引言
上世纪七十年代，杨得志司令来武汉军区，想起了曾经的功臣，特意派警卫员来到他所在的石溪大队寻找一位农民，他就是朝鲜战争的一等功臣刘祚坤。
图|刘祚坤老人
当警卫员奉命找到刘祚坤，直截了当地问道：
“我是奉杨得志司令找您的，想问你愿不愿意跟着老领导工作呢，和组织上有什么要求或帮助呢？”
刘祚坤深知这是领导的一片好意，但还是摆摆手拒绝：“
我在这里很好，我胜任不了这项工作，还是在家乡务农吧。”
他还说：“尽管如今年过半百，但还能自食其力，身体还算健康。请首长放心，我绝对不会丢我们志愿军的脸，留在农村起到带头和示范作用！”
两年后，杨得志再次派人寻找刘祚坤。由于刘祚坤外出为别人做木工不在家中，便留下一封信。
信中传达了杨得志对这位老兵的问候，特意嘱咐家里有什么困难可以随时帮助解决。看到这封信，刘祚坤眼含泪花，喃喃说
：“感谢首长对我的牵挂，我没有什么困难。即便是有，也不想给国家增加负担……”
接着刘祚坤便继续守着自己的土地，继续默默耕耘着，从未和外人透露过自己的身份……
图|杨得志将军
一、现在也是我报恩的时候了！
刘祚坤出生于1927年，家乡在鄂南石溪村，家里世世代代务农，父母都是老老实实种田的普通人。
在当时战火纷飞的时代中，贫苦的农民也难逃厄运。在战乱中，刘祚坤的双亲相继死去，刘祚坤便成了一个无父无母的孤儿。
在朴实善良乡亲们的照顾下，刘祚坤才勉强活下来。
由于刘祚坤手脚麻利、干活勤快，村子里的木匠刘老汉对他很喜欢。再加上他无依无靠，便破例收他为徒。
刘祚坤认真跟着师傅学习，没几年便成了十里八乡有名的木匠。
到了18岁，在乡亲们的撮合下，刘祚坤与邻村的彭爱玉成婚，他总算有了一个小家庭，不再是只身一人。
图|旧时候的木匠
1949年，刘祚坤的儿子出生了，他给儿子取名叫柳应恒。之后的两年，他和妻子相继生下了次子、三子。
以毛泽东为核心中国共产党带领人民解放军建立了新中国，人民分到了田地，男耕女织，生活一天天好起来。
刘祚坤盘算着发挥自己木匠的手艺，给孩子们攒下一些积蓄，以便给孩子们盖几间房子。
就在这时，美国将战火燃到鸭绿江边，激起了人民汹汹的爱国热潮。即便刘祚坤仅仅是一介农民，也想要穿上军装，报效祖国。
1951年底，刘祚坤将自己想要当兵的想法告知了妻子。起初，妻子怎么也不同意。毕竟古来征战几人回，更何况是和美帝国主义这么强的军队，这一去很有可能就会在战场上丧命。
但刘祚坤执意要当兵，他劝妻子：
“想我从小没有父母，正是在共产党的领导下，我们才有了这来之不易的和平和好生活。如今，美国人欺负到我们头上，现在也是我报恩的时候了！”
终于，妻子松口了，答应了他的这项请求。
图|朝鲜战争的物资
报名结果下来，由于他有眼病，没能如愿当成兵，他便耐心等待下一次机会。这次，提前做好了一切准备。1952年，在他的再三请求下，终于实现了这个愿望。
这年的农历八月十八日，刘祚坤与自己怀孕的妻子和年幼的孩子们告别，踏上了异国他乡。接着，他成为中国人民志愿军305部队122中队辎重一连一排三班的普通战士。
1952年，他所在的部队奉命从湖北安陆步行来到汉口。接着，他们乘坐火车直接来到祖国边境安东。
战友们用白布条写上自己姓名、籍贯、通信地址，刘祚坤也学着他们这样做。
不久，他们来前线。在朝鲜这块土地上，刘祚坤扛着笨重的机枪参与了狙击战；蹲在山洞里攻打敌机；跟随部队到处转战。
在陌生的朝鲜战场上，刘祚坤作战勇猛，多次与战备武器强大的美国士兵们战斗。
图|朝鲜战争中
