随着《延禧攻略》的热播，乾隆的后宫再一次引起了大家的关注。从他的皇后到妃子，乃至宫女，有关她们的议论一时之间层出不穷。尤其是一开始不争不抢之后被迫黑化的娴妃，很是吸引眼球。其实，娴妃在历史上是真实存在的，但其后宫遭遇，却和电视剧中的情节很不一样。娴妃出身于乌拉那拉氏，属于满洲正黄旗，她的父亲是佐领那尔布。熟悉清朝历史的人都知道，乌拉那拉氏一族出过几位皇后，家世显赫。在乾隆还是宝亲王的时候，乌拉那拉氏被雍正皇帝指配给其做侧福晋。
那时，乾隆的身边已有心仪的福晋富察氏和侧福晋高氏，因而被指婚的乌拉那拉氏并不怎么受宠。乾隆二年，乾隆大封后宫，使女出身的高氏被封为贵妃，乌拉那拉氏却只被封为娴妃，和她并列宫中第三位的，是乾隆登基时才获宠，由纯嫔升为纯妃的苏氏。由此可见，娴妃这个名号，和宠爱无关。其实，在这个时候，乾隆后宫的其他嫔妃都没有受到特别的恩宠，因为在他的心里，妻子富察皇后占有极大分量。富察氏出身于满洲镶黄旗，祖上曾跟随努尔哈赤四处征战，功勋卓著。
富察氏一族虽然累世高官，富贵显赫，但对子女的教育却十分严格，因此，富察皇后不仅生来貌美，且端庄贤淑，极有诗书才气。这和喜好吟诗作对的乾隆皇帝彼此很是合得来，二人大婚后，一直恩爱有加，到乾隆登基以后仍不见减弱。乾隆有一次长痔疮，谁都不待见，唯独接受皇后照顾，二人同居百天，直至痔疮好了，乾隆才愿意见其他妃子。可以说，在富察皇后面前，其他妃嫔都几乎成了小透明，不善于争宠的乌拉那拉氏就更加得不到皇帝的青睐了。
之后，乾隆再次大赐后宫，乌拉那拉氏由娴妃升为娴贵妃，地位仍在高氏之下，连体面都比不上纯贵妃苏氏。而且，从侧福晋到升为娴贵妃这么多年里，从皇后到其他妃子都陆续怀孕生子，乌拉那拉氏却没有生育过一个孩子。富察皇后因病去世后，乾隆性情大变，不断写诗追思妻子。乌拉那拉氏虽然被册为新皇后，却依旧受冷落。尤其是成为皇后的前面几年，她几乎无时不刻被乾隆拿来和前妻比较，受尽委屈。乾隆十六年，乾隆突然写诗称自己醒悟，说并不是继后不如前妻，只是因为自己和前妻感情太深，令继后颇受委屈。
自此，三十多岁的乌拉那拉氏开始受宠，相继诞下二子一女。可惜好景不长，随着乌拉那拉氏长子和女儿的相继夭折，皇帝的恩宠也烟消云散。乾隆开始一边迷恋令妃魏氏、香妃和卓氏等年轻的妃子，一边又追思起了前妻。重新遭受冷落，甚至比之前更不被重视的乌拉那拉氏十分伤心，每日与青灯作伴，煎熬度日。她始终不明白自己究竟有哪里比不上富察皇后，心里忿忿不平。终于在乾隆又一边标榜追妻，一边又下江南狎妓游玩的时候，乌拉那拉氏无法再沉默了。她看穿了乾隆的表面深情，实际却冷漠无情，二人大吵了一架。
争吵到激烈之时，她自断头发，发誓来生再不进皇家。此举惹得乾隆暴怒，随即下令废了乌拉那拉氏的皇后之位。而且在她死后，乾隆还下令将其丧葬仪式下降，甚至连单独的陵墓都没有，被草草塞进了另一个妃子的墓里。并且关于她的所有画像都被乾隆下令烧毁，不允许她接受祭奉。就这样，一直都活在富察皇后阴影下的乌拉那拉氏，走完了她悲凉的一生，实在令人唏嘘。