解放战争时期，在当时的国民党军队中，战斗力最强悍的就是国民革命军74军，这支部队组建于抗日战争时期，也崛起于抗日战争时期，是一支战斗力十分强悍的部队。但在当时的国民党军中，还有一支战斗力十分强悍的部队，这支部队就是国民革命军18军。
18军是国民党的传统王牌部队，这支部队组建的历史很早，是国民党军中实力最大，名将最多，背景最深的一支部队。这支部队的首任军长是蒋介石的心腹爱将陈诚，骨干都是黄埔军校的毕业生。18军是陈诚的起家资本，后来18军的历任军长，如罗卓英，黄维，方天，胡琏等将领都深受蒋介石的器重。
抗战爆发之后，这支部队在罗卓英的率领下开赴战场。淞沪会战最惨烈的交战地点是在罗店，这支部队在此和日军反复争夺，18军201旅少将旅长蔡炳炎在和日军打得就剩下一个营后，率领仅剩下的一个营冲到日军阵地和日军展开肉搏战，但是不幸被日军子弹击中，英勇牺牲。18军67师师长也在战斗中身负重伤，其师长职务由刚从德国紧急调回的黄维接替，最后这个甲种师打得就剩下一个团。1943年石牌保卫战，18军副军长兼11师胡琏率领所部击退了日军的进攻，还和日军展开了抗战期间最大规模的白刃战。
抗战胜利之后，这支部队被整编为11师，但仍然有三万多人。整编11师也是五大主力之一，再加上有陈诚的背景，武器装备比整编74师还要好，兵员素质也很高。解放战争开始之后，这支部队在师长胡琏的率领下给解放军造成了很大的麻烦。中野华野曾多次想要歼灭这支部队，但是都被其逃脱。
淮海战役第二阶段的双堆集战役中，黄维率领的国民党军12兵团四个军被解放军重重包围，18军也在其中。双堆集战役期间，最能打的就是18军，12兵团司令黄维，副司令胡琏都曾担任过18军的军长，对这支部队十分器重。双堆集战役的最后关头，中野华野在大王庄前停下了脚步，大王庄是双堆集的南大门，距离12兵团只有区区几公里。黄维把18军118师33团放到了这个地方，33团号称是老虎团，该团全部是由经验丰富的老兵组成，武器装备也十分精良，战斗力十分强悍。
为了歼灭老虎团，华野七纵58团和60团率先组织三个营对大王庄展开进攻，经过反复争夺，最后七纵只剩下后来上去的59团守在庄的西南角。中野六纵司令员王近山最后把六纵46团也派了上去，希望能够拿下小王庄。六纵46团上去之后，七纵58团，59团，60团的剩余官兵也冲了上去，希望通过近战的方式解决掉这支部队。
近战本来是我军的拿手好戏，但是对于屡经恶战的老虎团来说，也毫不含糊。双方手榴弹，炸药包，迫击炮弹爆炸的声音此起彼伏，双方的重炮也像雨点一样砸向庄内，整个大王庄就像是大海中的一叶小舟，在炮火中颤抖，摇摆。最后七纵把司令部警卫连都派了上去，一个连打的就剩下17人，终于把这支国军劲旅给彻底歼灭了。当时在小王庄看热闹的85军23师师部还有两个团的官兵，从头到尾目睹了这场惨烈的血战，最后果断向华野七纵投降。