几百年来，陈世美已成为负心汉的代名词，传统剧目《铡美案》称得上是家喻户晓的成功精品。可是你知道吗，历史上根本没有陈世美这个人，《铡美案》的故事情节完全是虚构的，这是一起彻头彻尾的冤案，其创作原型还因此被活活的气死了。
证据一：从《状元全谱》来看，从北宋初年至清末，包括夏辽金在内，共有状元345人，其中姓陈的只有10名，但却没有一个叫陈世美的。
证据二：从状元当驸马的历史来看，从唐高祖武德五年，也就是公元622年到光绪20年即公元1904年，共有592人，加上张献忠的大西国时期和洪秀全的太平天国时期的状元，总数是606人，其中做了驸马的只有唐太宗会昌三年的状元郑莹，他的妻子是唐玄宗李晨的女儿万寿公主。
以上证据足以证明历史上并没有状元驸马陈世美这个人。
《铡美案》中陈世美的创作原型不仅不是一个负心汉，相反还是一个有情有义的大清官。
他的真名叫陈年谷，号熟美，湖北均县人。清朝顺治八年，陈年谷想进京赶考，但囊中羞涩，难以成行。与他同科的三位举子，裘梦玲，胡梦蝶等人接济了他盘缠和马匹。陈年谷一考得中，且荣登榜首，而那三位好心人却名落孙山。
陈年谷为官期间清正廉明，深得民心，被康熙皇帝发现，从此青云直上，官居贵州石道按察使兼布政司参政，而当年与他同科的三位学友却落魄在家。他们找到陈年谷，想凭借当年的恩惠谋个一官半职，但是被陈年谷婉拒了，并劝他们刻苦攻读，凭真才实学谋取进步。
这三位施恩图报的落地举子失望而归，斥骂陈年谷是个忘恩负义的东西。为了报复陈年谷，他们决定编戏骂他。这三位考试不行，编排害人可真是把好手。他们绞尽脑汁，把不葬二老、攀附权贵、杀妻灭子等令人发指的罪名统统都加在陈年谷的头上。为掩人耳目，把陈熟美变成了陈世美。
等陈年谷发现这件事儿时，这出大戏已经在河南，陕西，湖北一带轰轰烈烈演了一年多了。看戏之人如浪似潮，观者更是骂声载道。《铡美案》在全国各地广为流传，流言蜚语不绝于耳，陈年谷有口难辩，积郁成疾，最后活活气死了。
清末，有剧团到湖北均县演出此戏，被陈年谷的后人怒砸戏场，还殴打了演员，使演出被迫停止。从那以后就有了北门街不唱陈世美，秦家楼不唱秦香莲一说。
造谣污蔑就像一把无形的利刃，杀人不见血，比有形的刀剑有过之而无不及。《铡美案》作为一个反面符号的形象，已经深深扎入了人们的观念中，不能扭转了。陈年谷这个清正廉明的官，就这样背负着骂名含恨九泉。