军统（保密局）天津站站长吴敬中和他里的历史原型几乎就像一个模子刻出来的，仅有的些许不同，是其历史原型叫吴景中，虽有一字之差，但念起来也差不多，要是用天津方言来叫，根本就没什么差别。
就连吴敬中最后的归宿，电视剧也还原了历史真相：此公果然是乘着飞机远走高飞了，只不过电视剧演的是他接受了新的任务，而真实历史中的这位站长大人，则是在预判天津守不住的情况下，带着一帮兄弟，抢了一架飞机跑掉了。就连“砍甘蔗”这个梗也是根据真实历史事件演变而来——毛人凤想把吴站长抓起来送到岛上去砍甘蔗，结果太子小蒋一个电话，吴同学（吴与小蒋在莫斯科中山大学是同班同学）就施施然地走出关押之地，带着两袖金风，过上了自己梦寐以求的生活。
无论是在真实的历史中还是在电视剧《潜伏》里，吴敬中都是一个成功者，他层出不穷的经典名言，有时候简直可以当成官场座右铭而大书特书、摆在案头、挂在墙上：
“蒋宋孔陈家里有多少钱那，所以他们愿意革命，咱革命是为什么呀？要不为这点特权，谁愿意做官啊。凝聚意志，保卫领袖！这八个字我研究了十五年哪，从复兴社到现在。结果就是，人不为己，天诛地灭！”
吴敬中认为“没有人情味的政治是短命的”，他的见解，跟谢若林有些相似：
“将来和平了，就没有信仰了，只有钱了。你看看现在那些为官的人，嘴上全是主义，心里全是生意。现在两根金条放在这儿，你告诉我哪一根是高尚的，哪一根是龌龊的？”
谢若林如果坐在吴敬中的位置上，估计敢像大阪商贩松下浩二卖大炮一样，把整个天津站打包卖了——这就是谢若林不如吴敬中的地方：吴敬中知道什么钱可以赚、什么钱不能赚，也知道怎么赚钱更安全。
毫无疑问，无论是在真实的历史中，还是在电视剧里，吴敬中都是一个官场老油条和成功者，连沈醉在回忆录中，也不止一次提到他与吴敬中的分工合作，以及怎样一起到戴笠家蹭饭。
吴敬中之所以能全身而退，是因为他名言俊语的背后，是对世事人心的洞察，对他真正构成威胁的人，他基本都不会放过，但是对脸上写着“峨眉峰”三个字的余则成、“不是省油灯”的李涯，他却网开一面：吴敬中对余则成明里暗里至少保护了五次，对李涯也是训得很凶，但却从未动过杀机。
对吴敬中来说，李涯和余则成都是有用的：李涯是对天津站的工作有用，要是天津站一个干活的都没有，那他这个站长也当不成了；余则成是对吴家有用，如果没有余则成“效忠党国首先要效忠长官”，吴敬中的藏宝库中就不会有夜明珠和玉座金佛，斯蒂庞克轿车也换不成七根金条和两沓美钞。
除了有用的李涯和余则成，我们熟悉的四个特工人员，如果不是死于非命，也会被吴敬中除掉：马奎、陆桥山、盛乡、谢若林，都在吴敬中的刀锋枪口之下，如果吴敬中感到了致命的威胁，他就会毫不犹豫地对这四个人下手。
吴敬中授意陆桥山在押解途中除掉马奎，是因为他已经知道马奎不是峨眉峰，但是报告已经打上去了，吴敬中不能推翻结论打自己的脸，那就只能让马奎在“被解救”的时候中弹毙命。
吴敬中要除掉马奎，跟他是不是峨眉峰没有一毛钱关系，马奎是背地里表示了对吴敬中的不信任和不尊敬，好像还暗中进行了一番调查，这就自己找死了——吴敬中是军统特训班高级教官（一大队二中队指导员）出身，马奎脑后的反骨，把帽子都快顶飞了，吴敬中还能不杀他？
其实细算下来，马奎和吴敬中都属于戴笠毛人凤一派（与郑介民的广东派、唐纵的湖南派是对头），但是在天津站，有一个“江山派（戴笠毛人凤都是浙江江山人，他们的派系因此得名）”的将校就足够了，马奎属于冗余人员，自然也是吴敬中的眼中钉肉中刺。
吴敬中利用陆桥山间接除掉了“争食者”马奎，又利用李涯来修理郑介民的心腹、广东派安插进来的钉子陆桥山——不管陆桥山有没有犯错误，吴敬中都不会放过他，这是派系之争，无关对错。
