引言
王昌龄在《从军行》中
“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”
二句诗，抒写了大唐戍边将士艰苦的战斗生活与宽广的心怀胸襟。在荒凉的沙漠里，将士们奋勇战斗，发誓要击破边疆的大敌。
楼兰古国假想
然而不论是汉代还是唐朝，边疆的劲敌先后从匈奴变为吐蕃、突厥，但
“楼兰”作为丝路上的弹丸之地，国土狭小，国力孱弱，
既没资格也没实力成为中原统治者的头号大敌，为什么还要“不破楼兰终不还”？楼兰和中原王朝究竟有啥深仇大恨？大汉王朝的统治蓝图，为何偏偏就容不下楼兰的存在呢？
尴尬的地理位置：大国包夹
1、丝路咽喉
虽然今天楼兰的位置难以寻找，但根据史书和考古发现，
楼兰国的地理范围基本上可以确定位于罗布泊西部和南部地区, 这个地区今天称为罗布地区和楼兰地区。《史记·大宛列传》记载，张骞通西域时，从各方了解到楼兰国是个“临近盐泽、邑有城郭”的地方, 《汉书·西域传》载其“王治抒泥城”、“国中有伊循城,其地肥美”，《周书·异域传》载其城“方一里”，颇为神秘。
楼兰古城遗址
据记载，
楼兰国当时大约只有1500多户、14000多人，
虽然国土狭小,但水源充足、物产自给自足，并建设有很好的城墙作为防御。此时的楼兰，是丝路要道上一个重要的绿洲城邦。它位于汉朝的西境入口处，
联通小宛、且末、车师、焉耆、龟兹、精绝和于
阗
等西域国家，而东边连接着汉朝的要地敦煌。
这些地方都是丝绸之路的重要关隘城邦，而作为连接点，占据地利的楼兰从丝路贸易中获得了巨大的收益，来自大月氏、安息、大宛、乌孙、康居的使者经过长途跋涉，到达楼兰做到达大汉前最后的休整，而频繁往来的商旅，都需要在此停留补给。
楼兰人“负水担粮，送迎汉使”，从贸易和接待中获得巨大利益，
可以想象，当时的楼兰国可谓一片繁华热闹。
迎接使团
2、战略要地
楼兰生在咽喉要道，是楼兰的幸运，又是楼兰的不幸。楼兰地区属于塔里木盆地之东,与库鲁克塔格山和北山,南边的阿尔金山和昆仑山, 西边的罗布荒原与塔克拉玛干沙漠形成了一个封闭式的地形。东边 70公里宽的出口东出河西走廊，成为出口的唯一通道。因此这里自然也
成为汉朝东西方联通的主要通道。
“从敦煌之西的玉门关或阳关, 越三陇沙, 过阿奇克谷地和白龙堆,经土垠或楼兰古城, 沿孔雀河岸至西域腹地”，
由这条道进出西域必经楼兰,因而也称为楼兰道。
在大汉之前，楼兰自然是相安无事，而汉通西域后,出于打击和驱逐匈奴的战略考虑，采取了管理西域、控制丝路的一系列措施，
楼兰道成为中原王朝控制西域的战略要冲。
楼兰道
而楼兰道上的核心地区，位于丝路要冲、东接敦煌和河西走廊、西通西域诸国的楼兰，自然成了汉朝与匈奴的争夺之地。楼兰由于这样的位置
被突然赋予了重要的地缘战略意义，
同时也决定了楼兰反复的国运。
实际上，
“破楼兰”对汉朝来说并没有什么好处。
楼兰国土狭小，土地贫瘠，既无财富也无人口，对汉王朝来说并没有什么诱惑力，而对楼兰采取军事行动是显然得不偿失的，“破楼兰”对汉朝来说更是一种战略威慑。
在匈奴占据地利的情况下，汉朝想要打开自己在西域的影响力，就必须在对抗的前线拿出汉王朝的威慑。楼兰不论是从自然位置还是战略位置，都处在汉匈对抗的第一线，
西域小国大多逆来顺受，依靠强者，在两国关系日渐紧张，争斗一触即发的情况下，谁在西域影响力大，谁就具有更大的优势。
而汉朝走向世界的丝绸之路也在此地连结，要保持丝路提供稳定的贸易和交流机会，就必须在西域保持控制力。
匈奴人
楼兰，虽然是弹丸之地，但其独特的地理位置，
为汉朝西域行动提供补给的能力，是西域各国都无法媲美的。
而匈奴想要反制汉朝，同样需要抑制汉朝西进的势头，在西域扼住汉王朝的咽喉。在这样的种种条件下，楼兰的战略地位变得无比重要。
两难的政治决策：反复横跳
1、被逼抗汉，国土被破
楼兰在汉通西域之前是匈奴的属国。匈奴定楼兰后,楼兰只有附属国的地位,受匈奴西边日逐王所置僮仆都尉统领,并向匈奴交纳赋税。而随着西汉向西域的探索,楼兰成为西汉与匈奴交锋的前哨地区。但是汉朝作为大国，
