日本侵华日军，曾给中国的百姓造成了无法磨灭的惨痛回忆，而现在的日本，不仅没有丝毫的反思，向中国道歉，反而一度掩盖历史。日本人的行径永远无法被中国所原谅，他们伤害的是中国无辜的百姓，这其中就包括了刘连仁，刘连仁的经历说起来无人不感到心酸。
刘连仁是山东高密县人，以务农为生。1944年农历八月，正是农民们播种的好季节，一天，刘连仁正忙完农活，准备回家休息吃饭。突然路上窜出一堆伪军，直接将刘连仁强行抓走，不仅是刘连仁，同时被抓的还有二十多个。想回去，可以，只要拿钱来伪军这里赎人，其他二十个都被家里人凑钱赎了回去，只有刘连仁，因为实在是没有钱，只能去给日军当劳工。
高密县总共是抓了80多个人，运输途中，被抓的人企图逃亡，但是接连被抓回来，还因此得了病受了伤，但是伪军不管他们的死活，不派医生医治他们。
高密县被抓的人被送到了青海，日军强硬地给他们照相，按手印，然后又把他们都赶上日本的货轮“普鲁特号”，运到日本。这样即将前往日本的中国苦工，货轮上还有800多名。
货轮的目的地是日本的北海道，这期间刘连仁和其他人经历了六天的颠簸。刘连仁下到日本国土后，被强行带到矿山里挖煤。
矿山的环境极其恶劣，而日本人又时时刻刻欺压苦工。到了11月份的时候，北海道的气温骤降，直接跌到零下，200个苦工每天只能一起吃一袋半粗面，他们太饿了，甚至饥不择食，只要是能吃的野菜，甚至是木屑，他们都通通往嘴里塞。刘连仁他们也没有厚衣服，只能不停搓手取暖，饥寒交迫的时候，最为消磨人的意志。
不仅如此，日本人还给刘连仁他们安排了重活，每天必须要挖两吨煤，他们必须不停地劳作，才能避免被鞭打。工作的时候，日本人也没给他们任何防护的安全措施，煤矿的工作环境恶劣，又臭气熏天，空气质量极差。在日本人眼里，这些苦工就是蝼蚁，一旦犯错，非打即骂。
所以挖煤的过程中，有人被冻死，有人因为吃不饱肚子饿死，有人因为恶劣的矿区环境死去，还有的，被日本人的残暴行为生生折磨死。几乎隔一段时间，就有人死去。日本人会命令还活着的人将死者的尸体背上去，刘连仁也亲身经历过，尸体的惨状昭示了日本人的残暴行径，但是他们无力反抗。
这样就慢慢地过去了八个月，每天睁眼闭眼，都在艰难度日，本来200个人，后来仅仅剩下了不到70人。刘连仁想着，既然努力干活，也会被日本人欺压致死，那为什么不拼一把，干脆直接逃亡，这比屈辱的死掉更有意义。
刘连仁做好了这个准备，然后某一天，连同四个伙伴一起冲进伙房抢了些干粮，顶着敌人机关枪扫射的压力一把跳入了化粪池。敌人没有停止追捕的脚步，他们爬出化粪池后，一路跑进深山老林，这才甩开了日军的追捕。
然而，逃出了矿区，回国路依旧茫茫，那时是冬天，为了取暖，他们只能挖洞躲进去，为此他们被狗熊追食过，为了充饥，他们只能挖野菜，挖土豆，虽然日子艰难，但比在日本人的欺压下要幸福的多。然而，日军抓捕的脚步从未停止，一个冬天过去，两个人被抓走了。
刘连仁和其他两个人，经历了生与死的考验，可算到了海边，希望渔民能够将他们送回祖国，然而另外两人，也随后被日军带走，只剩下刘连仁一人逃出生天。
异国他乡，不知何时是回国的路，刘连仁接下来的13年里，犹如野人一样在荒野中活下来，他吃不饱，衣不裹体，只能睡在野外，但是刘连仁凭着坚强的意志力，挨到了1958年。猎人夸田清志救下了他，刘连仁也得以回国。
刘连仁去世后，他的儿子获得了2000万日元的赔偿，然而这点赔偿与日本的残暴行径相比，微不足道。刘连仁活下来了，其他人却没有这种好运气。