国宝的颠沛流离见证苦难的历史，伟大复兴必将让这些“孩子们”回家相聚，尽情舞动歌唱，欢声笑语，重焕光芒！
圆明园十二铜首无时无刻不在牵挂着国人的心。
2020年最后一个月，马首“一马当先”，成功回家！成为第一个重回圆明园的铜首。
令人心痛的是，至今蛇首，羊首，鸡首和狗首的下落全然没有任何消息。
龙首据可靠消息在台湾地区，但不能证实。
其余的每个铜首（包括马首）——“鼠首，牛首，虎首，兔首，猴首，猪首”都经历了万般曲折，甚至花费不菲的“路费”才回家，目前，身处祖国不同的地方。
众所周知，十二生肖铜首是清朝皇家园林，称为“万园之园”的圆明园海晏堂的组成部分。
清乾隆年间，为充实和丰富圆明园景观建筑，由宫廷西洋画师郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师用红铜铸造人身兽首雕塑作为圆明园西洋楼，海晏堂前的喷水池中“水力钟”的喷头。
这些兽首头部为红铜，身躯为石质，中空并接有喷水水管，每一个时辰，对应时辰的生肖雕像便从口中喷水。正午时分则十二生肖像口中同时喷泉，蔚为奇观。
富贵不能守则召其祸，160年前，也就是1860年，英法联军攻入北京，火烧圆明园，包括兽首铜像在内的无数珍宝流失海外。
七件国宝铜首的坎坷回国之路
数以亿计的回家“路费”，牛首、虎首、马首、猴首、猪首
国宝的回家之路最重要的方式之一就是有偿购买或者竞价拍卖。
1860年十二铜首流落海外之后，牛首和虎首曾出现在美国一民宅花园作为装饰。20世纪80年代，中国台湾企业家蔡辰男在苏富比拍卖会上购得这两个铜首。2000年，中国保利集团先后以774.5万港元和1544.475万港元的出价，再次从香港佳士得拍卖行购得牛首和虎首。
除上面两件铜首，在20 世纪80年代，中国保利集团就以818.5万港元在佳士得拍卖行购得猴首。
1987年，猪首被美国一家博物馆购得。2003年，著名企业家何鸿燊出资收购并捐赠给保利艺术博物馆收藏。至于出资数目，据说低于700万港币。
目前，牛首、虎首、猴首和猪首都存放在中国保利艺术博物馆。
2007年，何鸿燊再次出资6910万港元购得马首铜像并捐赠给国家国家文物局，归国家永久收藏。后为更好践行流失文物回归原属地的文物保护国际共识，国家文物局经与何鸿燊先生协商一致。在2020年12月，马首铜像正式回归圆明园，成为第一件回归圆明园的流失海外重要文物。
（值得一提的是，午马兽首是十二生肖兽首中最为独特的一个，因为马所代表的时辰正是正午时分，马首喷水的时候，所有的动物都会一起喷水，也许这也正预示着所有铜首陆续都会回家）。
十二兽首复原像
来自法国皮诺家族的友情，无偿捐赠中国的鼠首和兔首
十二生肖铜首工艺精湛，造型精美，更牵动着无数国人的心，这种心理被人用来盈利的结果就是拍卖价格水涨船高，直线飙升。
这让人们愤怒！
终于，在2009年的法国佳士得拍卖公司举办的“伊夫圣罗兰与皮埃尔贝杰”专场拍卖会上，鼠首和兔首均以1400万欧元被拍得。但作为买家的中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超表示不会付款，最终，这两件兽首流拍。
事后，法国皮诺家族旗下的奢侈品等一系列品牌在华被抵制，看到事态越演越烈，佳士得拍卖行的大股东—法国皮诺家族拍下这两件兽首，并于2013年将鼠首和兔首捐赠给中国，目前收藏在中国国家博物馆。
除佳士得外，还有苏富比等众多拍卖行，流通买卖各类拍品文物
不知所踪的龙首、蛇首，羊首，鸡首和狗首
2009年深圳卫视报道，中国台湾收藏家王度在接受采访时表示：下落不明的圆明园兽首中的龙首在台湾。在上个世纪八十年代状态良好，收藏者本计划拍卖龙首，但鼠首和兔首的风波让其决定推迟拍卖。
2018年，疑似圆明园十二生肖兽首之一的龙首出现在法国巴黎一场小型拍卖会上，最终以2400万元人民币的价格被一华人买家购得。
至于蛇首，羊首，鸡首和狗首，这四件兽首自1860年从英法联军火烧圆明园之后一直销声匿迹，也许在某位收藏家的地下室，也许在被人遗忘的角落。
也许，也许已经损毁消失。
圆明园海晏堂复原图
探索流失文物的国际合作回家之路
据联合国教科文组织曾经的一份不完全统计，仅在全世界47个国家200多家博物馆的藏品中，中国文物共计164万件，而民间收藏的中国文物大约是馆藏数量的10倍以上。
换句话说，即使按照最保守的统计，中国流失海外的文物至少在1700万件以上！
近代百年的屈辱历史，国家贫弱，百姓水火，能有多少精力，又能有多少能力去保护我们的历史文物，无数的珍宝或被洗劫掠夺，或被无知贱卖，或被偷盗走私流失海外，令人扼腕叹息。
随着国家民族的复兴，流失海外的文物在以回购、捐赠和追索各种方式回到祖国。
显然，回购是重要的方式之一，据统计，九成以上的流失文物回国都是通过回购的方式，国内还成立过专门的基金，买过韩湟的《五牛图》、米芾的《研山铭》手卷等。但把非正常流出变为合法流通让人难以接受，而且水涨船高的巨额代价越来越无法承担，更糟糕的是，刺激了一大批走私犯铤而走险，以身试法。
作为国际之间的交流与合作的追索就显的更加合适和自尊，比如外交和学术渠道。
虽然难度很大，但最根本的还是法律途径。
联合国教科文组织等机构也陆续制订了一系列国际法律和公约，包括《关于禁止和防止非法进出口文化财产和非法转让其所有权的方法的公约》、《国际统一私法协会关于被盗或者非法出口文物转让其所有权的方法的公约》、《国际统一私法协会关于被盗或者非法出口文物的公约》等等。
这些公约还是起到了一定的成效，例如，根据《反走私盗掘谅解备忘录》，美国，瑞典和日本等国先后稽查并返还了一些文物。
前不久，也就是2020年11月，国家文物局从英国追回的68件文物。这批文物在1995年被英国警方发现，当年国家文物局派员赴英鉴定，确认为禁止出境的走私中国文物，由于该案中一名文物购买人拒绝协商谈判，涉案文物一直被英国当局扣押。期间，中国文物局一直未放弃努力，直到25年后，文物购买人去向不明，扣押时间超过追诉期，该批涉案文物被界定为无主物，英国方面将这批文物返还中国。
英国返还中国的部分文物
由此可见，即使是官方的文物追索活动也是难度极大，时间跨度极长。尚还有流失海外民间的大量中国文物，更是需要时间的见证。
但我们不应放弃！