在解放军1000多位开国将帅中，曾克林少将的身份可能并不特殊，职务也并不是特别高。但是他在解放战争初期，对东北野战军的发展产生了深远的影响，对中央的战略决策也起到了很大的积极作用。
曾克林是位老革命，1928年参加游击队，1929年参加红军，曾参加过二万五千里长征，参加过四渡赤水，强渡金沙江，大渡河等重要战役。抗战时期，他率领所部活跃在冀东大地上，多次对日军造成重创。
1942年7月19日，曾克林率领部队在
干河草设伏，全歼
制造潘家峪惨案的日本驻屯军步兵第一联队第一机关枪中队100多名日军，击毙惨案元凶佐佐木二郎。
抗战结束后，东北的战略地位立刻凸显了出来，东北不仅拥有着丰富的粮食，矿产资源，林业资源，还拥有着当时全国最为发达的铁路体系以及数量众多的兵工厂。不论是对国民党，还是对共产党来说，东北都十分重要。
不过抗战刚结束的时候，国民党军都龟缩在大西南地区，而共产党领导的八路军，新四军都活跃在华北，华东地区，不论是路上，还是从海上通道去东北，距离都很近。
而且当时随苏军打回东北的还有一支中国共产党领导的部队，这支部队就是苏联远东国际第88旅，这支部队的前身是东北民主联军，他们在东北和日军作战多年，对东北十分熟悉。
八路军高层将领的反应也十分迅速，1945年8月8日，苏联对日宣战。8月9日，150万苏军从东，中，西三路对盘踞在我国东北的日本关东军发动进攻，此时的日本关东军虽然有70万人，但是精锐都被抽调到太平洋战场上的，剩下的士兵战斗力十分有限。
苏军以摧枯拉朽的气势横扫东北境内的日军，在苏军对日本关东军发动进攻的同一天，毛主席发表了《对日寇的最后一战》的声明，号召中国一切抗日力量举行全国规模的大反攻。8月10日，朱德总司令代表八路军延安总部向各解放区发布总攻的命令。
8月11日，朱德总司令向冀热辽军区李运昌部下达命令，要求该部立刻向东北进发，配合苏军作战，接管东北。
接到中央的命令后，冀热辽军区党委立刻于8月14日召开了紧急会议，会议决定从冀热辽军区抽调1.3万人和2000多名地方干部，分三路向东北和热河挺进。
其中舒行，李子光率领的第十四军分区的13团和挺北支队2000多人，为西路挺进军，向承德进军，赵文进率领的第十五军分区的十一团和51团共3000余人，为中路挺进军，向赤峰，北票方向进军。
规模最大的是曾克林率领的冀热辽第十六军分区，下辖12团，18团，七分队，侦察连，特务连，教导队，朝鲜义勇军工4000余人的兵力，另外还有一些地方部队随行，准备接收沿途的各大城市。
当时曾克林遇到的第一个难关是山海关，
曾克林到达山海关的时候，日本已经投降了，但是山海关日军以山海关不属于东北为由，拒绝向八路军投降，要向国民党军队投降。山海关有日伪军1.6万人，并有警察大队和宪兵，特务防守，附近还有伪军的19个旅，27个讨伐队，
两个骑兵团还有华北伪治安军的三个团，兵力全加起来有十万人。
曾克林找到了苏军，请求苏军帮忙一起打，但是苏军也以山海关属于华北，不属于东北为由，拒绝支援曾克林部。最后曾克林好说歹说，苏军才同意炮火支援八路军，
有了苏军强大的炮火支援后，曾克林仅仅用了四个小时就歼灭日军200余人，伪军1000余人，剩下的日伪军向秦皇岛逃窜，我军成功收复山海关。
部队在到达锦州后，曾克林留下了500人，这500人在苏军的帮助下，解除了锦州伪满洲军队一个旅大约5000余人的武装，获得火炮28门，轻重机枪216挺，步枪3200余支，手枪150支，炮弹100余箱，子弹500多发，汽车20辆，曾克林留下的500多人很快扩充了一个旅的兵力。