1953年2月，部队将他分配到兵站。在他所在的部队中，很多人都抱怨不能带兵打仗，不愿意一直在这里工作。
还有战士们在背地里说：
“兵站的工作可是不行，即便是从早忙到晚，别人立功你照样没得说。”
对于这些言论，刘祚坤一概不理会。他认为，只要是认真努力，在那里都能做出好成绩。
兵站的工作主要是负责守卫和管理火车站的军用物资和仓库。这下，李作坤的木匠手艺派上了用场。
平日里，他完成值班任务后，便拿斧刨锯锉开始忙活起来。这天修理门框，明天修修库房。刘祚坤踏实苦干的精神，鼓舞了兵站战士们，大家的工作积极性一时间变高了。
图|刘祚坤年轻时的照片
看到仓库到处堆积着废旧物资，刘祚坤心中暗想：“这些都是祖国人民用血汗换来的，可不能就这样浪费。”
于是，他便独自一人到处收集破席子、旧木箱、废油桶。短短几个月，便收集了整整六个车皮的废旧物资。
一次，刘祚坤外出巡逻时发现山沟有几张旧席子，正准备收好。他发现下面有500多斤黄豆，他赶紧将这些黄豆清理出来制成豆腐，战士们饱饱吃了一顿。
还有一次，刘祚坤仓库检查物资结束后，看见河沟里有许多油桶。他暗想这些东西可能有用，便跳入河中将这些油桶捞出来。
捞上来一看，结果是两大桶汽油和20多桶“毛必鲁”油。
图|朝鲜战场上的汽油桶
就这样，刘祚坤在自己岗位上勤勤恳恳工作着。同时，他无时无刻不盼望着战争能早日结束，早日和家人团聚……
二、一夜之间，刘祚坤成了英雄
1953年4月26日晚上，刘祚坤一夜之间成了人们心中的英雄和榜样。
来到朝鲜后，刘祚坤无时无刻记得指导员对他说的一句话
：“在战场上，就是要为祖国和人民立功，不能提着鞋子回国，要戴上光荣花回去。”
4月26日的晚上，刘祚坤像往常一样在山洞值班，守护朝鲜人民军从苏联运来的5个车皮的航空汽油。由于刘祚坤部队的同事全部外出执勤，看守营房的仅有他一人。
这天深夜，两架美军的B62型战斗机朝着车站开始轰炸。不久，一个装满汽油的车皮瞬时间被炸中，随后便开始燃烧。
听到爆炸声的刘祚坤见状，赶紧抓起一把铁锹来到车站。
一边跑，一边大声呼喊：“赶紧来救火，赶紧救火啊！”
只见车站上烟火弥漫。伴随着汽油爆裂的巨响，一股粗大的火柱直冲云霄。周围的火势越来越严重，一时间土石飞扬。
图|朝鲜战争中的战士们
眼见着敌人的攻势还未结束，一直朝着起火的地方继续进行扫射。刘祚坤意识到形势不妙！
朝鲜战场上的物资匮乏，这些航空汽油非常珍贵。要是全被美军摧毁，这可就惨了。
刘祚坤想都没想便冲上去，奔过铁轨，越过弹坑，踏着火苗来到已经起火的车皮前面。见第一辆车皮已经没有抢救的余地，便冲到第二个车皮面前。
他一手抡起铁锹朝着已经被炸变形的车门前，费了好大劲终于打开了车门。他赶紧跳上车，抓住油桶赶紧朝着空旷的地方滚，20桶汽油很快“脱离危险”。
敌人依旧没有停止进攻，子弹朝着车站继续扫射，车厢上被打得直冒火花。附近汽油被点燃，火势一直蔓延到车厢顶上。
烈火和浓烟的双重包围下，刘祚坤只能眯着眼睛，继续“抢救”着那些油桶。
不久，一位朝鲜人民闻讯赶来。见只有刘祚坤只身一人在抢救，便加入进来。于是，刘祚坤继续在车上将油桶往车下滚，这位朝鲜人民便帮忙将这些油桶推向安全地带。
图|刘祚坤晚年照片
一不小心，油桶砸住了刘祚坤的脚，瞬时间鲜血淋漓。他继续忍着伤痛，继续往下滚油桶。
不久，人民燃料局二厂副厂长车永俊闻声赶来，也参与到抢救中来。
没想到，敌人的飞机又来了。车永俊赶紧喊了一声：
“飞机又来了，注意防空！”
