湖東南諸山，岩壑磷響，懸窦玲就，中有石、肖二仙，比肩搭手而立，扁舟遙望，若隐若現。相傳石、肖二仙慕“湖山清勝”，忘了回返天廷，變為兩塊并肩搭手的巨石，站立在湖的東南方。在湖上駕舟遙望，還隐約可見。有此仙人遺迹，故名撫仙湖。來源澄江《府志》
撫仙湖，中國第二大深水湖，湖面積兩百一十二平方公裡，流域面積一千零八十四平方公裡，蓄水量一百八十五億立方米，于三百二十萬年前由于地殼運動而形成。
1992年，位于雲南澄江的撫仙湖被發現湖底有古建築遺迹。2001年科考後發現這些是古滇國的城市遺址，由此揭開了一個神秘古國的面紗。
古滇國位于滇池周圍，這裡是雲貴高原上比較難得的一塊大型平原，水土适宜，是以很早就産生了古文明。據推測，至少在公元前7世紀當地便已形成一定規模、類似國家的群體。
史學界對古滇人的民族成分尚未形成定論，羌人、濮人、越人等各種說法都有，也有人認為古滇人是獨立的，跟其他民族都沒關系。比較統一的看法是，古滇人應該是傣族及泰國主體民族泰族的祖先。雲南省的簡稱“滇”，也正是由古滇國而來的。
春秋時期的楚國很早就知道古滇國的存在，但因為路途遙遠，隻有很少的貿易聯系。公元前3世紀初，秦國越來越強大，從楚國奪取了大片土地。
為了彌補國土與人口的損失，楚王派大将莊硚攻取滇國，建立抗秦的後方基地。公元前278年，莊硚率領楚軍精銳南下，仗着先進的青銅兵器和中原戰術，很快打敗滇國，完成了楚王交待的任務。
可令人尴尬的是，莊硚為伐滇帶走了楚軍主力，卻讓秦國鑽了空子，奪取滇國和楚國之間的通道，斷絕了莊硚返楚的希望。楚國不但沒有通過伐滇增強國力，反而進一步喪失了兵力和國力。
莊硚見橫豎都回不去了，索性在古滇國的故土上自立為滇王。秦國此後一直忙于統一六國，沒工夫管滇國，倒使這裡成為中原之外的一片樂土。
莊硚及子孫把先進文化和技術帶到滇國，使這裡越來越像中原。鼎盛時期的滇國方圓四百多裡，是雲南地區最大的國家。農業上以種植水稻為主，擁有發達的青銅器冶煉技術。
六國一統、楚漢争霸，這些中原戰亂沒有波及到滇國，百姓們安居樂業。即使是劉邦建立漢朝後，滇國很快向其稱臣，實際上仍保持着獨立狀态。
漢武帝是一代雄主，後人隻知道他北擊匈奴、經營西域，卻不知南方半壁江山也是由他真正完成統一的。當時的南方同時存在着夜郎、南越、閩越、滇國等多個政權，隻是表面上與漢朝保持宗藩關系。
尤其是南越王國，是秦朝遺臣趙佗所建，對内自稱皇帝，并沒有把漢朝視為正朔。漢武帝通過與匈奴的長期戰争，鍛煉出一支非常精銳的軍隊，在南方諸國面前具有壓倒性的優勢。
比起南越國來，滇國還是比較順從的。公元前109年，漢武帝派兵抵達滇國邊境，滇王自知無力對抗，便舉國投降。漢武帝在此設立益州郡，并賜給“滇王之印”，讓滇王繼續掌管滇民。
從此，史書上再也沒有滇國的記載。按照漢武帝的風格，滇王雖然被保留下來，恐怕不會再有多少實權，最多保留一些基本的護衛，朝廷每年給他足夠的食邑，管理地方的權力都轉交到益州郡。
現在的考古發現，滇人可能以貝殼為貨币，紡織業、礦業、手工業都有相當的技術水準和規模。尤其是在古滇國的一些畫像上，發現了繩圈式馬镫，可以說創下了一個曆史紀錄。
全世界最早的銅馬镫出現在晉朝，有了馬镫後，騎兵才具備沖擊能力，開始主宰戰場。有學者認為，在晉朝之前應該已經出現非金屬材料的馬镫，畢竟這個物品本身很簡單，木材和繩圈完全能滿足使用需要。隻是因為無法像銅馬镫一樣儲存下來，是以不為人知。
滇國馬镫地發現，有力地證明了這個觀點。可惜的是，滇國雖然一直是馬産地，但滇馬的體型矮小，隻能用于拉車和載貨，否則滇國沒準能訓練出一支強大的騎兵來。
撫仙湖底下的古滇國遺址面積比龐貝古城大了一倍，各種功能的建築也很齊全，可見古滇國已經有相當高的文明水準。有傳說認為，這座遺址是河陽縣城，不知為何原因沉入了湖底。
據說，潛水考古時發現遺址裡有大量的屍體，如果真是這樣，那麼這座城市就不是慢慢被水淹沒的，可能是因為地震、湖水決堤等自然災害而突然沉沒的。
另外，還有人說在湖裡看見過超大的魚類，不知道是不是什麼罕見的，或古代遺存下來的品種。總之，關于撫仙湖遺址的傳說很多，也許隻有等到考古發掘全部完成時，我們才能了解到真相。