知人者智，自知者明。——《道德经》
刘禅，小名阿斗，三国时期蜀汉的第二任皇帝，史称后主。诸如我们所熟知的“扶不起的阿斗”、“乐不思蜀”等词汇都是关乎刘禅的，但无一例外地都带有明显的贬低之意。加之《三国演义》中刘阿斗的形象深入人心，痴傻昏庸的亡国君主的“帽子”就这样一直牢牢地扣在他的头上度过了许多春秋。而历史上真正的刘禅，当真如此不堪吗？
影视剧中的刘禅
阿斗没有被摔傻
在《三国演义》里，刘备的悍将赵云从曹操的万军中杀得七进七出，终于救出刘备的儿子阿斗。刘备接过阿斗后直接就往地上一扔，气愤地说：“为了你这小子，差点折损我一员大将！”赵云感动地立马抱起阿斗，哭着跪在地上表示无以报答刘备的恩情。
因而一些人带有调侃意味地将阿斗的昏傻归结为被刘备摔坏了脑子，说到底此仍多为戏谑之语，但在历史上，幼年的阿斗真的就丢过一次。
刘备摔阿斗
建安五年（200），刘备在小沛被曹操打得大败，只顾得自己仓皇逃命，把还只有几岁的刘禅留在了家里。无奈的刘禅只得自食其力，跟着难民队伍一路流落到汉中，好不容易找了个落脚的地方，却又被人贩子逮了去转手卖了。
还好刘禅的买主是一位叫做刘括的名士富豪，刘禅没有成为奴隶，而是做了刘括的书童。相处交谈之中，刘括发觉刘禅言谈不俗，不是寻常人家之子，便将其收为义子，还帮他娶了媳妇。
之后刘备得了益州，派人去寻刘禅，在刘括那听说刘备在寻找儿子的消息后，刘禅只身前往，同刘备寻人的部下见面。对于寻人者的提问刘禅侃侃而谈，一一作答，寻人的使者很快坚信这位就是自己主公失落多年的公子。
由此可见，刘禅从小便不是什么痴傻儿童，相反地，他不仅聪明，且精于人情世故，不然难以于战乱的颠沛流离中生存，并且最终落户于刘括家中，还成为了他的义子。
也许恰恰是童年的这么一段经历，使得刘禅更加明白世道人心，更加懂得在这个战火纷飞的年代里，自己该做些什么。
刘禅作为皇帝的功业
章武三年（223），刘备去世，17岁的刘禅继位。托孤重臣诸葛亮作为丞相，为了匡扶汉室，也是为了实现同刘备的约定，五次出兵北伐。作为君主的刘禅，则留在成都大后方，做好稳定朝堂局势和后勤保障工作。而在诸葛亮过世之后，蒋琬、费祎相继执政，刘禅秉承着“无为而治”的治国理念，继续维持着蜀汉的运转，直到最终归降魏国。
有人说刘禅不过是当个甩手掌柜，什么事都不会干，什么事都不去干，其实并不然。
刘禅的父亲刘备，一手创立了蜀汉王国。在刘备统治期间，优秀的文臣武将们因为刘备的个人感召聚拢在他身旁，为了复兴汉室为了国家强大贡献力量，总的来说，刘备可以算是人格魅力型领导。
作为蜀汉团队的绝对核心，刘备一旦故去，团队便失去了原本的向心力。年轻的刘禅，在蜀汉团队的一众元老面前，一没权威二没军功，唯一还能有点用的品牌认证就是刘备的亲儿子。更为糟糕的是，先前关羽因为招惹东吴，大意失了荆州，一代名将也因此陨落。蜀汉不仅领土大减，而且失去了今后逐鹿中原的立足之地。被复仇火焰冲昏头的刘备不顾诸葛亮的反对，率大军亲征东吴，又被打得大败而归，不久就随关羽而去。经此一役，蜀汉已然国力大挫，基本失去了短期内同魏、吴争夺天下的能力。
影视剧中刘禅与诸葛亮
面对这么一个摊子，从客观上来看，不是刘禅不想奋发上进，开拓进取，而是国家的实际不允许。彼时蜀汉最需要的是与民休息，发展国力，以待时机。
但诸葛亮不这么想，复兴汉室是他一生的志向，呕心沥血的五次北伐，是这位老臣与上天最后的博弈。“政由葛氏，祭则寡人”，刘禅是个明白人，他知道自己的才能学识与威望都不如诸葛亮，也劝阻不了诸葛亮，而且诸葛亮不存私心一心为国，所以刘禅放心将政务军务全然交给诸葛亮，自己只负责必须且只能由皇帝自己负责的宗庙祭祀等事务。
将权力全权交给自己的“相父”，同时也保证了权力的统一性，既合情也合理。除了不断远征比较耗费国力，诸葛亮将蜀国治理得井井有条，国内百姓的日子过得也还算富足安乐，刘禅自己只需垂拱而治，这也是刘禅的高明之处。
之后诸葛亮北伐未果，于途中含恨而终。消息传到成都后，刘禅悲痛欲绝，并且在第一时间下令实行宵禁，全城戒严，他的反应非常及时且到位，可见是一位有行政能力的君王。
至于没有直接同意给诸葛亮立庙，也并不是因为刘禅一直被诸葛亮打压，权力被架空，导致他跟诸葛亮之间产生嫌隙，在诸葛亮死后进行报复。汉代本身就有制度规定，丞相死后不可立庙，按章办事，并无不妥。