一旁的刘祚坤像没有听到一样，继续“抢救”油桶。车永俊见形势不妙，赶紧跳上车，将他拉下车厢，在一个弹坑里掩藏。
等到敌人的攻势结束，他们又开始了“抢救”。
经过敌机新一轮的扫射，车厢上的火势越来越严重，车厢的油桶被烤得吱吱作响，再严重就要爆炸了。
朝鲜人民战士和志愿军闻讯赶来，没多会便剩下的油桶“抢救”下来了。
抢救结束后，刘祚坤早已经精疲力竭，再加上身上的伤势严重，便晕过去了，被动到了该连的战斗医院。
图|人民志愿军的饭票
次日，朝鲜人民军燃料局派人来到刘祚坤所在的医院慰问并致谢。之后，朝鲜的上级机关相继两次派人了解他的英雄事迹，并且还拍了照。
刘祚坤怎么也没想到，在后方执行保障任务，他也能建立战功。一夜之间，刘祚坤成了大家心中的英雄。
1953年，历时三年朝鲜战争终于结束，双方在板门店签署了《关于朝鲜军事停战协定》，刘祚坤心中也是一片光明。
1954年，受朝鲜人民燃料局二厂的请求，中国人民志愿军后方勤务部特批刘祚坤立一等功。
之后，朝鲜劳动党和中国人民志愿军总部共同授予他“一等功臣”的荣誉称号。
当时，抗美援朝中的“一等功臣”仅有99名，湖北只有刘祚坤这么一位。不久，朝鲜最高国务委员会再次授予他“二级战士”的荣誉勋章。
图|人民志愿军荣誉勋章
1954年，刘祚坤随同朱德、彭德怀，乘坐飞机来到朝鲜平壤的毛泽东广场，一同参加了抗美援朝表彰大会。
在表彰大会上，刘祚坤受到金日成的亲自接见。
表彰大会上，金日成还向全军将士介绍了刘祚坤的英雄事迹，同大家讲述抢救出人民军燃料局的85桶汽油，还夸赞他充分发扬了高度的国际主义精神。
在座的参会者听到刘祚坤的事迹，无一不深受触动，为他奋不顾身抢救物资的行为而感到动容。金日成的话音刚落，会场上响起了热烈的掌声。
会后，彭德怀、邓华、洪学智、杨得志、甘泗淇等将领纷纷为他题词。
其中，彭德怀题词：革命英雄，永远起带头作用。
三、婉言拒绝组织安排的工作，隐姓埋名40多年
硝烟散去，刘祚坤跟随部队回到了日思夜想的祖国。组织上要为这位功臣安排到更好的工作岗位上继续效力，但刘祚坤婉言拒绝。
图|刘祚坤荣誉证书
对此，他是这么说的：
“我是一个大字不识的农民，建设国家需要有文化的人，还是让这些人来吧，我想要回到家乡，将这里的山山水水改造好。”
领导不同意他的请求，让他担任高桥区人民武装部部长。但他觉得自己担当不了这项重任，便主动请辞了。
1956年末，刘祚坤请假回家探望亲人，心中热烈期盼着看看还未见过的孩子。一到家，他才知道出世的女儿还未满一岁便得病夭折了。
得知消息的刘祚坤深知自己不在的这段时间，对家人亏欠太多，便对妻子说：“这些日子里，你和孩子们受苦了，我保证今后再不走了！”
1956年，刘祚坤回到石溪村，安安心心成为农民开始种田。在村子里，他绝口不提自己在战场上打仗的那些英雄事迹。
图|刘祚坤在山村劳动
不知道何时，他“国家二级战士”和“一等功臣”的勋章被人偷走了，他暗自伤心了好几天。想起战火纷飞的那几年，他便会在借着昏暗的灯光翻看自己的证书和纪念册。
偶尔聊到战场上的事情，他从来不提自己领受的那些荣誉。他认为这些是一名军人战士应该做的事，根本不值一提。也没有以此作为本钱，同政府和组织争待遇。
每个月，他靠着领到政府给他每月7块钱的补助，在乡村默默无闻耕耘着。
儿子到了当兵的年纪，他也曾鼓励儿子继续自己的事业，继续当兵。但几个孩子们在困难时期吃不上饭营养不良，身体不够格，没能实现这个“当兵梦”。
孙子们出生后，他便将希望默默寄托在他们身上，实现他的夙愿。
