1949年的8月24日，面对人民解放军势如破竹般攻势的蒋介石深知自己败局已定，在远赴台湾之前他曾经在重庆多呆了一个多月，面对如此危急时刻，他此举主要有两个原因。一个是准备在重庆与四川两地建立最后的地下谍网，一个则是为了了结多年前的一桩公案，伙同张学良一起发动西安事变的杨虎城。少帅张学良让蒋介石误认为事件的主谋是杨虎城，西安事变让蒋介石的国际地位大幅度下降，若是没有发生，中国的历史格局或许是另一番景象。
因此在最后离开重庆之前，他下令将杨虎城父子、一个女儿、一个秘书以及秘书的妻子全部枪决。
根据当时一些史料记载，九月时周养浩（国民党中的军统三剑客之一，绰号“书生杀手”）来到贵阳对杨虎城说蒋委员长要在重庆见他，把他送往台湾。信以为真的杨虎城十七日便乘车赶到了重庆的中美合作所，然而这边车辆刚一出发，周养浩后脚就给毛人凤打电话安排刺杀事宜。当晚的十一点许，杨虎城和儿子杨拯中以及秘书来到了戴公祠。当他儿子进入卧室的一瞬间，旁边的特务杨进兴掏出匕首刺进胸膛。
一声惨叫，杨虎城立时回了头，还未看清儿子被刺杀的惨状时，他自己也被特务的利刃刺中，紧接着他年仅九岁的女儿，秘书宋绮云夫妇和他们的孩子也遭到毒手，那一夜的阶梯上流满了英雄的热血。
事后特务为了掩盖真相，将杨虎城父子的面部淋上硝镪水，然后把遗体掩埋到花坛里面，直到十一月三十日重庆解放之后，第二野战军的领导发现他们的遗体，事后还举行了隆重的追悼会，并将杨虎城将军迁往烈士陵园。
当年杀害杨虎城将军的刽子手名为徐远举，毕业于黄埔军校第七期，由于当年镇压革命有功成为了西南地区最大的特务头子，1949年12月在昆明被逮捕。
1955年被成功改造，于审讯室里交代了当年那起惨案的经过。1949年的7、8月间毛人凤召集军统内部六个人开会，说要执行极为重要的任务，当时并不知道是要杀害杨虎城。后来惨案发生时，杨虎城的儿子口中还曾大喊了一句：“打倒法西斯”。
与徐远举一起参与那起谋杀案的杨进兴1958年5月被判以枪决，杨钦典由于在11月27日屠杀案中偷偷释放十余名进步人士立功，最后坐了二十年牢便回到老家务农了，徐远举自己的后半生一直在功德林监狱度过，直到1973年因病逝世。