公元前221年，秦始皇统一六国，继而统一货币、统一度量衡，创立了秦朝，为后世近两千多年的政治制度，奠定了基础，因此，秦始皇也被称为“千古一帝”，秦始皇除了统一天下，毕生还有三大工程，除了万里长城和阿旁宫之外，便是秦始皇陵。
秦始皇陵从设计到建造，耗时整整三十七年，涉及其中的人力和物力无数。
关于阿旁宫的金碧辉煌，从诗人杜牧的《阿房宫赋》中，可略见一二。当然，阿旁宫被楚霸王项羽烧成灰烬了。
虽然秦始皇陵今犹在，但是由于现在科学技术水平，对于挖掘秦始皇陵而言，还是不够的，因此，秦始皇陵暂且封禁在地底，人们只能通过史料的记载，去想象秦始皇陵地下宫殿的规模，
关于秦始皇陵墓的传说，最让人感兴趣的是：秦始皇陵含有大量的水银，据说有三十五米之高，这是事实吗？
秦始皇陵含有水银，这是事实，依据有二：
1、根据古籍《史记》和《汉书》的记载，都提及到秦始皇陵含有大量的水银，例如史记中道：“以水银为百川江河大海”，后汉书中道：“水银为江海、黄金为凫雁”
2、考古学家根据现代的遥感等堪称手段，发现秦始皇陵地面的水银含量，比周围的土地，整整高出二十倍，由此可见，史料中关于秦始皇陵水银的记载，真实不虚。
当然，秦始皇陵水银的含量，并没有传说中三十五米之高，因为人们估计整座皇陵高才三十五米，不可能全灌满水银。如果正如传说中，水银有三十五米之高，那么整座皇陵的水银含量，得达到一万吨，很显然，古代的金属开采技术，没有达到这一水平。
因此，关于秦始皇水银的传说，真假参半，水银高三十五米是假，含有大量水银是真。
那么，秦始皇陵还有这么多的水银，是做什么用的呢？人们给出以下几种猜测：
1、防盗墓贼。水银易挥发，且有剧毒，这样能够很好地防御盗墓贼对古墓的侵害。
2、防腐。古人很早就发现了水银有防腐的功效，因此水银也被用于古代的墓葬中。
3、地下有灵。根据史料记载，这些水银模仿的是江河湖海的走势，预示着秦始皇死后有灵，继续在另一个世界一统天下。
那么，秦始皇陵里的这些大量水银，又是从何处而来的呢？有两种说法：
第一种说法是最近才提出的。人们发现距离秦始皇陵约一百公里的地方，有丰富的水银矿产，这一地方便是旬阳青铜沟。人们发现这一地方，有近一千余个大小不一的古代矿洞，而且都是专门开采水银的。
更让人产生联想的是，在秦朝，旬阳就有两条古道（庫谷道和子午道），通往秦始皇陵。因此，有理由猜想，秦始皇陵的大量水银，产自百里之外的旬阳，并且在当地开采后，直接通过古道运往皇陵。
第二种说法是根据古籍推测的。根据《史记》的记载，秦始皇对于一个寡妇，非常敬佩，不仅仅封其为“贞妇”，而且这一寡妇死后，秦始皇还修“怀清台”纪念她，这位寡妇，史记中称其为“巴寡妇清”
“巴”是巴蜀的意思，清则是这位寡妇的名字，为何秦始皇对这位寡妇非常赏识呢？因为这位寡妇，富可敌国，她几乎垄断了整个战国至秦朝的“丹砂生意”，而丹砂也就是古人萃取水银的原料。
因此，秦始皇陵的水银，亦有可能是巴寡妇清所提供的。