而诸葛亮为蜀汉政权的建立和发展做出的贡献厥功至伟，倘若破例设庙也无可厚非。但刘禅内心可能担心的便是这一点，诸葛亮的名气声望在朝堂和民间都实在太大，以至于诸葛亮死后老百姓们常常自发地在路边给诸葛亮焚香烧纸，进行祭拜活动。倘若再在成都设庙，只怕不久的将来世人只知诸葛亮而不知有刘备。所以直到三十年后，刘禅才在沔阳给诸葛亮设了庙。
不过该来的可能总是会来，到了南北朝时期，武侯祠并入成都刘备的昭烈庙中，二者合二为一，在百姓的心中，诸葛亮的地位还是超过了刘备。
武侯祠
诸葛亮死后，刘禅还是按照他的既定用人方案，任蒋琬为尚书令，接替诸葛亮，但取消了丞相一职。因为蒋琬身体一直不是很好，刘禅在之后又分别提拔任命了费祎和董允。可以看出到这个时期，其实刘禅已经将人事大权重新掌握在自己手中，而具体政务还是交由这几位大臣，蜀汉在这段时间内发展依旧相对比较平稳。
外有强敌环伺，内有能臣相助，故而刘禅作为一个君王在执政期间，多行黄老之术，无为而治。没有主动提出要对外征战，对内则发展农业，鼓励生产，刘禅虽无太大功绩，也没有什么大过错，他做到了这个时期他自己能力范围内该做的事。他不是开疆扩土的千古一帝，但对于蜀汉的百姓来说，这样的皇帝，是一个好皇帝。
刘禅作为皇帝的品行
刘禅是个朴素的皇帝，不追求奢华的生活，在位期间也没有为自己建造过大型的宫殿，他对土著士族也十分友善，提拔任用了一批本土人才，不像他的父亲总是对他们怀有戒备之心。也许对于刘禅来说，平平稳稳地护住整个蜀汉，才是自己的职责。
刘禅虽然朴实，却也非常聪明。魏国将领夏侯霸来降蜀国，夏侯霸的父亲夏侯渊当时在定军山一役中身亡，刘禅迎接夏侯霸时宽慰他说：“你的父亲并非死于我父亲之手。而我的孩子，却也是夏侯氏的外甥啊（张飞之女为刘禅之妻，张飞之妻为夏侯渊堂妹）。”简简单单两句话，前一句“继往”，后一句“开来”，就化解了夏侯霸的心结，从此死心塌地为蜀汉效力。一手怀柔的帝王之术，被刘禅用的恰当好处。
263年，邓艾偷渡阴平后奇袭成都，兵临城下。刘禅当时有几种选择，一是投降东吴，对抗魏国；二是退守南中，以图后计；三是直接投降魏国。
邓艾奇袭的线路
从当时的局势来看，投降东吴实为下策，东吴门阀重臣之间互相争斗，国力日衰，已经完全不足以对抗北面的魏国，迟早要被消灭。在蜀时已经被灭国一次，难道还要到时候在吴国再遭受一次灭国的耻辱吗，史家们又会如何记载？
退守南中，则为中策。南方偏远之地，没有物资储备供给，蛮夷部族又经常会发生叛乱，魏军到时候也必定会穷追不舍。要想在南中立足再图发展，可谓难度颇大。
而直接投降魏国，才是最正确的选择。天下纷乱日久，百姓早已不堪战乱之苦，当时只有魏国有这能力统一中原，还天下以太平，百姓以安乐。刘禅的儿子刘谌不愿投降，誓要背城一战，同魏军拼个你死我活，才无愧于先帝。刘禅当即喝退了他，厉声骂到：“你想要背后这满城百姓都陪你陷于水火之中吗！”
死战，成全的只有自己的名声，代价却是满城百姓的性命。投降，只牺牲一人名节，却换得满城百姓太平，刘禅是个爱民之人，更是个懂得顺应大势之人。他明白，就算抵住这一时，今后魏国连番的进攻，连年征战而疲弱的蜀国又能撑得住几次，只不过多平添了许多无辜亡魂罢了。
刘禅自缚而降，邓艾约束兵士，对成都丝毫无犯。成都百姓对刘禅一直以来是心存感激的，他们没有责骂过刘禅，在他们心中刘禅不昏庸，却很善良。
之后司马昭宴请投降的刘禅，故意在宴会中设置蜀国的歌舞表演，旁人看到故国舞蹈都悲怆万分，只有刘禅笑得很开心。司马昭觉得竟有人没心没肺到这种地步，真的没救了。
没过几天，他又问刘禅是否思念蜀国。
“此间乐，不思蜀”，刘禅轻松地回答说。
至此，司马昭才终于对刘禅放心。有一位君王，在亡国之后日日郁郁寡欢，经常写文章表达对故国的怀念，不久就被赐死了，这个人叫李煜。亡国之君，倘若不示弱装傻，割断对故国的思念，试问哪个皇帝放心让他继续活着。刘禅不是痴傻无情，是将情感都深深地按在心底。
结语
阿斗寨
刘禅受封“安乐公”后和一些原本蜀汉的大臣被迁往洛阳，如今在河南鹤壁刘禅曾经居住的阿斗寨的石门门额之上，还留有着“中山寨”的字样，离阿斗寨最近的两个村子，分别叫做“前蜀村”和“后蜀村”。刘禅从来没有忘记过蜀国，在这个寨子里，寄托着他对先祖和故国深深的思念。刘禅是个聪明而又普通的人，善于忍耐，善于发挥利用臣子的才能，平稳安定地治理国家。当知大势不可逆，天命不可违时，便只好将骂名一个人背在身上。如果命运不安排他做皇帝，也许他能过得更好。