在二战期间，德军的王牌飞行员哈特曼，一个人总计击落了352架飞机，令人没有想到的是，此人竟还能说一口十分流利的长沙话。哈特曼性格平易近人，特别的开朗友善，因长着一张娃娃脸，顶着一头纯正的金发，受到了很多人的欢迎，毕竟没有人不喜欢一个颜值高又优秀的人。
1925年战后的德国经济萎靡，他父亲的医馆难以经营，为了躲避经济危机，一家人来到了长沙，开了一家诊所，当时正在牙牙学语的哈特曼，连德语都说不利索，却跟着家里的保姆学会了一口长沙话。
后来由于局势的变化，1929年他随着母亲和弟弟回国。他的飞行天赋似乎来自于他的母亲，哈特曼的母亲特别喜欢飞行体育运动，是一个富有冒险精神的运动爱好者，哈特曼在母亲的影响下，从小就爱上了飞行。可见原生家庭确实会影响一个人的一生。
哈特曼回国后，他的母亲便开了一家航空俱乐部，他在15岁时就考取了滑翔机的最高证书，还成了一名教练。哈特曼在飞行上成绩很好，可是他的学习成绩却不怎么样，考及格就很不错了。日常生活中他也很调皮，经常会恶作剧来吓唬女同学。
二战爆发之后，他想都没想就参加了空军，哈特曼的父亲不同意，他希望哈特曼能继承自己的事业，成为一名治病救人的医生，而不是去做一个杀人的刽子手。他父亲真的很有先见之明，认为德国一定会失败。
虽然哈特曼的父亲反对，但母亲却站到了哈特曼这边，哈特曼的父亲见无力阻止这一切，就只能希望战争早日结束，让儿子回来后继续学习医术，继承父业。就这样只有19岁的哈特曼在接受了8个月的战斗训练后，就参与了实战。
在两年零7个月的时间里，他执行战斗任务1404次，空中交战825次，击落了352架敌机，平均每2.34次就击落一架飞机，苏军战机占了大多数，苏军飞行员还把哈特曼称为“来自南方的黑色魔鬼”。
在第二次世界大战，只需要击落5架敌机就能成为王牌飞行员，而一个空军师的标配是80架战机，哈特曼的空中战绩堪称神话，他一个人干掉的敌机相当于四个半空军师，就连对手也对他很敬佩。比如二战时期的美国将领道格拉斯·麦克阿瑟，就对哈特曼独创的空中战术特别欣赏，称赞他是创造史无前例的世界纪录人物，于是他成为了英雄的象征。
他在1944年获得了最高荣誉，钻石骑士铁十字勋章，历史上只有27个人获得过这项荣誉，而他是最年轻的一位，那时只有21岁。
二战以德国的失败告终，哈特曼也付出了惨重的代价，被苏联判处25年的劳动改造，十年后回到了联邦德国。其实哈特曼不是疯狂的纳粹，他只是纯粹的喜欢飞行，回到联邦德国后，又加入了联邦德国的空军服役。