汉朝是继秦朝之后，刘邦建立的统一的多民族中央集权的封建大帝国。
秦朝末年的时候，中原大地上烽烟四起，百姓们为了躲避战争，只能背井离乡不断迁徙，流离失所的生活实在苦不堪言，往往是饱一顿，饿几天那种。
刘邦建立汉朝的时候，秦朝已经灭亡五年了，当他拿着丞相递上来的户口统计时，摆在他面前的有四大难题：人口损失很严重、田地荒废没人种、诸侯王们势力强劲且影响巨大威胁到了中央政府、冒顿单于威胁着汉朝边疆的安定。
在这种情况下，刘邦面临的问题很严峻，稍有不慎，便会动摇汉王朝的统治。为了摆脱这一局面，刘邦需要来一次包含经济、政治、文化在内，全方位的政治布局。
一、经济上
孟子讲：“什一而税，王者之政”。
刘邦觉得不可：我要十五税一！
《汉书·食货志》：“汉兴，按秦之敝，诸侯记起，民失作业，而大饥馑，凡米石五千，人相食，死者过半。高祖以是约法省禁轻田租，十五而税一”
汉朝时期实行的是土地私有制，理论上来讲，百姓们只要缴纳了十五分之一的田租后，其余资产便可以归属于自己。这个税率相较于春秋战国时期而言，已经非常优厚了。
当时汉王朝为了鼓励百姓们进行生产工作，他们除了降低赋税外，还给每户农户解决住房问题，并分配100亩的良田，好保证农户的生计问题。
《汉书·食货志》：民受田：上田夫百亩，中田夫二百亩，下田夫三百亩。
吕后还下令保护农户的住房，防止地主随意兼并农户田地：欲益买宅，不比其宅，勿许。（张家山汉简《二年律令》）
如果是退伍军人返乡，可以享受六到十二年免除徭役的待遇：五月，兵皆罢归家。诸侯子在关中者复之十二岁，其归者复之六岁，食之一岁。（《史记·高祖本纪》）
为了发展农业，汉代继承了商鞅推行的“重农抑商”政策：商贾人轺车二算。船五丈以上一算。匿不自占，占不悉，戍边一岁，没入缗钱。（《汉书·食货志》）
二、文化上
汉代是一个畅行读书改变命运的朝代，刘邦在陆贾的劝谏下，改变了对儒生的歧视，他亲临孔庙，祭拜孔子，以示对读书人的尊重。
刘邦对读书人的尊重不光表现在尊孔上，他还下令建立了”天禄阁、石渠阁”等在内的一批国家图书馆，负责收集整理天下流行的藏书。
三、政治上
刘邦建立汉朝的时候，已经五十多岁，他见证了秦王朝统一六国和走向灭亡的过程。刘邦吸取秦朝灭亡的教训，他意识到新生的汉政权要想走向繁荣富强，首先需要处理好的便是“权力的分配和制约”问题。
这个问题，包括中央对地方的管理、皇权对相权的制衡、皇权对诸侯王的限制……
一言以蔽之：刘邦操碎了心。
在大方向上，汉初推行了如下政策：
1、实行郡国并行制，对异姓诸侯采取先安抚再逐渐分化权力的手段；
2、治国方针上，推行黄老无为，休养生息的方法；
3、外交方面，采取和亲的手段，换取和匈奴短暂的和平。
而在细节方面，汉朝统治者建立了包含人才选拔、舆论监督、官员考核标准在内的行政人员管理体系。
以举孝廉为例，地方上有名望的老人，可以直接向中央举荐人才，以及弹劾地方“孝廉官”名不副实。
朝廷在考察该官员在地方上的政绩时，便会将弹劾或者举报的信息纳入核实范围。
总结
汉初的统治者，为了巩固新生政权，他们一方面采取了亲近人民，让人民休养生息的手段换取民众的支持，另一方面他们又不断加强皇权对地方、丞相和诸侯王的掌控力。
文/脑洞趣味历史