“这是党授予的最高荣誉，我一定要到现场来领。”
一位白发苍苍的老人坚定地说道。眼前这位老人，叫郭瑞祥，在党年龄已达84年，他是所有“七一”勋章获得者中党龄最长的一位。
就这样，101岁的红军老战士郭瑞祥尽管已经年迈，但是他依然不顾家里人的劝阻，急忙从大连赶往北京进行参会。郭瑞祥身着绿军装，坐在轮椅上被授予“七一勋章”。
双手接过勋章，老人倍受感动，眼角早已湿润。老人的双手颤抖着，随后用右手在一本红色的纪念册上写下了八个字——“不忘初心，牢记使命”。这看似简单却又繁重的八个字，郭老用自己的一生来进行实践与证明。
一、年少便有鸿鹄之志
郭瑞祥，来自河北魏县，他于1937年3月加入中国共产党。他是矢志不渝、初心不变的红军战士，16岁便投身革命。
在抗日战争时期，郭瑞祥军功赫赫，陆续参加了冀南战役、反扫荡战役、肖渠战役等，并且表现得十分出色。在参与这些战役中，他也获得了不错的功绩，先后获得了许多枚勋章，分别为：“三级解放勋章”、“独立功勋荣誉章”、“三级独立自由勋章”。
郭瑞祥小时候家境十分贫寒，经常是食不果腹，一家人需要天天为吃饭发愁。春天，家里缺少粮食，需要挖野菜进行充饥；冬天，郭瑞祥需要拾粪，他的耳朵和脚经常被凉飕飕的寒风冻得发红龟裂，甚至是溢出血来。
在郭瑞祥很小的时候，他在河北的一家乡间私塾读书，读书期间刻苦学习，了解到有关共产党的内容，接受了早期的共产主义思想的熏陶。
父亲也是乡医出身，他为村里的百姓看病几乎从不收钱。但却在郭瑞祥还很小的时候就遭受了地主阶级的迫害，在惨遭地主的毒打后，父亲便在大年初二这个举家团圆的时候就撒手人寰了。
父亲走后，家里只剩下母亲和妹妹，光景变得更加艰难了，这让年少的郭瑞祥印象十分深刻，便对只会一味奴役、压迫剥削底层老百姓的资本家十分抵触，与此同时，他更加期望公平正义，年纪尚小便立下了不凡的志向。
在郭瑞祥15岁的时候，他便在大人的带领下为党发传单、送消息，积极参加党的一些地下活动。在16岁那年，郭瑞祥便投身到革命的潮流之中。
那时候，郭瑞祥主要的工作任务是帮助共产党推荐引进先进的大好青年，并且做好情报的收集、传达工作。作为党的政治干部，郭瑞祥致力于做好党的组织工作，他经常向周围的同志耐心讲解我军的宗旨、党的纪律，严肃讲明军队管理规章制度、组织纪律遵守的重要性。
1937年3月，郭瑞祥在战乱中光荣地加入了中国共产党。自入党后，郭瑞祥一生始终追随党，为党和国家奔走效劳，奉献自身，默默无闻。1939年初，郭瑞祥带领了一支40多人的队伍，加入了当地的八路军，不久后他便带领这支军队去往河南濮阳。
谈起加入八路军，郭瑞祥总是觉得十分亲切，对共产党有一种特别的好感。他饱含激情地说：
“在共产党领导的军队中，不管是上级还是下级，他们都格外友善，形同手足。”
当初，郭瑞祥参军时就感到无比光荣，因此对共产党领导的武装力量十分热爱。
二、军功卓著，忠诚爱党
“七七事变”爆发后，日本帝国主义对中国的欺凌更加变本加厉，国内环境变得更加复杂险恶，动荡与冲突不断交替。郭瑞祥依旧不惧危险，他积极牵线，只为发展共产党员，为党支部注入革命血液。在村里组建起了党支部，为部队收集了大量情报。
