隋炀帝是历史上有名的残暴皇帝，不体恤民情执意开凿大运河，乘龙舟下江南游玩不算，还在船上选美，可谓昏庸至极。但杨广也是一位颇有建树的帝王，在位期间开创科举制度，大运河也被称为“弊在当下，利在后世”的伟大工程。所以很多人批判他，也有很多人吹捧他。
在杨广身上发生了两件极尽讽刺的事情，杀死亲哥哥杨勇，给陈后主封谥号为“炀”，因果循环，最终报应到自己头上。封建社会是嫡长子继承制，按理说轮不到杨广做皇帝，但太子杨勇生活奢靡不受喜爱，隋文帝因此废太子改立杨广为太子。杨广不是昏暴之君么，为何立他为太子？杨广虽然昏暴，但他并不笨。没做皇帝之前表现得品行端正，在文帝退位之后凶狠的本性立即暴露出来。他先是杀死自己的父亲隋文帝，接着又杀死了哥哥杨勇。
但在一千多年后的今天，上天又给杨广开了个玩笑。2013年，一位名叫杨勇的开发商在施工时偶然发现了一座古墓，当专家对其进行发掘时却发现这座墓的主人竟然是隋炀帝杨广。你砍我的头，我挖你的坟，真是君子报仇千年不晚呐。
另一件事可以说是典型的现世报了。在隋炀帝杀死父亲后的四个月，被囚禁的陈后主也死了。隋朝对陈朝开战之际，陈后主却耽于酒色，流连于纸醉金迷之中，好像亡国的威胁丝毫不存在一般。后来战败被俘，杨坚对他礼遇甚厚，虽说待遇不错，但终究是沦为了阶下囚。可陈后主却丝毫不在意，整日沉湎酒色，醉生梦死。因此杨广打心眼里瞧不起他，所谓给了陈后主一个最差的谥号“炀”。
万万没想到的是，陈后主的遭遇不仅没有警醒杨广，反而令他更加变本加厉。修建京杭大运河劳民伤财，百姓苦不堪言，又对外发动三次战争，徭役加重民不聊生。当他出征失利之后便像陈后主一样，整日杯不离手，最终被宇文化及率领的叛军用绳子勒死在江都宫。
李渊在为杨广封谥号时，也为他取了“炀”字做谥号，称为隋炀帝，真是极尽讽刺。那么“炀”到底是什么意思呢？《史记.谥法解》说：好内远礼曰炀。朋淫于家，不奉礼。隋炀帝的“炀”表示“好内怠政”、“外内从乱”。就是说沉迷私欲怠于朝政，使内外都混乱，这个评价对于隋炀帝来说还是比较中肯的。