1990年北京长安街和王府井交界处盖起了一座富丽堂皇的建筑——北京饭店，由于特殊的地理位置，北京饭店长期都是接待外宾的不二选择。从清政府一直到民国时期，北京饭店经历了多次转让，换了不知几个国家的主人，直到1949年，才交接到新中国政府的手中。
1973年，政府决定对北京饭店进行扩建，提升北京饭店的接待规模，这本是小事，但意外折腾了一大圈。
工程中止
北京饭店要接待许多外宾，承担着外交任务，所以饭店扩建这件事情由周总理亲自负责，按照总理的计划，扩建完成之后，北京饭店的房间可以达到1000间以上，容纳至少两千人饮食起居。既然计划已经在了，时间不等人，施工队立即破土动工。
问题是，虽说扩建，可是北京饭店周围全是重要地区，已经没有多少继续向外扩张的空间，不过这也不难，李先念对此表示：“北京土地很紧张，占一块就等于少一块菜地，因此在有条件的地方，楼房可盖得高点。像北京饭店这样的宝地，更应该往高层上发展，力争多建些客房才好。”
思路是完全没有问题的，但是实际操作起来，大家忽然遇上一个比北京饭店本身严重一万倍的问题。事情的起因是有一天，中央办公厅警卫局局长汪东兴和往常一样在中南海巡视，抬头一瞧，忽然大惊失色。
让汪东兴感到惊诧的正是在扩建的北京饭店，汪东兴对于北京饭店扩建的具体事项不清楚，可是经过汪东兴观察，正在修建的饭店14层正对着中南海的窗户，自己从中南海这边能清清楚楚看到对面工人在施工，那反过来，对面不也能清清楚楚看到中南海吗？
这可了不得了，汪东兴立即把这件事情上报，周总理得知后非常重视，他当天晚上亲自到中南海去看，果然，连对面房间亮了几个灯都看的真真的，于是北京饭店的工程当即宣告停工，要是再建设下去，将来完工之后，这14层岂不成了特务观察中南海的天堂？
周总理没少和特务打交道，特务的手段总理太清楚了，要是北京饭店按照原计划修建，那将来他们在14层进行偷窥、窃听，甚至安置炸药乃至直接对中南海进行枪击都是有可能的，我们冒不起这个险。
新的方案
但是，工程不能撂在那里，人力物力已经投入了进去，现在只能继续修改方案，周总理召集了所有负责人开会讨论，首先，中南海的安全是第一位的，但其次，工程也是要继续的，有没有两全其美的法子？
有人提出，要不然，就把故宫的午门加高，在中间起一个遮挡的作用。但是这个意见显然不实际，故宫是古建筑，那更不是说改就改的，再说，好好地去加高故宫午门，这不是明摆着告诉大家两边有问题吗？
那还有一个办法，就是直接把十层以上的楼层拆除，然而扩建本来就是为了加高楼层，现在又把建好的高层拆掉，国家的钱也打水漂了。大家讨论来讨论去，现场愁云惨雾，可办法却还是没有。
这时候，老设计师张镈提出了两个方案，解决了大家的燃眉之急，方案是这样的：“第一，新东楼西侧，靠近中南海的那一面，所有公共设施以及客房门窗玻璃，都要采用压花或者磨砂的，借此遮挡视线；第二，新东楼西侧不要安排外宾入驻，避免窥视中南海。”
这是当时能找到的最完美的办法，虽然没能完全实现北京饭店的扩建目标，但是保留了已经修建好的部分，不至于让国家蒙受损失。不过这样还有一个问题，在原本的规划中，14层不是顶楼，现在14层成了最高层，但是这个设计上显得虎头蛇尾，没有美感，将来北京饭店承担大量接待外宾的任务，总不能让人家觉得我们中国设计师审美很差吧？
万无一失
对此，周总理提出，14层不再加盖大屋顶，而是做成小斜坡，这样有两个好处，一个是能够排水，第二是小斜坡别人上不去，即便有心人想要通过楼顶窥伺中南海也没有登上去的机会，这样，就能完全避免威胁了。而且小斜坡又能节约不少成本，三全其美。
设计师张镈又想到，可以在西华楼修建一座屏风楼，饭店外面有屏风楼是很基础的设计，有这个屏风楼在前面遮挡，等于上了双保险，万无一失了。
定下方案之后，大家终于放下了心，建筑重新开始之后，总理亲自赶到了施工现场。虽然各项方案已经足以保障中南海的安全，但是周总理不放心，必须亲自到十四层考察一下才能够放心让北京饭店投入施工。当时电梯刚安装好，安全性无法保证，甚至两个人站上去还摇摇晃晃，可是总理不顾危险，还是亲自坐电梯上去考察。
总理到达十四层之后，亲自观察了一番，确认没有能观察到中南海的可能，总理才安心。下楼之后，总理没有闲着，又去屏风楼的施工地亲自考察，确定一切都安全无误后，总理对大家交代，即便饭店建好了，这座屏风楼建好之前，也绝对不要接待客人。
这番风波，当时普通的民众毫不知情，虽然工程几次被喊停，但是经过一番波折，北京饭店还是成功进行了扩建，也达到了预计容纳两千人的目标，成为了北京的标志性建筑之一。
直到今天，北京饭店依然伫立在首都，承担着重大的责任，当年周总理等人精心为它打造的设计，今天依然在使用着。国家安全无小事，今天的我们很难感受到当年的惊心动魄，但是对于当年的建筑人员，对于周总理而言，北京饭店的修建是一场硬仗，面临着诸多考验，值得欣慰的是我们抗住了考验。
这里的一砖一瓦，凝聚着总理的心血，总理虽然已经离开，可是他留下的财富依然惠及后人。