近代的满清王朝，颇是多灾多难，若非左宗棠、曾国藩、僧格林沁等一些将领的支撑，恐怕满清灭亡的时间还要提前数十年。
关于僧格林沁之死，史书上称他是被捻军将领张宗禹击杀的。
显然，这份记载是不全面的。实际上，当时张宗禹还得到了一股势力的帮助，那便是宋景诗的黑旗军。（注：此黑旗军非刘永福的黑旗军）
这期间，清军更是使用“洋枪队”，迫使黑旗军退至堂邑小刘贯庄。清军僧格林沁部在庄外挖壕放水，妄图水淹义军。黑旗军乘夜悄悄撤走，南经莘县，西入清丰，北走临漳，东进德州，回到夏津、高唐，半月之间，冲出清军重重围剿，昼夜行军三百里，足迹遍及直、鲁、豫三省交界地区的30余县。后再度南下湖北，与捻军张宗禹部会合。
到了同治四年（1865）初，这支黑旗军绕道江苏，再入山东，配合捻军，诱使尾追的僧格林沁部陷入重围。同年四月二十四日夜，于曹州（今菏泽）大败清军，击毙僧格林沁。
那么，宋景诗的黑旗军到底是怎样的一支军队呢？
咸丰年间，山东地区爆发旱灾，颗粒无收，老百姓流离失所，易子而食。然而，当时的满清政府正忙着与太平天国和捻军打仗，非但拿不出粮食赈灾，还变本加厉地向灾民征收苛捐杂税。有压迫，自然就有反抗。灾年、不作为的政府、揭竿而起的义士，这三样因素是起义运动爆发必不可少的。
宋景诗靠着家族的势力，将家乡周围的白莲教众聚集在一起，成立了一支起义军，与官兵分庭抗礼。不过，“黑旗军”的名号却不是宋景诗自封的。一般来说，农民起义军使用的旗帜无外乎五种颜色，黄、白、红、绿、黑，宋景诗所使用的旗帜正是黑色，所以，民众便称其为黑旗军。
为什么宋景诗有这么强大的号召力，能聚集起一支起义的力量呢？
原来，他早年曾习练武艺，并名震家乡，借此开馆收徒，门生遍布山东。正因如此，他才能在举事时期拉拢到足以抗衡官兵的力量。由于，宋景诗召集的大多是练家子，所以，官兵根本不是起义军的对手，短时间内宋景诗已夺取包括东昌府、克沙镇等几十座县、镇。
当时，有不少地方武装领袖响应宋景诗的起义，却被官兵抓入大狱。为了营救这些人，宋景诗在内应的帮助下攻进了冠县，解救了一群志同道合的起义群众。收获了这支力量后，黑旗军的势力越来越大。靠着几十座县城的地盘，起义军不断与官兵打游击，以至于，朝野震惊。
对此，咸丰帝立即派遣钦差大臣，率大军入驻山东，调集周边力量清剿起义军。宋景诗独木难支，他所拉起的军队，自然无法打败朝廷直属的正规军。没过多久，各地起义力量均受到重创。因为，宋景诗与太平天国、捻军有比较大的区别，黑旗军起义的目的是“抗粮”，而不是反清。所以，朝廷给了宋景诗一条退路——招安。为了保存力量，宋景诗还是接受了朝廷的招降。
这段是出自史料的记载，白纸黑字明明白白，可是，宋景诗真的甘心招安吗？
未必。
我们且来看看现代戏曲家、小说家陈白尘先生的说法。陈先生于1954年专门就宋景诗起义进行了详细的调查，并发现了一些被现人忽略的历史证物。
实际上，外面传出的“招抚宋景诗”，只是一出戏而已。在征讨黑旗军时，朝廷的主将胜保打了败仗，为了蒙混朝廷，为了邀功请赏，所以，他才以某些条件与宋景诗达成了共识，对外传出招安宋景诗部的说法。站在胜保的立场来看，以他这种武将的身份，想要在朝廷有立足之地，除了立战功之外还有另一套方法，那就是借起义势力以自重，让宋景诗成为他的底牌。
实际上，一切都是胜保与宋景诗对外放出的烟雾弹罢了，宋景诗并没有为清朝效过力，这是毋庸置疑的。至于胜保向朝廷汇报的宋景诗的功劳，多半是子虚乌有的。
那么，宋景诗在被招抚后得到了什么呢？
身份。
此前的宋景诗部只是一支由农民组建而成的杂牌军，虽称“旗军”，但却是没有编制的。在接受招抚后，黑旗军有了名号和编制，并获得了朝廷的粮饷、武器补给，成为盘踞一方的武装。在后来的历史发展来看，正因为宋景诗接受了招安，所以，他才有更多的粮饷和军备进行下一次起义。
由此可见，在陈白尘先生看来，宋景诗的确接受了招安，但他却是不折不扣的“假投降”，因为，他的条件无不是在扩大起义军的力量，其根本目的还是与朝廷分庭抗礼。虽然如此，但目前还有很多关于宋景诗起义的谜团没有解开。
宋景诗在被招抚后，其军队被改编到哪支清军里？
朝廷有没有给宋景诗的军队配发军装？
接受了招抚的宋景诗为什么会在同治年间与捻军合流，击败了僧格林沁的主力军呢？
并且，关于宋景诗的结局，也是说法不一：
一说、捻军失败后，黑旗军转入东平湖，宋景诗不知所终；
一说、捻军失败后，宋景诗独自流落徐州、亳州一带，卖艺授徒，于1871年被安徽巡抚英翰杀害；
一说、小刘贯庄一带有人在1899年还见宋景诗回过家。
看来，想要揭开这些谜团，我们还需要更多的历史证物。
参考资料：
【《清史稿》、《实事求是地评价宋景诗》、《从戏曲到电影——论宋景诗形象的三重意蕴》】