老智慧，总会大白于天下。