陆桥山是郑介民的人，自然是吴敬中最大的敌人，有这么一双眼镜片后面的眼睛盯着，吴敬中寝食难安，如果不把陆桥山搞垮搞死，吴敬中欣赏玉座金佛的时候，也得偷偷摸摸——他嘴上说郑介民也拿他无可奈何，但心中的防范与抵触，连余则成都看出来了。
在吴敬中眼里，陆桥山必须除掉，但却决不能亲自动手，最好是让那个一根筋的李涯去栽赃，然后自己借刀杀人，没想到余则成和翠平抢先出手，替吴敬中除掉了这个心腹大患。如果吴敬中知道是余则成和翠平动的手，也一定会十分欣慰：我这个学生，心狠手辣的样子，颇有我年轻时候的风采！
吴敬中想除掉对自己有威胁的马奎和陆桥山，这大家都能理解，但是他为什么要除掉档案股股长盛乡呢？
吴敬中要除掉盛乡，这是他公开的态度，李涯听得明明白白：“一旦南京知道了，他们肯定要人。要是送回去由他们审，审不出个子丑寅卯来，失职的罪名还得由你顶着（接下来吴敬中嘴唇动，别人听不见他说了什么）……这关乎到我们天津站的脸面哪！”
吴敬中重重地拍了李涯手臂两下，李涯心领神会，制造个机会，将盛乡一枪击毙，然后又抡起椅子把自己砸得头破血流——吴敬中说对了：李涯果然不是个省油的灯！
吴敬中除掉盛乡，可能是为了把钱思明失踪的责任都推在这个倒霉蛋身上，但是这其中也许还有另外一种可能，那就是为了保护余则成，因为盛乡的招供，已经威胁到了余则成，也威胁到了吴敬中：“党通局有个敌情干事叫谢若林，他说余副站长在他手里买了不少情报，而且出手很大方。”
余则成在替谁买情报？他买情报的时候出手大方，那些钱是哪来的？李涯不用把脑子从脚后跟拿出来也能想得到，吴敬中连想都不用想，就知道这事儿要坏：余则成被抓，我的玉座金佛岂不是要不翼而飞？
李涯稀里糊涂地被吴敬中当枪使，他到最后也没闹明白：盛乡只是做了特务常做的小生意，怎么站长大人一定要灭了他？
吴敬中要除掉马奎、陆桥山和盛乡，好像都有足够的理由，他对谢若林也动了杀机，这肯定不是情报生意场上的纠葛。
可能有人没有注意到，在李涯和余则成因为录音带真伪闹得不可开交的时候，吴敬中并没有把录音带送他所熟悉的“中美所”技术人员那里去做鉴定，而是满脸杀气地下了一道命令：“秘密逮捕谢若林！”
读者诸君可能已经从史料和余则成的话中知道军统（保密局）和中统（党通局）就是一对生死冤家，虽然都是一个阵营，但是“党通局恨保密局胜过恨延安”，作为保密局少将站长，吴敬中自然比谁都清楚。
吴敬中要秘密逮捕谢若林，就是没想让他活着走出去——不管谢若林手里掌握着什么证据，吴敬中都会将他处理掉。
如果是公开逮捕，谢若林或许还有一线生机，但是谢若林介入了保密局天津站两个中校的内斗，就是为了保全颜面，吴敬中也必然要杀人灭口——谢若林这个情报贩子终于算错了一点：卖错了西瓜，或者卖得太贵，还真有人杀你！
吴敬中老谋深算，他想除掉的四个人无一幸免，而余则成则在他的保护下，再次洞房花烛。没有了马奎、陆桥山的掣肘和谢若林李涯的搅局，“青浦班”的师生二人高枕无忧，从此可以亲密合作，不但赚得盆满钵满，而且还可以两头通吃，混得风生水起——这就是那个时代的真实写照。
四块绊脚石都被清除，吴敬中得偿所愿青云直上，我们在佩服的同时，也不禁产生这样的疑问：在当时历史背景下，吴敬中想除掉马奎、陆桥山、盛乡、谢若林等四个人，为啥不想除掉余则成李涯？他不对李涯余则成下手，仅仅是因为这两个人对自己有用吗？吴敬中蓄意除掉这四个人，究竟是为了保护谁？该除掉的都除掉了，天津站千顷地就剩下余则成这一根独苗儿，吴敬中咋不问余则成是不是峨眉峰？