（摄影：春桃）
楚王（09）楚熊渠：楚国第九任君主，首次三子封王，开始对抗周室
余大中
楚熊渠（？－前877年），芈姓，熊氏，名渠，楚熊杨之子，西周时期楚国第九任君主，前886年－前877年在位10年。是一位勇力非凡、胆略过人，才识兼茂、勇于进取的君主，主要事迹有三。
其一，近交远攻，开疆拓土。当在楚国周围，谷国、邓国、卢国、鄢国、罗国、权国等小国呈“C”字形环绕。楚熊渠对这些小国，采取友好睦邻政策，而且避开与周朝同姓的姬姓诸侯国，首先征伐西部大国庸国（今属湖北竹山）。之后挥师沿汉江南下，驱赶扬越，进入和占有整个江汉平原。扬越是古时百越族的一支，活跃在今湖北中部。后趁周天子征伐鄂国（今湖北鄂州、武汉一带）之机，楚熊渠进军鄂地，将这些地区纳入楚国版图。
（作者：崔逢春）
其二，离经叛道，三子封王。楚熊渠时期，楚国兴盛的步伐加快。而当时正值西周第九代国王周夷王姬燮在位，周王室衰微，诸侯国有的开始不再朝贡，或者相互攻伐。楚熊渠更是离经叛道，僭越封长子熊毋康为句亶王（今湖北荆州一带）、次子熊挚红为鄂王（今湖北鄂州、武汉一带）、少子熊执疵为越章王（今湖北荆州和鄂州之间），镇守长江中游的三个要地，是周朝第一个僭越封王的诸侯国。按照西周惯例，唯有周天子能称王，诸侯只能称公、侯、伯、子、男。楚君是子爵，楚熊渠自称为公，已经僭越周礼，但他竟然封子为王，分明是对抗周室。直到周厉王姬胡继位，以暴虐著称，楚熊渠便取消了三个儿子的王号。
其三，射术精湛，治国有方。《史记》记载：“弈名善射，不如雄渠、蠭门。”司马迁认为，羿号称射箭技艺高超，但也不如楚熊渠、鱋门。楚族深居南蛮地区，由于楚熊渠治理手段先进，周围的蛮夷部族都来归附。青铜时代，铜至关重要。楚国占据鄂地后，丰富的铜矿成为楚国囊中之物，奠定了楚国之后数百年蓬勃发展的基础，这是楚熊渠一生中至高无上的功绩。
后人称楚熊渠为楚国雄心勃勃的一代明君。前877年，楚熊渠去世。此时，其长子熊毋康已经早逝，便由次子熊挚红继位。但不久，熊执疵发动政变，弑兄代立为君，此为后话。