就在刘邦和项羽的争夺到了最后时期的时候，局面发生了一个很有意思的变化，那就是韩信的崛起。支持韩信前进的动力，不仅是当初在刘邦眼前的承诺，更是他本人自身的野心。我们从韩信刚开始埋葬母亲地方的选定也可以看出，这个男人虽然早年十分落魄，但是却是一个胸中有大志，有着强烈欲望的人。然而他的欲望却只停在了获得封王这一步上，这让他创下了足以让人惊讶的功绩，也为他最后的结局埋下了悲剧的伏笔。
当初项羽也想拉拢韩信，曾经派人去劝说他。然而韩信从仁义的角度出发，认为项羽不足依凭，拒绝了使者的要求。而当时看到韩信还有前进的空间的，还有跟在他身边的蒯通。是蒯通出主意让韩信无视郦食其的生死，继续进攻齐地。也是他劝说韩信自谋封齐王，掌握更高的权力的。而今蒯通又要对韩信进行游说，让他自立为王，与他们二人一起三分天下。那蒯通这样劝说的理由，要从他纵横家的出身说起。纵横家所干的事情，那就是出谋划策，通过卖计策来获得自己应有的地位。最著名的纵横家，要属苏秦。而后世莫不以它作为自己行事的榜样。
而蒯通不仅是纵横家，他还有另一个身份那就是阴阳家。不要小看了阴阳家的作用，在那个封建迷信的时代，他们的相人之术在很多关键的时候都起了决定性的作用，尤其在乱世的时候。就是刘邦的出生不也是有很多色彩吗？而范增当初为了劝说项羽杀掉刘邦，也曾编造了一个龙生七彩的阴阳说。可惜的是，他的计划却被项伯打乱，从而宣告失败了。为了劝说韩信，蒯通也拿出了阴阳家的那一套，他就对韩信说，看将军你的面相，位置不过是能够封侯而已，而且您这个位子也不会安定。然而看你的背，那就富贵不可言说了。
蒯通这话当然是一语双关。他这里所说的背不仅是指韩信的后背，而且也有劝韩信背弃刘邦的意思。让韩信背叛刘邦之后，那就可以实现自己人生的终极目标。然而韩信表现得异常冷静，并不听信他的这一套鬼话，蒯通只好拿出武涉游说韩信的一番说辞，这就是告诉韩信，当老天爷给你的时候你再不要，那肯定会受到祸害的。而韩信则告诉他，汉王待我有手足那样的情意，我不是那种为了利益而背弃义气的人。
蒯通这时候举了两个例子来试图劝说韩信，一个是张耳和陈馀这对生死兄弟，刚开始的时候，确实是以义为重，最后还不是相互残杀。另一个就是文仲对勾践的例子，文仲对勾践何其真诚，最后却落得身死。项羽多疑，他也不会重用你。如今刘邦也把你视作危险之物，肯定会除掉你。如今你韩信夹在中间，无论投靠哪一方都不可取，最好的办法还是自立为王。韩信被他说的实在是没法子了，只好劝他回去休息，自己会好好考虑。然而韩信这只不过是敷衍的说法，在他心中，从来就没有认同过武涉或是蒯通的意见。
从表面上看，韩信是觉得自己功劳太大，觉得刘邦不能把自己怎么样，然而从深层来说，那就是韩信此生追求的最终目标，只不过就是封王而已。如今他的目的达到了，那他也失去了前进的原动力。因此在蒯通后来几次又劝说的时候，韩信直接亮出了自己的底线，那就是当齐王可以，若是要背叛刘邦的话，绝无可能。韩信的这番话，让蒯通看到了他的末路，也注定了韩信自己一生的悲剧，蒯通只好告辞而去了。