在中国历史上，皇帝的权力是非常大的，毕竟普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，但皇帝也并非顺心如意，比如汉武帝刘彻，他在继位后就面临两个难题，第一个是北方的匈奴时刻困扰汉朝，后来汉武帝就重用卫青，霍去病北击匈奴，打的他们丢盔弃甲，不敢再南下牧马，另外一个就比较棘手，那就是藩王势力太大，动摇朝廷统治根基。
熟悉历史的都知道，汉朝刚刚建立的时候就出现了很多诸侯国，这些都是刘邦的皇室宗亲，到了汉武帝时期，诸侯国已经能够和汉朝分庭抗礼，比如当时的齐国是最有钱的，一年的赋税甚至超过汉朝国库，长此以往，汉朝将会名存实亡，到时候会尾大不掉会威胁皇帝的权力，汉武帝自然不能容忍这样的事情发生，但这不是行军打仗，需要一个有谋略的文臣，而这个人就是主父偃。
主父偃，出身寻常百姓家里，小时候就喜欢仗剑行侠，后来学习了诸子百家的学说，可惜他文武全才，在诸侯国一直碰壁，没有人愿意用这个穷书生，于是主父偃在公元前134年来到了长安，并且获得大将军卫青的赏识，卫青将此人推荐给皇帝，可皇帝日理万机，没有将此事放在心上，于是主父偃写了一道奏疏给汉武帝，其中提出了9个政策，其中八条是关于法律的，只有一个是关于对匈奴用兵的。
在奏疏中，主父偃陈述利害关系，汉武帝白天看到书信，晚上就召见了他，还说相见恨晚，后来四次提拔主父偃，由于皇帝的宠幸，主父偃立刻成为朝廷的权贵，为了加强中央集权，主父偃向皇帝提出来推恩令的政策，这个政策就是对付藩王的，只要藩王去世后将所有的土地分给子孙，那么不用几十年的时间，他们的实力就不足以和朝廷对抗，既不用动兵，也不用花钱，是最好的办法。
这个政策很对汉武帝的胃口，但是主父偃为人睚眦必报，收受贿赂，还逼死了齐王，所有的诸侯对主父偃痛恨不已，纷纷落井下石，最后汉武帝不得不杀了他，连族人也被波及，可怜主父偃帮助汉武帝平定天下，最后身死族灭，正是可惜了一身的才华。