战国雄风中，有一个一直被忽视的国家，它并没有战国七雄那样如雷贯耳的名声，但却是战国时期的第八强国，它叫做“中山国”。
中山国是由白狄族所建立起来的国家，因为城中有座山，所以名为中山国。白狄族因为和战国七雄是异族，又骁勇善战，所以一直以来都不招其他国家的喜欢。
在晋国还没有被韩、赵、魏三国瓜分的时候，中山国就很喜欢骚扰包括晋国在内的诸多诸侯国。在晋国被瓜分后，中山国的国土就位于赵国与燕国之间，所以一直以来都是赵国和燕国的眼中钉、肉中刺。
赵国和燕国誓要吞下中山国这个心头大患，而即使以当时赵国那样的强国，都整整用了12年才灭掉中山国。不免让人猜想，当时的白狄建造出来的国家，究竟有多强大？
毕竟，强大如赵国，灭中山国都付出了极其惨重的代价。
一、是心头大患，也是打不死的小强
首先是中山国这个国家，堪称是战国历史上的奇迹。
中山国国民源自于北方的游牧民族，一直以永不言败闻名于世。中山国本身也从一无所有到国力顶峰，期间屡败屡战、屡战屡败，实在是打不死的小强国。
在还没有三家分晋前，晋国曾是个大国，而中山国不过屈居一隅，后者想要发展自身，只能通过战争掠夺。然而中山国实力远不如晋国，所以一直被打压得死死的。
期间，中山国更是多次几乎亡国，导致史书上对于中山国有长达二十多年的记载是空白的。
三家分晋后，七国各自都防着彼此，形成了战国七雄的局面。而中山国就得到了一段休养生息的时间，更是趁着这段时间火速实行了复兴。
当时，中山武公开始学习起了其他诸侯国的各项制度，尤其是政治和军事制度，说是东施效颦也好，但确实将“西施”的礼仪举止等都学得有模有样。为此，整个中山国都一度想着要“以夷制夷”、“借力打力”，先成为诸侯国，再超越其他诸侯国。
而战国最初，是魏国先抽出空来攻打中山国，派了兵家出身的吴起和名将乐羊，一路将中山国打退到了老巢太行山内。
国虽灭了，但中山国的国主恒公并不死心，带着残余的部队，开始打算重建中山国。就这样建呀建呀，二十年后，万丈高楼又在平地起了。
这一次，中山国就定都在灵寿，位于当时赵国的北部，整个中山国更是直接将赵国分成了两部分。
此时的赵国焉能不气，有个国家就钉死在自己的国境内，换成哪个君王都要食不下咽、睡不安稳。中山国对于赵国，简直是卧榻之虎。
二、小强不再打不死
公元前377年，赵国派兵攻打中山国，无功而返。又一年，赵国想灭中山国的心未死，又再卷土而来，这一次也依然败兴而归。
此后，赵国因为频频遭受秦国和齐国的骚扰，自身国力又下降，内忧外患之间，也顾不上中山国了。
中山国这次又趁着赵国喘息的时间，开始开疆扩土，并且修建了长城，防御外敌。中山国本身地理位置就是易守难攻，此时再加上一道长城，赵国再想攻下中山，更是难上加难。
好在，低落了百来年赵国，终于迎来了一位明君：赵武灵王。
赵武灵王深知，一昧穷兵黩武，终究是要不得善终的。国政要稳定、百姓要休养生息，国家才有再次强大起来的可能。
于是赵武灵王开始进行改革，其中以军事改革最为出名，胡服骑射就是出自他手。在他带领下的赵国，国力日渐强盛，不可同日而语。
这一次，灭中山国的时机也终于到了。
赵国的军队通过胡服骑射的改革后，已经不可同日而语。赵国出兵就直入中山国腹地，中山的军队节节败退，无奈只能向赵国求和。
此时赵武灵王知道，其余六国绝不会让他真的吞掉中山国，如果他真的占领中山，怕是韩国和燕国就要杀过来的。于是赵武灵王点到即止，吞了中山国几座城市，就带着兵马回老巢了。
从这之后，赵武灵王这个机灵鬼每隔几年就故技重施，打到中山国的都城去。每次都不把人家打死，就打得半残，掳走人家几座城池，就给人家放回去，之后赵武灵王也带着军队开开心心回家了。
中山国也知道再这样一点一点被蚕食下去，迟早要亡，但对于赵国的强大，中山国自知已经无力回天，只能苟延残喘着，等待大限来临之日。
这一天确实很快就来临了，赵武灵王再次打到了中山国，此时中山王已经献无可献，只能走上了消亡之路。
建国三百多年的中山国，自此灭亡，再无崛起过。
而吞并掉中山国的赵国，也借此不断壮大国力，甚至最终达到了可以跟秦国互相抗衡的地步。
三、蚕食领土，上兵伐心
史书令人沉迷的一点，便是从不同角度，可以看见完全不同的故事。
众人都只知道赵国一步一步蚕食掉中山国，却不知道赵国为了吞并中山国，付出了多大的代价。
从公元前305年赵武灵王第一次派兵攻打中山国，直到公元前296年中山国灭亡，期间整整十二年，赵国才完全拿下中山国。
赵武灵王第一次攻打中山国，是失败的。当时他还没有进行胡服骑射的改革，赵国军队并没有半分后来势不可挡的样子。到他改革后，随即马上将目标投向了中山国。
据史记载，赵武灵王这一次派出了二十万大军，以当时的赵国国力，可谓是举国之力了。
当时的赵武灵王没有选择马上吞并掉中山国，并非只是忌惮韩国和燕国，而还有一个很重要的点，就是中山国本国。
中山国本身就有三百多年的建国历史，又是异族统治，其民族凝聚力，远非赵国这样的诸侯国能比。如果一下子让中山国亡国，也只能得到中山国的国土，不能得中山国的民心。
要知道，中山国的军队可是能对抗赵国和燕国这样的强国的军队，实力不可小觑。异族子民个个骁勇善战，如果能为己所用，可不比直接杀掉要更有用途。
而中山国这个国家大家都知道，从一开始的弹丸小国逐渐强大起来，发家致富的源头还是在深山老林，数次濒临灭亡又再次强大，其强大的信念实在是令人震撼。
慕容复都未必有这么坚强。
所以赵武灵王才沉下心来，每隔几年耗费大量军力去震慑中山国，一点一点磨平了中山国的锐气，让它逐渐能为己所用。
这拉长了十二年的时间线，也给了赵武灵王消化中山国的间隙。让中山国不至于一下子群民奋起，反抗赵国。
自古攻什么都不如攻心，赵武灵王此举，不可不谓是拥有大格局的君王。
文/小羊
参考资料：
1、《先秦“兴灭国”及相关问题研究》，杨柳
2、《燕、中山与北方文化圈关系补论》，陈光鑫