【导语：刘墉在今天依然声名远播的原因，正是依靠一些戏说、趣说的故事形成，在这个传播的过程中，刘墉的形象也逐渐与真实形象偏离。其实刘墉不是一名状元，而是乾隆十六年的一名进士，但是成绩也很不错，第二甲第二名。他也不是一位“罗锅”，身材还很挺拔，个子很高。同时，这位深受民间喜爱的刘墉老爷子，出身也不是平民，他能做到高官，确实自身有很厉害的本事，但绝对不是什么励志典范。】
在古代的官场上，有一句至理名言：“伴君如伴虎”。古代的帝王，都是独揽大权之人，有时候一句话就可以决定大臣们的生死。乾隆作为历史上有作为的皇帝之一，平日里非常喜欢和大臣们开玩笑，很多时候，大臣们都揣测不出他的话是真是假，所以时常会出丑。刘墉是乾隆朝时著名的大臣，一生为官清廉和政绩卓越而得到乾隆的重视。刘墉作为大学士刘统勋的儿子，天资聪颖并从小便受到了良好的教育，于乾隆十六年考中进士，从此进入官场。
32岁的刘墉，中了进士，成为了翰林院庶吉士，不久就升为侍讲，成为了乾隆皇帝的顾问，刘墉也因自己博学多才、满腹经纶，得到乾隆皇帝的赏识，但是太有才华的刘墉也惨遭乾隆皇帝嫉妒，于是就诞生了这样一个有趣的故事——刘墉跳河。事情是这样的，乾隆皇帝非常喜欢作诗，甚至为了作诗，使得诗句工整押韵，自己造字，于是乾隆皇帝一生中就诞生了四万多首诗，他自己一人就快赶上一个唐朝全部诗人做的诗了，但是乾隆皇帝诗文水平很是一般。
有一次，和珅玩心大起，跟乾隆商量着愚弄刘墉。于是乾隆就命令刘墉去跳河自杀，想看看刘墉会怎么办。毕竟，有句话叫“君叫臣死，臣不得不死”!刘墉接到圣旨之后，倒也干脆，直接谢主隆恩后，就退出去了。乾隆赶紧找人跟着刘墉，看他下一步会有什么动静。随后就跟和珅两人开始下棋等待结果。再说刘墉接到圣旨后，便径直回了家。其夫人看到了圣旨内容后，便开始哭泣。但刘墉却镇定自若的很，先是痛痛快快地洗了个热水澡，完了才告诉夫人自己的应对之策，夫人一听破涕为笑。便马上按照刘墉的吩咐，带领着几个下人，去院中大哭去了。
乾隆大惊，没想到玩笑开过头了，若无缘无故地害死忠良，那自己岂不成了昏君。正当他自责时，只见刘墉的管家背着浑身都湿透的刘墉走了进来，刘墉让他把自己放下，并扶着她跪下向乾隆交旨。但没想到刘墉见到皇帝后，居然说出了这样的一番话：臣确实遵照圣上的旨意去跳河了，可刚跳进去臣就遇到了一个人，臣仔细一看，原来是屈原。屈原就问臣，为何要投河，是不是也遇到了楚怀王那样的昏君了。臣一想，臣可不能做败坏圣上的名声的事儿，于是就赶忙向屈原解释，说自己是不小心失足落水的，当今的皇上那可是难得的明君。说完这才告别屈原，从河里爬上来了。”
据说这件事情之后，乾隆一心想取消刘墉的“罗锅”二字，处处设法为难他，却都被刘墉机智地一一化解了。因为乾隆深知刘墉十分聪明，机智过人，且为官廉洁，为人正直，作风正派，怎么可能会杀他呢？只是开个玩笑而已。但是，从这个民间传说中，不难看出刘墉确实是个十分机智，遇事不慌，足智多谋的有才之人啊。大家以为如何呢？