1950年，朝鲜战争爆发。北朝鲜人民军的攻势相当猛烈，势如破竹，南朝鲜的李承晚集团力不可支，慌忙向美国请援。朝鲜战争爆发后，蒋介石当即决定派第52军驰援南朝鲜。并将这一情况报告给美国的艾奇逊。
当时担任美国总统的杜鲁门在听到蒋介石准备支援韩国的消息后，他第一个反应就是“感谢蒋介石的好意”，并号召了更多的盟友积极参加“对朝鲜的行动”。并且当时负责韩国安全的美国五星上将麦克阿瑟将军在看见朝鲜人民军对韩国势如破竹的攻击，就希望杜鲁门同意蒋介石的要求。
但是以艾奇逊为首的国务院却坚决的反对蒋介石出兵，因为蒋介石一旦出兵朝鲜，那中国肯定不会坐视不管，必定会加倍的打击“联合国军“，最重要的是，蒋介石的出兵很有可能扩大朝鲜战争的规模，到时难以控制局势，从而引发第三次的世界大战，这是美国不愿意看到的。
其实，杜鲁门的内心中本来是倾向于蒋介石出兵朝鲜的，但是当他听到了艾奇逊那种带威胁的反对议论时，便害怕蒋介石出兵朝鲜真的会招致中共出兵干涉，因此便屈从了艾奇逊的主张。所以最终杜鲁门同意了艾奇逊的建议，拒绝了蒋介石出兵朝鲜的要求。