江户幕府时代，德川将军掌政，日本天皇失权。德川家康及其子秀忠之后，德川将军的老婆和小妾们居于江户城大奥之中。
京都的皇后，算不得母仪列岛，将军的御台所，才是真正的女主。
日本有一种说法，要想在大奥混出名堂，高人一等，需要——
一引二运三漂亮。
（大奥剧照）
也有的说，是一引二运三器量。
器量是指，才智与美貌。
但显然，美貌是敲门砖，被人瞧不上，纵有孔明之智，又如何？
今天我们就来讲一个混得比较好的侍女。
她叫关口千惠。
她是武洲橘树郡生麦村人——就是幕末几个英国人被砍杀，差点导致日本亡国的横滨生麦村——十几岁就到江户大奥奉公。不过，年纪太小，平平淡淡，19岁出城，嫁为商人妇。
她生了个男孩，本来小日子挺和美的，孰料，丈夫英年早逝，小叔子继任家督，经营不善，无力养嫂子。
千惠不得已离开夫家，再到中野清茂家打工。
中野清茂不是一般人，他是将军德川家齐的宠妾美代的养父。此时他63岁，新升任御番头，播磨镇守官，春风得意，正在人生顶峰。
千惠来他家，是人生的一大转折。
正是她入职的文政十年（1827），美代的女儿溶姬嫁入加贺藩前田家。她身边一些侍女，随着小姐一起到了加贺，因此，需要补充人员。
在中野清茂家不长的时间，20多岁的千惠表现得精明强干，很受重用。兼之已在大奥当过差，所以，毫无意外的，她被派到了美代身边。
显然，她已符合了一引二运的前面两点，但她是不是漂亮的呢？史无记载。但她只是去做“部屋方”侍女的，并不需要像美代一样，处在宫斗最前端；也根本没有可能成为将军的小妾，所以，有引荐有运气，已然足够她过上有尊严的生活了。
到了美代身边，她发挥出一如往常的高水准，很受美代的关照。接着，就有了一连串的特殊待遇。
据《大奥之奥》记载：
自千惠入大奥奉公之后，从她的庇护人中野家的佣人，到江户的名流，再到她身边比她地位更低的女子，每年都会两到四次给她父母送礼物。
珍贵的琉球柚子泡盛酒、白面粉、梅干泡菜萝卜丝、还有鸡蛋鱼小白鱼……不一而足，除了自用，还能卖掉。
更关键的是，据学者们推断，她还通过美代把将军吃剩的饭菜和点心，请“三度飞脚”快递给父母和奶奶。本在病里的奶奶在收到孙女的点心五天后去世，但这五天，她大概是全日本最幸福的老人。
吃剩菜还幸福？
那就要看谁的了。中国古代皇帝，不也常把自己吃过的饭菜，赐给最得力的大臣么。