这个469英尺（约143米）高的发射和捕捉塔，正在SpaceX的德克萨斯州发射设施进行测试。
SpaceX公司位于德克萨斯州博卡奇卡的发射设施正在酝酿一项大胆的计划，该计划将捕捉一艘返回的星际飞船助推火箭。
近日，埃隆·马斯克（Elon Musk）在推特上分享的新的无人机拍摄视频显示，这座令人印象深刻的建筑从德克萨斯州南部被称为“星基地”（Starbase）的设施拔地而起。这段视频出现在SpaceX首席执行官宣布即将到来的超重型助推器将由发射塔接住，而不是用可伸缩的腿垂直着陆的消息，将近一年之后。
从鸟瞰图上看，我们不禁猜想象，一个230英尺高（70米高）的助推火箭即将着陆的情景。这肯定是一个视觉奇观，但这都是马斯克计划部署一个可行的、可重复使用重型发射系统的一部分。
在 2021年9月10日提交的联邦航空管理局文件中，SpaceX 表示，这座 469 英尺高（143 米高）的发射塔及其 10 英尺高（3 米高）的避雷针，旨在 “在发射架上举起它的新火箭和助推器，并在发射返回时接住超重型助推器。” SpaceX补充说，发射和捕捉塔“将由结构钢桁架建造，以允许机械臂举升航天器”。 机械臂有两个，将抓住下降的火箭，但目前尚不清楚这将如何完成。
一旦完成，星舰系统将包括一个星舰上级和一个超重型助推器。当它们堆叠在一起时，两个可重复使用的分段将创建一个高度为 394 英尺（120 米）的巨大火箭，使其成为有史以来最高的火箭。 星际飞船（Starship）拥有超过 100 吨的起重能力，旨在将船员和货物运送到地球轨道、月球、火星和更远的地方。
星舰上级的多项测试已经完成，包括2021年5月的一次测试。在此期间，一艘星舰原型机成功着陆。下级尚未发射，但正如马斯克在去年的一条推文中指出的那样，SpaceX“将尝试用发射塔臂抓住超重型助推器，使用网格鳍来承受负载。” 马斯克补充说，作为一个额外的好处，将使助推器能够“立即重新定位”到发射架上，这样星际飞船将“在一小时内准备好重新飞行”。
据报道，新建成的发射和捕获塔目前正在进行初步测试。上周，太空探索技术公司（SpaceX）吊起、打开和摆动了这座塔的巨大手臂。在本周早些时候进行的测试中，工程师们将组件吊起，并合上了它的机械臂。
马斯克预计，由重型助推器4号和原型SN20组成的全堆叠星际飞船的首次发射，将在本月晚些时候或2月份进行。预计，星舰系统最早要到2023年才能全面投入使用。由于SpaceX与美国国家航空航天局（NASA）签订了合同，将为即将到来的阿耳特弥斯登月任务提供星舰火箭形式的月球着陆器，预计人类着陆不会早于2025年。
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