部队在到达沈阳后，由于苏军事先没有得到照会，感到十分突然，苏军沈阳城防司令卡夫通少将质问曾克林：“你们是什么部队？从哪里来？是谁叫你们来的？”
曾克林心平气和地回答：“我们的部队是中国共产党领导的八路军，是遵照八路军延安总部的命令挺进东北，配合苏军共同作战，解放东北，收复失地，接管东北，维护东北秩序的。”
当时苏军已经和国民军方面达成协议，要把东北的大城市交给国民党军，所以对此很为难，苏军最后决定让曾克林把部队驻扎在距离沈阳30公里的苏家屯。此时沈阳民众已经知道了八路军到来的消息，几十万群众自发涌入到街头，高呼“八路军万岁”，“欢迎八路军入驻沈阳”的口号，还有数万人拦住曾克林的部队，不让他们离开沈阳。
苏军城防司令被这种场面震撼住了，当即决定让曾克林率领部队就驻扎在沈阳。
第二天，苏军驻沈阳最高司令长官，近卫军第六集团军司令克拉夫琴科上将约见了曾克林，建议八路军不要直接以八路军的名义进驻沈阳，以免刺激到国民党军和美国人，而是以东北人民自治军的名义驻扎在沈阳，
讲究实际的曾克林当即同意了，并担任沈阳卫戍司令部司令，开始全面接管沈阳的城防。
曾克林接管沈阳仅三天，就解除了沈阳城内15000名伪军的武装，并兵分五路全面接管辽宁，吉林各地，解除日伪军的武装，进行全面扩军，为八路军主力到来扫清障碍。曾克林仅仅用了一个月的时间，就将4000人的部队扩充到了9个旅，7个独立团，六万人的规模。
曾克林刚到东北的时候，和苏军的关系打得火热，接收了沈阳兵工厂和抚顺，辽阳，本溪等地的军火库，被服厂等单位。
曾克林还接管了日本关东军最大的军火库—苏家屯军火库，由于担心苏军反悔，曾克林派一个团用了三天三夜的时间从军火库里搬走了两万支步枪，1000多挺轻重机枪，156门火炮，以及大量的军需物资。
曾克林不仅武装了自己的部队，还将很多军火支援给359旅，山东鲁中部队，山东胶东部队和延安来的教导第一旅。
曾克林的这种做法很快就被国民党方面和美国方面察觉了，当时苏联和国民党方面还美国方面都签订有条约，不允许八路军在东北这样干。所以很快苏军就制止了曾克林的这种行为，还收回了一些军火库，曾克林为此很生气，去到苏军司令部理论。
苏军将领则请曾克林参加了一场酒会，在酒会上，苏军将领刻意地为难曾克林，对他说，喝一杯白酒送他一座军火库。在场的苏军将领都看着曾克林，以为他会知难而退。
但是曾克林没有犹豫，拿起酒杯就开始一杯接一杯得喝，一口气喝了12杯伏特加，直接晕倒在了地上，被送到了医院治疗。最后苏军也信守诺言，把12座军火库送给曾克林。
1945年9月14日，苏军马林诺夫斯基元帅派了一架飞机和两名代表和曾克林一起去延安。曾克林向刘少奇，朱德，任弼时等领导人汇报了一天，最后刘少奇，朱德，任弼时等领导人又开了一整夜的会，将会议记录传达给在重庆谈判的毛主席，终于下定了全面出兵东北的决心，八路军，新四军的十万大军和两万名地方干部抢在了国民党军区前面，到达了东北。
曾克林在东北的行为，为后来东北根据地的发展和全面的革命形势都产生了深远的影响。曾克林之后的经历也颇为传奇，他是我军第一支坦克师的师长，是我军第一支空军部队—空军第四混成旅的旅长，后来空四旅的三个团扩建为三个空军师，曾克林还是我军海军航空兵的创建人。1952年，曾克林担任海军航空兵部副司令员兼第一航空师师长，1975年任海军航空兵司令员，他还是我军第一位能驾驶战斗机的将军，为我国的军队建设作出了重大贡献。