第八集团军，美军在朝鲜战场上的主力军，在清川江战役中挫败，被迫一路南撤回韩国，成为美国战争史上后撤距离最长的部队。是什么导致了其千里大逃亡？
第八集团军也是杂牌军
刚开始进入朝鲜部分的第八集团军是驻日美军。日本无条件投降后，美军和平占领日本，原先准备进行“没落行动”的美军成了“维和部队”。
1945年8月28日，首批美国海军陆战队在横须贺登陆，接着15万美军占领了日本全境，开始以盟国占领军的名义占领日本。从8月30日到9月6日，麦克阿瑟所率领的美军共46万人陆续进驻日本，控制了各大都市和战略要点。
美国占领日本示意图
这四年多的时间里，没有战事，所以驻日美军疏于训练，即使1948年，第八集团军的司令就换成了素有“虎头狗”之美誉的沃尔顿.沃克，也就是第八集团军在朝鲜战场的第一任司令，经过了两年多的训练，但是成效不大，在朝鲜战争爆发入朝后，前期和北朝鲜军队的战斗中都没取得太多成绩。
第八集团军因此改变军团指挥机构，裁减师级单位，并从美国本土派兵入韩，入韩的是美国的预备役恢复现役部队第一军和第九军，就此组成了第八集团军的主力部分。
可以说第八集团军从组建之初就决定了其战斗力不会太强，如果从日本调兵属于是就近原则，那从美国派的兵，里面是美军骨子里的高傲，因此可以说，初期的第八集团军是正规的“杂牌军”！
第八集团军司令沃克
从朝鲜战场的照片上看，第八集团军的司令沃克看着戴个钢盔，还有点大腹便便，但这家伙在二战的时候是个狠角色。
沃克是巴顿最喜欢的将领之一，参加过第二次世界大战，当时美军第20军在他指挥下推进迅速，所以此军便有幽灵军之称。在欧洲战绩辉煌。
乔治·巴顿颇为器重他，常用粗鲁的话语称他为“我那个最棒的杂种小子”。作为战术家，他在欧洲战场曾获得了“攻势权威”的美名，并被冠以“虎头狗”的美誉。
俗话说：
兵熊熊一个，将熊熊一窝
。沃克不算熊，但两年时间没有把驻日第八集团军带出个样子，实在是费解，有可能美国大兵在日本安逸当大爷过头了。
美军骨子里的傲慢
这个从组建第八集团军就可以看出来，除了从日本来的，就是从美国来的预备役，预备役比起现役还是有差距的，这就导致了在真枪实战的时候战斗力欠佳。
再一个就是从麦克阿瑟到士兵仁川登陆后都有点狂傲了，虽然沃克显得谨慎，但没有用。
所以在麦克阿瑟前期的“圣诞攻势”中，从来没有考虑过失败。
没有从战术上重视志愿军
其实第八集团军中不乏二战的老兵，但为什么也无所适从呢？因为没见过志愿军的打法！
在欧洲战场，大家都是梯次火力配置，海陆空立体作战。但志愿军因为从抗日到解放战争，从来都是火力配备不足的一方，没法硬碰硬，只能智取。这些年迂回包抄玩得更是炉火纯青。
《上将洪学智》中曾经有一个洪学智和美国俘虏的对话：这些都是连长以上的人物，他们问为什么要绕到侧面和后面打，并说这种打法不光彩。洪学智对他们说，战场上，保存有生力量才是最重要的，就像美军的陆军未动，轰炸先行一样。
第八集团军在清川江战役被打败，正是败给了这种打法。
没落与重生
可以说，前期的第八集团军因为己方原因和对志愿军认识不足，战场失利，情绪极为低落。
其司令沃克横死与友军的车祸更是让第八集团军士气低落到极点！
沃克的继任者李奇微在其回忆录中说：“
刚到第八集团军，被眼前的情况惊呆了，大家谈志愿军色变，他试图阻挡逃亡车辆，站在路中央拦截车辆都不减速！
”
就这样，第八集团军一路撤到了韩国，李奇微花了数月才解决了士气问题。也不知道，沃克活着能改变颓势吗？