湖东南诸山，岩壑磷响，悬窦玲就，中有石、肖二仙，比肩搭手而立，扁舟遥望，若隐若现。相传石、肖二仙慕“湖山清胜”，忘了回返天廷，变为两块并肩搭手的巨石，站立在湖的东南方。在湖上驾舟遥望，还隐约可见。有此仙人遗迹，故名抚仙湖。来源澄江《府志》
抚仙湖，中国第二大深水湖，湖面积两百一十二平方公里，流域面积一千零八十四平方公里，蓄水量一百八十五亿立方米，于三百二十万年前由于地壳运动而形成。
1992年，位于云南澄江的抚仙湖被发现湖底有古建筑遗迹。2001年科考后发现这些是古滇国的城市遗址，由此揭开了一个神秘古国的面纱。
古滇国位于滇池周围，这里是云贵高原上比较难得的一块大型平原，水土适宜，因此很早就产生了古文明。据推测，至少在公元前7世纪当地便已形成一定规模、类似国家的群体。
史学界对古滇人的民族成分尚未形成定论，羌人、濮人、越人等各种说法都有，也有人认为古滇人是独立的，跟其他民族都没关系。比较统一的看法是，古滇人应该是傣族及泰国主体民族泰族的祖先。云南省的简称“滇”，也正是由古滇国而来的。
春秋时期的楚国很早就知道古滇国的存在，但因为路途遥远，只有很少的贸易联系。公元前3世纪初，秦国越来越强大，从楚国夺取了大片土地。
为了弥补国土与人口的损失，楚王派大将庄硚攻取滇国，建立抗秦的后方基地。公元前278年，庄硚率领楚军精锐南下，仗着先进的青铜兵器和中原战术，很快打败滇国，完成了楚王交待的任务。
可令人尴尬的是，庄硚为伐滇带走了楚军主力，却让秦国钻了空子，夺取滇国和楚国之间的通道，断绝了庄硚返楚的希望。楚国不但没有通过伐滇增强国力，反而进一步丧失了兵力和国力。
庄硚见横竖都回不去了，索性在古滇国的故土上自立为滇王。秦国此后一直忙于统一六国，没工夫管滇国，倒使这里成为中原之外的一片乐土。
庄硚及子孙把先进文化和技术带到滇国，使这里越来越像中原。鼎盛时期的滇国方圆四百多里，是云南地区最大的国家。农业上以种植水稻为主，拥有发达的青铜器冶炼技术。
六国一统、楚汉争霸，这些中原战乱没有波及到滇国，百姓们安居乐业。即使是刘邦建立汉朝后，滇国很快向其称臣，实际上仍保持着独立状态。
汉武帝是一代雄主，后人只知道他北击匈奴、经营西域，却不知南方半壁江山也是由他真正完成统一的。当时的南方同时存在着夜郎、南越、闽越、滇国等多个政权，只是表面上与汉朝保持宗藩关系。
尤其是南越王国，是秦朝遗臣赵佗所建，对内自称皇帝，并没有把汉朝视为正朔。汉武帝通过与匈奴的长期战争，锻炼出一支非常精锐的军队，在南方诸国面前具有压倒性的优势。
比起南越国来，滇国还是比较顺从的。公元前109年，汉武帝派兵抵达滇国边境，滇王自知无力对抗，便举国投降。汉武帝在此设立益州郡，并赐给“滇王之印”，让滇王继续掌管滇民。
从此，史书上再也没有滇国的记载。按照汉武帝的风格，滇王虽然被保留下来，恐怕不会再有多少实权，最多保留一些基本的护卫，朝廷每年给他足够的食邑，管理地方的权力都转交到益州郡。
现在的考古发现，滇人可能以贝壳为货币，纺织业、矿业、手工业都有相当的技术水准和规模。尤其是在古滇国的一些画像上，发现了绳圈式马镫，可以说创下了一个历史纪录。
全世界最早的铜马镫出现在晋朝，有了马镫后，骑兵才具备冲击能力，开始主宰战场。有学者认为，在晋朝之前应该已经出现非金属材料的马镫，毕竟这个物品本身很简单，木材和绳圈完全能满足使用需要。只是因为无法像铜马镫一样保存下来，所以不为人知。
滇国马镫地发现，有力地证明了这个观点。可惜的是，滇国虽然一直是马产地，但滇马的体型矮小，只能用于拉车和载货，否则滇国没准能训练出一支强大的骑兵来。
抚仙湖底下的古滇国遗址面积比庞贝古城大了一倍，各种功能的建筑也很齐全，可见古滇国已经有相当高的文明水平。有传说认为，这座遗址是河阳县城，不知为何原因沉入了湖底。
据说，潜水考古时发现遗址里有大量的尸体，如果真是这样，那么这座城市就不是慢慢被水淹没的，可能是因为地震、湖水决堤等自然灾害而突然沉没的。
另外，还有人说在湖里看见过超大的鱼类，不知道是不是什么罕见的，或古代遗存下来的品种。总之，关于抚仙湖遗址的传说很多，也许只有等到考古发掘全部完成时，我们才能了解到真相。