“君要臣死，臣不得不死。”这是一句经常在古装剧里出现的台词，但古人真的会什么事都听皇帝吗？肯定不是，否则陈胜、吴广、刘邦、项羽、曹操之类的人物就不会出现在历史舞台上了。
唐朝灭亡后出现了“五代十国”，后梁、后唐、后晋、后汉和后周“你方唱罢我登场”，跟走马灯似的轮番转。这个时期出现了一位神奇人物，他明明是个小混混，最后居然当上了大将军，甚至靠撒谎就改变了历史走向。
此人就是郭威。郭威出生于904年，也就是唐朝灭亡前3年。唐朝晚期，天下已经乱得差不多了，所谓乱世出英雄，郭威虽然出身寒微，还年幼丧父丧母，却继承了父亲的好基因，天生强壮，是个当兵的好料子。
18岁那年，郭威就当了泽潞节度使李继韬的亲兵。李继韬被灭掉后，他又到了后唐庄宗李存勖那边当亲兵。这份工作他没做多久，因为之后另一个神人刘知远出现了，郭威转战刘知远阵营，帮他称帝，刘知远建立后汉，封郭威做了枢密副使兼职大将军。
刘知远虽然当了皇帝，却很短命，只在位1年就去世了，他的儿子刘承祐接位。刘承祐登基时才18岁，还是个小年轻，不怎么懂得管理，对于郭威这样受命辅佐他的先朝老臣，刘承祐整天都怀疑他们要推翻自己。
刘承祐自己在宫里听着音乐，喝着小酒，宠幸优伶、不听大臣们好心劝告，十足十的昏庸模样。不过有一点，刘承祐倒是很有帝王风范，他一门心思想着怎么对付老臣们。尤其像郭威这种有战功有人望，上马能大败契丹、下马能和士兵聊天的人物，是刘承祐的重点琢磨对象。
一个人琢磨太费脑子，刘承祐就把自己的亲信李业拉过来一起琢磨。这李业出了个不能再馊的主意：兵分两路，一边派马军指挥使郭崇诛杀郭威，一边派镇宁军节度李弘义诛杀步军指挥使王殷。
可是，刘承祐不会挑人，李弘义胆儿小，到了王殷那边后迟迟不敢奉诏，反而让王殷发现了皇帝想杀自己的事，等于说，李弘义倒向了王殷。而这王殷，又跟郭威是好朋友，他知道自己这些人有危机，怎么会不告诉郭威呢？
郭威得知后，起初有点不知所措，所谓“君要臣死但臣还想活”，该怎么办呢？毕竟是当将军的人，郭威身边有个聪明的谋士叫魏仁浦，魏仁浦从不给郭威出馊主意，只出好主意，他附耳过来这般如此一番，郭威就明白自己该怎么做了。
第二天，郭威就开始命人散布谣言，说皇帝刘承祐疑心重，要将三军将领全部诛杀，但他一定是受了蛊惑才这样。郭威故意把密诏中杀自己的内容改成要解决所有人，果然引得将领们愤怒万分，一个个摩拳擦掌要跟着他去清君侧。
行军路上，郭威又散布皇帝刘承祐负了他，他却准备进京请罪的说法，士兵们议论纷纷：“将军何罪之有？”靠着这样的方式，郭威成功收获人心，将士们撕裂黄旗，将黄旗披在郭威的身上，称自己在刘氏那里已经无路可走，不如拥护郭威做皇帝。
事情的结果就是，年轻的刘承祐完全敌不过老谋深算的郭威，被打败杀死。郭威披上黄袍取代后汉，建立了后周，成为后周太祖。历史总是惊人相似，郭威去世6年后，后周将领赵匡胤也学他玩了一招黄袍加身，取代后周，建立宋朝。