十一届三中全会后，农村改革兴起，土地联产承包责任开始在农村迅速推行，刘祚坤带着家人在责任山和责任田辛勤耕耘着，只为了自己的几个孙子能受到良好的教育。
图|刘祚坤在老家
平日里的刘祚默默无闻，做得永远十分艰难。他带着乡亲们植树造林，修桥铺路。因此，乡亲们都称他是“大善人”、“活菩萨”。
这时的刘祚坤家境依旧十分艰苦，全家总共19口人，过着艰苦的生活。家里唯一有现代气息的便是灯泡，最值钱的仅是的两口棺材和盛放谷子的木仓，再也找不到什么值钱的东西了。
因为吃了没文化的亏，他常常教育孙子们：“我大字不识，没能为国家效力，你们可不能像爷爷，一定要好好学习将来更好的建设祖国。”
1997年的一天，刘祚坤的孙子刘建光从书店买回一本名叫《中国战争史内幕揭秘》。见爷爷不识字，便一字一句地读给爷爷听。
听着听着，刘祚坤便失声痛哭。见爷爷哭得如此伤心，孙子便小心翼翼地问：“爷爷，你怎么了？”
刘祚坤和孙子说：“建光啊，书里的这些英雄都是爷爷的战友，他们都死在战场上了。只有爷爷幸运地回来了。相比他们，我不知有多么幸福。”
孙子这才知道爷爷曾经是朝鲜战争中英雄。也是在刘祚坤的影响和教育下，他准备报名参军，但因为体检不达标，没能如愿以偿。
四、孙子参军被拒，特等功臣重现人间
1988年，中国发生了抗击大洪水的战斗，看到电视里的那些英雄，他便给远在深圳的孙子打电话让他继续报名参军。
这次，孙子刘建光体检终于达标了。正当爷孙沉浸在喜悦当中，却传来一个不幸的消息：镇里当兵有指标，孙子再次被刷下来了！
得知这个消息，刘祚坤再也按捺不住了，从床底下摸出一个早已经发黄的纸包对孙子说：
“走，我们一起去民政局找那些领导评评理。明明你已经体检合格了，凭什么不让你去当兵？”
就这样，爷孙俩便跋山涉水，历经千辛万苦来到湖北省咸宁市民政局双拥办事处。
翻开《抗美援朝功臣模范纪念史册》，刘祚坤直言不讳地说：“这位同志，我是朝鲜战场上回来的一名老兵，想让我的孙子刘建光继承我的志向当兵，你们怎么不给一个机会呢？”
图|左三为刘祚坤
说完，他便掏出一等功臣、二等战士证书拍在办公桌上。
双拥办主任打开纪念册和证书，这才知道此人便是湖北的“特等功臣”。之后，组织上又找到刘祚坤在朝鲜战场上的入党介绍人，进一步确认了他就是刘祚坤本人。
“一等功臣”重现人间，惊动了当地的各大领导，而他送孙子参军的事迹也在当地传开了，当地的领导知道他的事迹也感动不已，还明确表示：只要
你孙子的身体合格，不止送一个，优先送你的两个孙子当兵。
听到这些，刘祚坤这才安安心心回家了。
1998年12月28日，咸宁市举办了九九迎春晚会。身为老战士，刘祚坤受邀参加，受到了各界的热烈欢迎。
会后，为了解决老人家中的困难，特意帮助他解决了家中“住房难”“看病难”“生活难”三个问题。
图|刘祚坤的孙子刘建光
政府领导专门组织筹集资金为他盖一间新房子，送他到光荣院休养，组织医生为他治疗战争中留下的哮喘病和创伤。
对于政府的这些请求，刘祚坤都严词拒绝了。对政府的优待，他并不在意，只有一个要求：
送孙子去当兵，继续为祖国效力！
对于刘祚坤拒绝政府对他的关照，很多人都表示不解，但他只是淡淡说道：“和战场上死去的战友们相比，我活下来已经很幸福了，怎么能继续得到国家的特殊照顾呢？”
1999年9月24，身为抗美援朝功臣的刘祚坤，有幸参加了国庆50周年大典，受到了国家最高领导人的亲自接见和握手。
2003年，刘祚坤走完了自己灿烂又辉煌的一生，享年79岁。斯人已逝，但他的精神和风骨永远值得我们后辈永远学习和铭记。