一提到74军大家总会想起张灵甫，毕竟孟良崮战役中被歼灭的整编74师太有代表性了。其实，整编74师的前身就是74军，这支部队也被称为王牌军，是国军五大主力之一。在张灵甫就任74军军长之前，早有人对这个位置垂涎欲滴了，他就是曾担任过74军副军长的李天霞。
话说这位李天霞也算是个小小有名气的人物，他在74军创建初始就一直在74军中，多年来对74军已有很深的感情，是而后来他虽然被提拔为了100军军长，但始终心心念念着74军。
李天霞一直期待着能当上74军的军长，可谁知半路却冒出来了个程咬金，张灵甫成功当上了74军军长。这有点出乎李天霞意料之外，毕竟李天霞当74军副军长的时候张灵甫只是74军58师师长，属于李天霞的部下，如今张灵甫却隔着李天霞成为74军军长，这让李天霞心中很不是滋味。
张灵甫上位后，李天霞处处和他不对付，孟良崮一战整编74师会全军覆没亦和李天霞的不配合息息相关。李天霞总觉得这是自己和张灵甫的私人恩怨，却忘记了皮之不存毛将焉附这句道理，使得整编74师走向了灭亡。
后来解放战争到了尾声，李天霞带着部队在平潭战事中表现不佳，他虽然逃出生天，可是才到台湾没多久就被解除了兵权。当时蒋介石有意拿他当反面教材，决定将他处死以儆效尤。
李家人听说此事后在中间花了不少钱，最后李天霞才得以捡回了一条小命，改判了无期徒刑。之后因为何应钦和蒋鼎文的请愿，李天霞得到两次减刑，不久后被蒋介石安排出狱戴罪立功。后李天霞被安排在金门继续服役，军中的士兵都对他的为人嗤之以鼻，本来是高级军官的李天霞无地自容，没多久就申请了退役。
退役后他曾试图在商界闯出新的一番天地来，可惜事与愿违，他根本没有经商头脑，没过多久就亏了个血本无归，他便做起了坑蒙拐骗的勾当，以至于1960年曾因诈骗罪而再次入狱。
这次入狱算是让李天霞彻底失去了东山再起的希望，他多年来不离不弃的妻子也在这段时期离开了他。如果不是因为台湾方面对有军衔的将领有一定的补偿金，李天霞在出狱后差点就饿死了。
本以为人生最潦倒的境地也就不过如此了，可是他又在这时被诊断患有尿毒症，真是雪上加霜。1967年，这个经历过无数刀光剑影的将才最后因病去世，终年60岁，死后葬在了台湾。
大概谁也没有预料到，曾经在战场上叱咤风云的一代抗日名将最后竟然会落得一个如此凄凉的下场。俗话说得好，一着不慎满盘皆输，如果当初他能够在解放战争中及时醒悟，转投人心所向的一方，也许他就不会客死他乡了吧。不过人世间没有后悔药，李天霞跟随蒋介石到台湾之前就明白了这个道理。
参考资料：
《 从“抗战王牌”到灰飞烟灭——国民党整编74师的兴衰给我们的启示》孙海东