统治者一直看重在西域各国的排面，每年会派出大量的使者，这些汉使因为匈奴占据了天山地区，无法通行，因此只能通过楼兰去往西域。
规模庞大的汉朝使团
大汉“使者相望于道,一岁中多至十余辈”、“诸使外国一辈大者数百,少者百余人”，这一路上补给缺乏，行程漫长，而楼兰又是唯一具备补给能力的地方。来往的使节因此必须在楼兰取得生活补给。虽然这给楼兰带来了一定的利益，
长此以往的接待也给中转小站楼兰带来了极大的负担。
但楼兰是个小国,自身并非富庶之地，人口较少，经济薄弱,支撑能力有限,频繁过往的使团越来越成为楼兰国难以承受的负担。以至于《汉书》都说大量的使节让“楼兰、姑师当道,苦之。”
楼兰虽然承受大汉使者迎来送往的沉重负担，但也不敢因此公然对抗汉朝。但匈奴人并不想让楼兰倒向汉朝。
于是多次从背后诱使楼兰充当匈奴对抗西汉的耳目，
逼迫楼兰拒绝为汉使节提供粮草补给等,帮助匈奴间接攻击甚至掠杀汉使。这使得大汉和楼兰关系紧张，加之楼兰与一些胡作非为的西汉使节之间的矛盾，楼兰开始直接对抗汉朝。
楼兰的对抗使汉认识到楼兰的重要性，为了解决今后西域的攻伐补给和管理问题，汉王朝决定解决楼兰的反抗。
封三年(公元前108年)汉武帝发动了进攻,从骠骑侯赵破奴于车师击退匈奴，而辅将王恢以七百骑击破楼兰, 俘获楼兰王，楼兰国土被破，陷入混乱。
2、两头讨好，艰难生存
汉朝军队继攻破楼兰后，又攻破了车师，楼兰王看大势已去，决定从此降服汉朝。但匈奴不甘心退出西域，又派兵攻击楼兰。
两难的楼兰王不敢得罪匈奴，只能派一个儿子入质匈奴，另一个儿子入质汉朝。
谓汉武帝“小国在大国间，不两属无以自安，愿徙国入居汉地。”汉武帝觉得楼兰王所言确实，于是原谅了他“两边倒”的行为，派遣使者送他回国。
楼兰王剧照
楼兰同时成为汉和匈奴的附属国。
前期楼兰更偏向汉朝一方，帮助汉朝出兵车师，为对抗匈奴提供军事补给，但楼兰王死后，形势发生了变化，
在汉朝的质子犯法,被处“下蚕室宫刑”,失去了继承王位的条件，而新王维持了“两属”形式，同样分别派一子入质汉朝和匈奴。
在这位新王死后,匈奴却抢得先机,遣在匈奴的质子尝归回去立为新王。尝归完全成为了匈奴的傀儡，他拒绝奉诏入汉朝觐，中断与汉交通，多次追杀汉使。这使得楼兰内乱，
尝
归的弟弟尉屠耆投降了汉朝,逃往长安并报告了楼兰发生的情况。
公元前77年，汉王朝果断采取了措施，派傅介子率勇士数人前往楼兰刺杀楼兰王，而将归顺汉朝的楼兰王子尉屠耆扶立为王。
汉武帝
3、国乱难继，归汉更名
楼兰王被刺，
新王尉屠耆继位，而楼兰亦改为鄯善国。汉朝为鄯善王刻了象征王权的印章，赐其宫女为夫人，备有车骑辎重，非常隆重地送其归国即位。
此时汉王朝已经成为鄯善的宗主国。西汉昭、宣之际,随着匈奴因内部纷争而势衰，这一关系更加稳固。
宣帝神爵二年匈奴日逐王降汉,僮仆都尉遂废,汉置西域都护府统辖西域,开始了汉统治西域的时代。鄯善在两汉之时极力维持对汉的臣属关系,与匈奴保持敌对状态。仅迫不得已短暂臣属过匈奴与莎车国。
东汉时虽然中原与西域三绝三通, 新莽时因处置失当致西域背叛,匈奴重新获得对西域的控制权,但鄯善仍保持对汉朝的忠诚。
西域
总结
楼兰作为丝路要道，在两汉时期，
因处于西域交通的中枢而具有重要的战略地位,
成为匈奴与两汉争夺的焦点。随着匈奴、两汉势力的消长，楼兰鄯善由匈奴属国而转变为匈奴、西汉两属, 继而完全成为两汉的属国。
其实楼兰并非汉朝经管西域的“眼中钉”，也不是匈奴必须征服的“肉中刺”，而是汉匈两大国对抗之时，因为其地理位置而
尴尬地处在中间和前线的无辜者
。对于汉朝来说，“破楼兰”既是丝绸之路畅通，促进对外贸易的保障，也是对西域霸业蓝图的重要节点，这就使得汉王朝不得不“破楼兰”，也变成了后世人们希望收复边疆，掌控西域的希望。
参考文献：
1、《古楼兰国居民及其社会生活考析》
2、《楼兰鄯善简牍年代学研究》
3、《楼兰鄯善与周邻民族关系史述论》