1970年9月27日，开国上将李天佑在北京永久地闭上了眼睛。医生见心电图呈一条缓缓的直线，急忙跑去通知门口的一个小秘书：
“快！去通知党中央，李天佑将军，没救过来！”
此时周恩来在办公室中，笔尖不断滑动，正在被繁琐的工作困扰。秘书进来通知他这个消息的时候，只见他手中的笔一顿，露出痛苦的面容来。秘书正有些尴尬，却见这位德高望重的总理，眼角竟落下了泪珠。
周恩来道：
秘书安慰周恩来：
“总理，您要节哀，您的身子骨也很重要！”
此时周恩来哪里还听得进去，自言自语地悼念起李天佑来。他与李天佑的友情是从建国之后才开始建立，已经如此痛苦。他突然想起彭德怀和邓小平，他们早在战场上就已经与李天佑相识相知，此时若知道故友逝去的消息，不知道又是怎样的痛苦！
能引得诸多大人物为其哀悼的李天佑，19岁就荣获彭老总赠予的第一个红星奖章，邓小平第一次在战场上见到他，就知道他将来必成大器。抗战六年时间他都呆在苏联，1955年授军衔却还是开国上将。这样的传奇人物，究竟是经历了什么呢？
一、不被老天爷庇佑的小鬼头，开始在战场杀出了一条血路
李天佑出生于1914年的广西省高坡寨，家中共有兄妹五人，在乱世荒年之中，父母对这个儿子非常珍惜，于是取名叫天佑，希望他的一生都承蒙上天庇佑。名字取得虽好听，但李天佑却没有过上被上天庇佑的一生，反而是像他自己说的：
“我的一切都是自己拿命搏来的，上天从未保佑过我！”
李天佑幼时曾读过两年私塾，认识一些字，不过供养孩子读书对种地的父母来说，实在是一项重担，李天佑不想让父母承受太多疲惫的负担，于是放弃了学业，开始跟着父母放牛种地。
再长大些，他跟着逃荒而来的一位大哥学了些拳脚功夫，当时李天佑对武术非常感兴趣，于是便日夜苦练，很快就小有成就，还自创了一套拳法。有了一副好身材之后，他便开始上街惩治恶霸，对那些欺负穷人的欺善怕恶之流，向来都不太客气。
父母听说他总是在外惹是生非，怕他真成了一个街头混混，每日都对他念念叨叨，希望他能走所谓的正道。李天佑当时也生了想要出去闯一闯的心思，年轻人并不渴望过上像父母一样的一生，于是转头就收拾了几件衣服，去给广西的李明瑞当兵了。
李明瑞拒绝了蒋中正想要给他的高官厚禄，并在自己的革命之路上越走越远。蒋桂军阀混战之后，桂系被直接逐出广西，李明瑞的部队也越打越艰难，他的反蒋战争以失败告终。当时愿意留在他身边的人不多，李天佑便是其中一个，而这也开始改变了他的人生。
1929年，邓小平与李明瑞建立了合作关系，李天佑也加入了共产党，开始为工农红军而革命。这一年爆发了右江暴动，共产党正式在广西建立了一个工农武装割据地，这其中就有李天佑的一份功劳，他也在起义的队伍之中，这时候他仅仅只有15岁。
在右江暴动中，15岁的李天佑在战场上根本不考虑自己的死活，只是一心往前冲，奉行杀一个是一个，杀一双就回本的信念。在守城巷战中，两千多名土匪将李天佑的部队紧紧围住，却不见他有丝毫害怕，反而是不断占据高地，敌人冲锋一次，他就打退一次，一直打到敌人不敢再犯。
而且在搞老百姓的思想工作之际，李天佑这个小青年更是直言不讳，对着根本没有征兵兴致的百姓大喊：
“各位同志们听我说，我名唤做李天佑，我父母希望老天爷能够保佑我，但此时正值乱世，大家吃不饱穿不暖，老天爷怎么会个个都保佑得过来！大家想要一条生路，还是要靠自己！今日红军就在眼前，改变命运的时刻就在眼前，大家难道还打算等老天爷记起你们吗！”
这番话一说完，老百姓报名红军征兵的速度蹭蹭往上涨。邓小平在看到这一幕，便露出意味深长的笑容来。他同身边的同志说：
“这个小鬼头，将来必成大器！”
这话说完，邓小平就把他破例提拔为特务连的副连长，李天佑的升官之路，正式开始。
二、小老虎队连长，一手握刀一手握枪
