1939年随着抗日战争的转向相持阶段，日本帝国主义加强了对国民党进行政治诱降，以汪精卫为首的一批国民党高级官员在当年投敌叛国，与此同时日军强化了对敌后抗日根据地的进攻，敌后战场开始逐步成为抗日的主战场。
1939年11月上旬，盘踞在江苏丹徒的据点里的日军15师团51联队池田大队宝堰武村中队，奉命出动去延陵和九里等地进行''扫荡''，企图摧毁当地的我基层政权，并歼灭我地方部队。但日军不知道的是，新四军1支队2团一部、新6团和丹阳独立支队等就在当地活动，隐蔽待机。
新四军战士在战壕里待机
11月8日上午8时许，结束扫荡的日军武村中队从延陵方向过来，途经塔路头村准备返回据点时，进入我军伏击圈，我军猛烈开火，当即杀伤10余人。日军随即后撤并组织还击，抢占了贺甲村东侧制高点城河山，以机枪、掷弹筒等疯狂向我军射击，战斗形成僵持状态。正在这时，我新6团一部突然出现在日军侧后，并发起猛烈攻击。日军遭到合围后，丢弃城河山向西突围，进入贺甲村，凭借房屋建筑物和有利地形继续顽抗待援。
日军一度控制制高点负隅顽抗
此次战斗的部分新四军指挥员合影
中午12时左右，贺甲村西枪声大作，原来增援的日军赶来了。日军合兵一处后，气焰大涨，开始组织兵力和火力进行反扑，企图重占城河山。但此时新四军2团在团长王必成的率领下也加入了这场战斗。2团和新6团以猛烈的火力始终压制着日军，敌军反扑3次，均被我军击退。无奈之下，日军只能重新退回贺甲村，沿着村子构筑环形防线，并挖掘散兵坑，以机枪加强对通向村庄的各个路口的封锁，同时在贺甲村东南角的祠堂，开凿枪眼，以便一旦我军突入村内就退守祠堂，固守待援。
新四军部队整装待发
由于日军火力猛烈，并且施放毒气，毒倒我军多人，致使我军一时无法突破敌军防线，战斗进入胶着状态。傍晚突降大雨，并伴随大风。王必成意识到这是避开日军火力，突入贺甲阵地的天赐良机。他立即命令1营点燃湿稻草七堆，以浓烟做为掩护，突击贺甲村！日军被浓烟熏得透不过气来，而且眼睛也没法睁开，我3营和新6团趁机相继突入，与日军展开近战，双方逐屋争夺，我军将日军阵地一直压缩到东南角祠堂内。
日军机枪手凭借地形向我军射击
9日凌晨4时，总攻开始了。2团2营先头部队在接近祠堂时，不料被预伏在附近草堆中的日军突然袭击，双方随即展开搏斗，我军在后续部队的支援下，步步进逼，至上午9时，将外围日军全部压缩到祠堂内。日军以坚固的高墙做掩护，作垂死挣扎。但我军用集束手榴弹把祠堂南侧围墙炸坍，残余日军慌忙向北面逃窜，但在突围途中再次被2团、新6团包围。经过短兵相接，日军被全部歼灭。此次战斗我军共歼灭包括日军中队长武村大尉以下168人，其中俘虏3人，缴获轻机枪4挺，掷弹筒2具，步枪100余支，子弹1000余发。我军阵亡94人，负伤百余人。
新四军向敌军发起攻击
上海等地的报纸曾以《伟大胜利在江南》的标题对此次战斗予以报道，江南人民则称之为''延陵大捷''。这次胜利有力配合了全国的抗日斗争，打击了投降派和顽固派的气焰。
参考资料
《新四军战史》