海禁政策一直贯穿于明清时期，禁止民间出海通商并且也限制外国人进入中国经商，清朝时期设立广州十三行为固定的通商口岸，而正是因为这个政策，在工业革命后曾经屹立于世界巅峰的国家由于没有利用世界贸易发展经济导致逐渐脱离世界发展的趋势。
但此时中国贸易是处于顺差的位置，中国的瓷器、茶叶、丝绸受到了西方国家的欢迎，为了扭转在市场上的不利局面，英国人竟然采用卑劣的手段，导致十九世纪初的中国白银大量流失，人民更是生活在水深火热之中，家境贫寒甚至不得不买孩子以求活下去的希望。
梅阿芳的不幸
1834年美国商人卡恩兄弟像往常一样来到广东做生意，在此之前，卡恩兄弟在中国购买茶叶、丝绸、折扇等商品运到欧洲高价卖给欧洲的贵族，他们也因此赚的盆满钵满，这次来中国他们打算购买一些“不一样”的商品带回去，因此卡恩兄弟在广州地区寻找“商品”。
由于中国已经封闭了上百年，一些百姓看见两个异邦人好奇地上去围观，一时间令卡恩兄弟不知所措，突然间卡恩兄弟灵光一现，发现了新的商机。
他们认为中国人见到外国人好奇，那么外国人见到中国人一样会好奇，不如就利用人与人之间的好奇转变为商机，在利益的驱使下，卡恩兄弟将目光投向了只有19岁的少女——梅阿芳。
梅阿房只是普通人家的孩子，但是家里比较困难，他们一家人经常食不果腹，恰逢卡恩兄弟愿意帮助他们，但条件是以高价“购买”他们的女儿梅阿芳。为什么卡恩兄弟选中了梅阿芳呢？这是因为梅阿芳的长相独特，尤其是梅阿芳那对丹凤眼，凸显了东方女子的气息。
在巨额财富面前，走投无路的梅阿芳父母内心深处百感交集，一边是自己的亲生骨肉，另一边则是活下去的希望。为了活下去无奈之下梅阿芳父母还是将女儿交给了卡恩兄弟，殊不知他们将自己的女儿推向了无尽的深渊之中。
虽然梅阿芳拥有独特的魅力可是她的身份却与她的长相不媲美，再三思索后，卡恩兄弟觉得还有什么身份是比“王爷的女儿”这个身份更加尊贵的呢？
在经过一番“包装”后，梅阿芳顿时焕然一新，她也深知自己的命运从此之后不能自己掌握，想着自己被父母卖给别人当丫鬟的梅阿芳已经做好了心里准备，便和卡恩兄弟上船回到了美国。
可抵达美国后，接下来发生的事情令梅阿芳万万没有想到，自己的尊严将是如何被这对无良商人践踏。
深渊中的呐喊
在卡恩兄弟一行人回到美国的第二天，他们为梅阿芳进行了很好的“包装”后，无情地将梅阿芳锁到了笼子里，随后卡恩兄弟将梅阿芳拉到了大街上进行吆喝，并且明码标价25美分就可以看到来自东方的女子。
果然不出卡恩兄弟所料，一时间来前来观看梅阿芳的人往来不绝，并在第二天还登上了美国的报纸，在《纽约太阳报》上曾这样写道：华盛顿号走下来一位美丽的“中国夫人”，她的父亲是住在广东的“上等人”。
而在笼子里的梅阿芳每天却面如死灰，自己怎么也没有料想到会被变成展览品。就这样梅阿芳的尊严日复一日的被践踏。
商人的本性大多是追求利益最大化，卡恩兄弟也不例外。为了能让梅阿芳给他们带来更高的收益，他们让梅阿芳脱下鞋子，展示她的三寸金莲，并且还允许买票的人摸一摸。
不仅如此，卡恩兄弟还带着梅阿芳前往美国的各个州进行展览，久而久之，这位“中国夫人”已经有很大的名气了。
但没有人考虑过梅阿芳的感受，她仅仅只有十九岁，一个花样年华的少女，本应该享受着自己的幸福，奈何父母为了自私的欲望，将女儿推进了深渊。
无论梅阿芳在深渊中进行怎样的呐喊，都没有人对她进行援手相助，黑暗的深渊里没有一丝丝的光，有的只有梅阿芳无尽的绝望和耻辱。
新鲜感总是暂时的，时间久了新鲜感便会褪去。此时卡恩兄弟觉得梅阿芳已经没有了利用价值，便轻易地将她丢在了大街上，于是梅阿芳开始孤身一人在异国他乡流浪，如何活下去成为了难题。尽管如此，梅阿芳也没有失去坚强活下去的希望。
后来的梅阿芳究竟身去何处，便无人知晓了，或许是天无绝人之路，梅阿芳遇到可以帮助她的好心人度过难关，或许在饥寒交迫的夜晚露宿街头，最后在孤独中离世，只清楚的事情便是梅阿芳再也没有回到过中国。
近代民族危机
1900年八国联军攻陷北京城，疯狂掠夺资源，伤害北京城内的百姓，签订《辛丑条约》，并且掀起了列强瓜分中国的浪潮，此时的中国不正是被关在笼子里的梅阿芳吗？受尽屈辱，成为了列强手中的“梅阿芳”。
可是自强不息的中华民族是不会就此善罢甘休的。正如梅阿芳有着要活下去的坚强毅力，中华民族也不曾有过向列强低头的念头。
近代以来随着民族危机的不断加深，无数有志之士也纷纷涌现出来，他们抛头颅洒热血，展现了中华民族抵御侵略者的气魄。
若是不抵抗就会被亡国，就会被灭种。正因为如此，我们才有了抗日战争的胜利，新中国的成立、改革开放以及世界第二大经济体。五千年中华文明长河奔流不息，五千年中华民族气魄代代相传。