日本的战国时代算是日本最知名的历史时期，大量的文艺作品和二次元产品都含有战国时代的元素。但鲜为人知的是，很多日本战国历史人物的活跃时期其实并不是狭义的战国时代，而是织田信城和丰臣秀吉“安土桃山时代”，那么“安土时代”和“桃山时代”是怎么得名的呢？
永禄十一年（1568年），织田信长上洛成功，成为日本的统一核心。元龟四年（1573年），织田信长流放了室町幕府的末代将军足利义昭，室町幕府灭亡。室町幕府灭亡后，日本“天下人”就成了织田信长。正因如此，后世便将元龟四年（1573年）视为织田信长时代的开始。
天正七年（1579年），织田信长在
琵琶湖
南岸修建了规模巨大、空前华丽的安土城。安土城是织田信长的居城，更是织田信长霸业巅峰的标志，后世便将织田信长主导日本的历史时期称为“安土时代”。天正十年（1582年），织田信长死于“本能寺之变”，“安土时代”结束。
“本能寺之变”之后，织田信长麾下的军团长丰臣秀吉用最快的速度消灭了发动“本能寺之变”的明智光秀。在之后的一年里，丰臣秀吉又消灭和制服织田家的所有反对派，全面继承了织田信长的霸业。因此“本能寺之变”是“安土时代”的结束，也是丰臣秀吉主导日本历史的开始。
与织田信长类似的是，丰臣秀吉也修建了一座
规模巨大、空前华丽的大阪城。而与织田信长不同的是，
丰臣秀吉并不满足于只有一座大阪城，还准备在京都的伏见再修建一座规模超过大阪城的巨城。但由于包括地震在内的各种原因，丰臣秀吉的伏见城一直都没有彻底完工。
万历二十六年（1598年），丰臣秀吉病死于伏见城，丰臣家也二代而亡。江户幕府建立后，伏见城变成了幕府直辖的将军居城。天启五年（1625年），江户幕府三代将军德川家光下令拆毁伏见城。伏见城的材料用于修建其他城堡和寺庙，而伏见城的旧址被幕府种满了桃树。
于是伏见城就变成了桃山，后世就以此将丰臣秀吉主导日本的历史时期称为“桃山时代”。因为时间相距太近并且各方面联系紧密，所以后世往往也将织田信长的“安土时代”和丰臣秀吉的“桃山时代”合称为“安土桃山时代”或者“织丰时代”。