蒋介石手底下名将如云，其中最饱受争议的将军之一就是汤恩伯，他抗日有功，却经常自以为是，最终聪明反被聪明误，自己犯下无数错误，被中止了军事生涯，甚至最终害死了自己。
早在1944年的时候，陶希圣替蒋介石写了一篇文章，叫《中国之命运》，蒋介石不想落下别人替自己写文章的口实，就修改了一篇，然后把稿子分发给了各个部队。汤恩伯只知道这篇文章是陶希圣写的，不知道蒋介石改过，于是在文章中到处挑毛病，大骂文章思想腐朽，狗屁不通。蒋介石知道汤恩伯这么说之后气的只拍桌子，连声大喊岂有此理！
解放战争时期，汤恩伯的职务高居第一兵团司令，张灵甫的王牌部队整编74师名义上就是归属汤恩伯的麾下。但张灵甫这个人心高气傲，又仗着有蒋介石的宠信，所以根本不把汤恩伯放在眼里。汤恩伯见自己指挥不动张灵甫，就想找个机会教训教训他。
机会很快就来了，那就是孟良崮战役。当时整编74师被华野团团包围，但因为整编74师的武器装备太过豪华，本来华野并没有十足的把握全歼整编74师。当时张灵甫自己也说，他要来一招中间开花。
但开花需要外围友军的援助，结果国军没有一支部队能伸以援手，最后张灵甫谁都没等到，最终兵败身死。不可否认的是华野的狙击战打的漂亮，但其中也有一个原因就是汤恩伯的故意不作为。当然汤恩伯也没想着害死张灵甫，他只是想教训教训这个部下，结果事态的发展超出了他的预期。
蒋介石得知爱将被杀，王牌部队被全歼，气得差点背过气去。他立刻把汤恩伯叫到南京，见面后上去就给了汤恩伯一个大嘴巴子。汤恩伯吓得直接跪在了地上，但蒋介石还没解气，对着汤恩伯就是一脚，接着就用手杖对汤恩伯一顿毒打。好在顾祝同看不下去上前解围，汤恩伯才连滚带爬地逃出了蒋介石的办公室。
汤恩伯对于自己的健康问题也自作聪明。在1954年的时候，汤恩伯感觉肠胃不适，本来是不大的毛病，但他却感觉岛内医院水平不行，非要去日本动手术，结果不知道日本人用了什么药，汤恩伯直接死在了手术台上。