战争都是残酷的，尤其是古代战争，纯粹以杀伤人的性命来达到战争的胜利，因此更为残酷。往往大战后还要屠城，因此战争过后很可能就是赤地千里无人烟。如当年蒙古人征讨世界，基本上是打到哪杀到哪，很多城市成为废墟，人口基本被杀光。如成吉思汗征服花刺子模国，将其都城基本上杀光。而这个地方，大战之后只剩下17个人，凭借这17个人，100年后，他们的后代建立了一个国家，而这17人中唯一的男人被后世奉为自由之神。
这个故事发生在公元十世纪，当时的拜占庭帝国皇帝巴西尔二世，野心很大，而且极其残暴。其派大军攻打当时的保加利亚王国，这个国家当时很小，由城邦组成，最后保加利亚国王集合了全国3万大军迎战巴西尔二世，最后全军覆没，16000多人被俘虏。
巴西尔二世为了占领保加利亚，摧毁其反抗力量，因此将这16000多人全部刺瞎眼睛，让他们成为废物，而且刺瞎他们后将其放回。由于看不见，大多数都在路上淹死，饿死，只有少部分人回到保加利亚，但也忍受不了屈辱而相继自杀。
这3万多人的损失直接就是保加利亚当时全部的有生力量，在当时一个十分繁华的镇里拉镇，大部分的男人都应征入伍战死沙场，其他人也因躲避战乱而四散逃亡。而小镇只剩下一个逃兵，这个人叫做赫里斯托，他十分的懦弱，为了逃避兵役而躲了起来。
而这个镇同时还有16位失去丈夫的女子，她们没有其他地方可以逃难，因此只能留了下来。而拜占庭军队不断的在保加利亚全国进行扫荡，以平定反抗势力，当走到拉里镇时，赫里斯托带着16个女子躲了起来，因此镇里一个人没有，拜占庭军队就此断定这个镇已被灭绝，这之后也很少来扫荡。
赫里斯托他们谨慎起见，也是昼伏夜出，一直坚强的活着。周围地区的人都以为拉里小镇每天晚上出现的这些人是鬼魂，因此也都不敢来。这17人就在此度过了漫长的岁月，起初赫里斯托的懦弱逃兵行为，深受女子们鄙视。
但是随着时间的推移，慢慢的这些女子开始争相和赫里斯托偷情。慢慢的拉里镇人口多起来，也恢复往日的繁华。到了100年后，赫里斯托的后人发动起义，重新在保加利亚大地上建立了国家，而赫里斯托也因此成为保加利亚的自由之神！而受到保加利亚人民千年的尊崇。