中国古人讲究厚葬，即便是普通人家在下葬的时候，也会想办法保障陪葬品，更别说当时的皇室，很多皇帝在刚刚即位就开始选择皇陵，而且光是看风水的先生就需要好几位，但即便是这样，历史上的皇帝除了秦始皇之外，也没有人在陵墓修建的考究上和慈禧相提并论，而且与历史上的帝王不一样，慈禧在选择修建陵墓的时候，考虑到当时的贪官太多，于是只能将修建陵墓的事情交给自己的小叔子奕譞负责。
在接到慈禧的委任后，奕譞丝毫不敢怠慢，将全部心力全部放在慈禧的陵墓上，考虑到慈禧安排他监管是为了保证陵墓的质量，于是奕譞直接吃住都在陵墓附近，但如此尽心尽力完成陵墓修建工作，在慈禧前去查看的时候，还是找到不满意的地方，慈禧当时就对奕譞说：“你知道落草为寇的寓意么？”
这一句话听闷了周围的匠人，但奕譞已经知晓慈禧是嫌弃自己的陵墓上有草，可这土中长草是难以避免的事情，那怎样才能够彻底根除陵墓上长草的情况呢？就在奕譞为此发愁的时候，有匠人提议他可以去找曾经修建皇陵的老匠人，他们或许有办法，怎料老监工在听到慈禧想要几百年陵墓不长草的想法后，直言自己也没有办法。
可当时的奕譞已经没有办法，心想这些老匠人即便再没有办法，在修建陵墓上也比自己有经验，于是就用慈禧施压，逼迫老监工回去想办法。这些老监工中有一位因为世代修建皇陵，所以家中有不少这方面的书籍，在回家后就立马查阅书籍，终于找到一个办法，但看起来实在是荒唐，可当时也没有别的办法，于是只能先尝试。
根据祖先留下的书籍，要想陵墓百年不长草，需要将封土用铁锅熏炒，将土壤中的肥力全部消失，草籽就没办法生长，然而在实验后，发现这样的土壤还是会有草生长，眼看距离慈禧要求的时间越来越近，老监工非常焦虑。直到一天他看到制造炮仗的作坊前面的土地没有杂草，才想出新办法。老监工回到家里后，将制作炮仗所需的硝石和硫磺掺杂在已经炒熟的土壤中，经过实验发现可以抑制杂草生长。
在老监工告知奕譞方法后，奕譞就马上组织人开始“炒土”，很快在慈禧的陵墓前就支起100口大黑锅，在奕譞的安排下，工人日夜轮流炒土，果然在这些土盖在陵墓上后，陵墓上再没有长草，对此慈禧十分欣喜，还重赏想出这个办法的老监工，怎料在慈禧离世后，老监工才偷和人说，陵墓上不长草对后代不利，看来这老监工也是有自己的想法，你们怎么看呢？