1940年5月，肖渠战争爆发。在鲁西南，有一个地方叫肖渠，日军兵分两路，对共产党领导的军队发起猛烈的进攻。当时两军对峙，战况十分激烈，许多沟壑都被士兵们的鲜血染红了，周围到处都是横躺着的尸体。
日军的炮火不断袭来，在枪林弹雨中，子弹横飞，战火纷飞中，郭瑞祥命令战士们架起机枪向日军扫射，对日军实行进攻。战后，就在敌人被打得落花流水的时候，郭瑞祥带领部下乘胜追击，缴获了敌人十几匹战马、一批骑兵步枪和一把机枪，这大大打击了敌人的嚣张气焰。
1946年9月，郭瑞祥担任了任东明县独立营政治委员，上级组织命令他带领150余名战士向敌人发起围攻。由于这个消息不慎泄露，敌人的军队增至1000余名，我方军队的人数处于下风，敌我双方力量悬殊。
这场战斗从拂晓打到天黑，敌军有吃的喝的，后援力量尚且雄厚，可是我方士兵们却是滴水不尽，对体力消耗得特别大。在生死攸关的时刻，郭瑞祥便带领党员骨干组成了“尖刀班”突击组，拔刀冲击，勇敢的战士们像老虎一样蜂拥而上，为100多名被围困的战士杀出了一条血路。这场战役，郭瑞祥和战友们最终突围成功，郭瑞祥也因此荣获了二等功的佳绩。
三、要继续为党的事业奋斗终身
在离休之前，郭瑞祥担任了贵州省都匀军分区副政治委员。在担任这个职位时，他都是公平无私，一心为了老百姓着想，从来没有为家里人谋求过任何私利。
离休之后的郭瑞祥，也没有放弃对政治理论的学习。他每天都需要学习，了解国家形势。有的时候，他还会招呼自己的孙子，让他逐字逐句念出来给自己听，听到振奋人心的金句，他还会激动地竖起大拇指，连连称赞。
他始终认为，只有坚持学习党的最新理论，才能在政治上跟紧时代的步伐。随着年龄的增长，郭瑞祥只能戴着老花眼镜看书，右手呢，则是拿着扩大镜，认真读书看报的样子也是十分可爱了。有的时候，他也会用剪刀将报纸上的一些图片和文字材料，并且工工整整地拼凑在一起。
到了晚上，郭瑞祥为了了解国家的近况和大事，也经常蹲守在电视机前，准时收看《新闻联播》。郭瑞祥待的时间最长、活动最频繁的场所，则是家里和干休所。在这方独特的“小天地”里，他坚持从整体出发，顾全大局，在“象牙之塔”内依旧积极地作出自己的贡献。
因为多年担任政治干部，在增强部队党组织的领导力、组织力、执行力方面，郭瑞祥具有比较丰富的经验，他知道如何有效带领一支队伍，能牢牢掌控住队伍，确保部队成员始终听党话、跟党走。在干休所里，面对年轻的干部书记，他总是谆谆教诲，将自己以往的政治干部经验一一传授给了年轻人。
郭瑞祥家有一个祖训：永远不给党和国家添麻烦。他的六个儿女深受父亲的影响，从来没依靠过国家，上山下乡、转业复员，都在普普通通的岗位上工作直至退休。从原来的工作岗位下岗后，两个儿子便合力开起了一家小五金店，基本上能维持家里的基本生计。
直到获得“七一”勋章之后，在接受记者采访时，郭瑞祥表示：
“我17岁入党，一辈子跟党走，谈不上什么功劳。我活了101岁，在有生之年，要继续为党的事业奋斗！”
郭瑞祥为党和国家奉献了自己美好的青春年华，高风亮节的英雄品质必将流芳百世，万古长青。
文/林村村
参考资料：
1、《奋斗百年路 启航新征程·“七一勋章”获得者》，央广网
2、《战斗英雄郭瑞祥：百年足迹，丈量初心》，新华每日电讯