李天佑的敢冲敢闯，在战场上是出了名的，同连队的同志都见过他迅猛冲击敌军的样子，一直管他叫“小老虎连长”。但这只小老虎在战场上，却多次负伤。
1930年2月，李天佑在隆安战斗中脚部就受伤了，但是他依然带头冲锋，对自己的伤置之不理。随后还直接趁着战势去开外线作战，负伤挺进贵州。到了5月份，马鞍山战役中，旧伤未痊愈，又添新伤，整个脚板被射穿了三次，但他依然坚挺，开始随红军北上，没有人知道他是怎么支撑下来的。
而且他身上有伤的并不只是脚底板，1932年的赣州战役中，他在连中三枪的情况下，也依然没有退出战斗，反而是靠着自己一手紧握钢刀，一手紧握机枪的情况下，近砍肉搏和远射爆头，取得了这场战役的胜利。
随着李天佑受过的伤越多，他的功绩也就越大。1930年挺进贵州之际，他就从副连长升上了连长，随后在贵州他缴获了大量的武器弹药，还有一万多元的真金白银，甚至还掩护了首长和重要机关的阵地转移，他已经从连长变成了副团长，再变成团长。
一直到了东征福建之际，他拿命把敌军的366团这块硬骨头啃了下来，连彭德怀都被他的军事指挥才能触动，直接给他颁发了一个三等红星奖章，这时候的李天佑还未满20岁。所谓少年英雄，便是如此。
到了第五次反“围剿”， 李天佑已经是第五师的师长，敌人九次冲锋，全都被李天佑挡了下来，总之敌人若想要赢，就只能从他的身体跨过去。再到长征之际，李天佑已经是司令部的作战科长，四渡赤水、飞越大渡河这些战役，都有李天佑的身影。
不过抗日战争之际，就已经很少能听到李天佑的消息了，除了一开始的平型关大捷还有他的参与，他几乎缺席了抗日战场。
三、解放战场第一虎将，还十万大山一个太平
李天佑之所以会缺席抗日战场，跟他身上的伤有关。他在战场上只猛头前冲，完全不管不顾，将自己当作铁打的猛兽。但他终究不是铁打的，身体的旧疾一再复发，他也就很快倒下了。当时国内的医疗条件非常有限，党组织经过思考之后，决定将他送到苏联进行治疗，同时也可以让他进入伏龙芝军事学院继续深造，所以在抗战之际，就没有李天佑的身影了。
待他再回国之际，抗战已经走入了尾声，但解放战争又很快打响了。所以很多人无法理解为什么一个缺席抗日战场的士兵会有资格成为开国元勋，那自然是因为他在解放战场上的贡献。
解放战场不比抗日战场，游击战已经不再是主要的作战方式，国民党擅长的是大兵团作战，所以解放战场上，这种大兵团作战方式便成了制胜的关键。李天佑在苏联学习了六年，这些知识都在这个时候派上了用场。他开局便成了东北民主联军第一纵队的司令，并且负责开始训练士兵。也就是这个时候开始，李天佑作为四野“第一虎将”的称号，就已经传开了。
四平攻坚战中，李天佑歼灭敌军一万多人，并且总结了攻坚战术，开始在东北民主联军中推广。辽沈战役中，李天佑又再次歼灭敌军三万人。平津战役中，李天佑歼灭敌军超过十三万人。
这些数据听起来就令人胆战心惊，更勿论李天佑本人在每场战役中所付出的努力，以及承受的压力。如果没有李天佑，大片国土根本不会那么快就被解放，毕竟一开始解放战争在大家的预期之中，是需要整整五年多时间，但最终三年多就胜负已定，这其中李天佑有很大的功劳。
建国之后，李天佑也没闲着，反而是开始进行大规模剿匪，保百姓安稳生活。1950年，广西的土匪曾经对我军进行了高达40次的进攻，但在李天佑的指挥下，土匪无一次成功。除此之外，李天佑在对土匪发动总攻之际也是毫不留情，将近四万名土匪直接被毙于枪下，从此广西十万大山归于宁静，百姓再不受这土匪之苦。
谁都没有想过，广西省高坡寨走出来的一个小小少年，会在几十年后还中国大江大河一个盛世太平。也正是因为李天佑的累累功勋，所以周恩来在听到他的死讯之际，才会悲从中来。他为人民所做的一切，本该保佑他长命百岁，健健康康。56岁便归天，确确实实无比可惜。
文/小羊
参考资料：《广西历史名人——李天佑》，中共桂林市委党校学报