21世纪经济报道记者白洋从北京报道
据中国民航局统计,2019年疫情尚未爆发时,民航业将有6.59亿人次,航空公司总飞行时间为1231.13万小时。
然而,在长途飞行中,几乎所有乘客都处于"失去连接"状态。在当今高度渗透的人们生活中,24小时"在线"已经成为绝大多数人的常态,几个小时的孤立,无聊,还有更多的不安全感。
2018年,民航局发布了《机上便携式电子设备(PED)使用评估指南》,正式为在飞机上使用便携式电子设备(包括手机)打开了大门。但如今,在90%以上的航班上,手机在开机时仍然没有连接到互联网。
数据显示,截至2020年底,我国共有64家运输航空公司,运输机3903架,其中只有20家航空公司654架飞机可以为旅客提供客舱网络服务,而空中接入互联网的容量,只有11家航空公司213架飞机,约占5.4%。
但机上WiFi的普及并不仅仅取决于航空业。民航局图书馆专家谢颖告诉《21世纪经济报道》,航空互联网是一个跨界问题,除了航空界,还涉足通信和互联网领域。因此,产业链中每个环节的发展进度,以及能否实现多方协调,都将决定wiFi在船上的推广。
令人高兴的是,在政策层面,当局发出了一个良好的信号。今年5月,民航局发布了"我为群众做事"的清单,其中之一就是"推广机舱无线网络服务"。
<h4>ATG方案成为最佳解决方案</h4>
当然,为了实现机上WiFi,首先要解决的问题是网络从何而来。目前,业内主要有两种技术解决方案:
一是卫星通信方案,技术是以卫星为中继,地面站向卫星传送信息,卫星接收再转发给飞机;
中国移动交通运输行业总经理闫茂生告诉21世纪经济,航空互联网最早的用途是卫星通信,因为传统的地面通信基站无法覆盖1万米的高度。
后来,随着通信技术的进步,在一些陆地面积比较大、国内航线较长、地面网络建设条件较长的国家,atG方案开始出现。与卫星通信解决方案相比,ATG解决方案具有更广泛的资源范围,并且更具成本效益。
例如,在改造方面,ATG的转型由两部分组成:基站和飞机。据解振华介绍,基站改造主要是利用现有的基站资源,安装一套专门用于低空通信的设备,而飞机改造是在飞机机腹上用天线、内部安装接收设备等,"总体投入成本,ATG远低于卫星通信方案的使用。
比如在网络体验方面,如果用卫星网络在飞机上玩《王者荣耀》,游戏时延会是七八百毫秒,如果在5G ATG网下,时延问题就会基本消除。
目前,中国的ATG项目仍处于试点阶段。严茂生表示,从2014年到2017年,中国移动在北京、上海和京广三条航线地面部署了52个4G ATG基站,进行互联网验证。5G牌照发放后,中国移动开始推进5G ATG建设,去年,中国移动还与中国商航合作,在山东省东营市进行了5G ATG的首次试飞试验。
当然,ATG方案也有一些缺点,例如通过国际航线上的卫星方案建立全球网络显然很方便。但对于国内航线来说,如果能够建成5G ATG网络,将是满足机上互联网接入需求的最佳解决方案。
今年9月,国家无线电厅发布《关于加强地空移动通信(ATG)运营无线电管理的通知》,明确规定,未经国家无线电管理部门许可,单位不得利用相关无线电频率开展ATG运行。
在业内人士看来,《通知》的发布,一方面加强了监管,在某种意义上也开启了ATG项目正式审批流程,这是此前行业所缺失的。
谢燕益表示,从技术层面来看,5G ATG技术已经完全成熟,经过相关部门的批准,应该能够得到快速推广。
<h4>最后一块"处女地"</h4>
多位受访业内人士曾对21世纪经济报道表示,在政策良好、技术成熟等因素的带动下,航空互联网即将迎来一个爆发点。国航传媒副总裁何志刚认为,2022年很可能是航空互联网快速发酵的一年。
在此背景下,一些互联网公司也开始玩弄,加入航空互联网电路。2020年5月,腾讯、海航、多尼卡等公司共同成立飞天互联网航空科技(海南)有限公司(以下简称"飞天互联网")。
据飞母网董事长刘伯恒介绍,飞母互联已与海航签约,全面运营650架飞机15年,自今年6月16日起,飞鸿喜互联网已完成近47架飞机的安装,而28架宽体飞机互联网改造工作正在进行中。
刘说,这架100-119架飞机预计将于今年年底完工,所有650架飞机将在未来三年内进行改装。
在正式进入之前,飞入互联网对航空互联网进行了需求研究。数据显示,98%的受访用户表示他们需要机上WiFi,86%的用户表示,如果航班上有WiFi,他们会更喜欢WiFi。
不仅如此,用户还非常愿意为机上WiFi付费。"在研究完成之前,我们认为大多数乘客会认为车载WiFi应该是免费的,但结果显示,63.1%的乘客认为机上WiFi会花费,"刘告诉21世纪经济学。"
然而,机上WiFi是付费还是免费最终取决于航空公司本身,因为无论技术选择如何,其背后的成本都非常高。
同时,航空互联网背后的商业价值也不容忽视。Donica航空电子董事长蔡朝阳以广告为例,一个吞吐量达2000万的机场,广告的总招标金额约为1亿,根据流量暴露的人类效率计算,即在机舱内,6.6亿乘客对应的广告价值将是数十亿,更不用说在机舱内了, 广告的有效覆盖率更高。
而在飞机上完成了互联网改造,除了娱乐、客舱服务等模块外,还增加了电子商务模块。机上用户通过机上娱乐系统或手机,将能够选择飞机市场上的商品,LAN也可以离线支付,然后拆解后将飞机上的商品邮寄回家。
目前,我国航空互联网覆盖面远低于世界平均水平,但移动互联网使用需求远高于其他国家,这种供需失衡,也为我国航空互联网带来了很大的增长空间。
刘先生说,机舱是通往整个航空公司互联网的门户,也是最后一个无法连接到互联网的"处女地"。面对一些中国最高净值群体,航空互联网在时间和空间上都是排他性的,因此也将成为消费升级的战场。
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