历史是什么：是过去传到将来的回声，是将来对过去的反映。——雨果
1991年，张艺谋的电影《大红灯笼高高挂》在威尼斯国际电影节中斩获了银狮奖，让这部电影在国内的名声也变得更高。在这个电影里，讲述了在民国时期一个叫做颂莲的大学生，嫁入到一个封建地主家庭中后，与老爷的三房太太和受宠的丫环争风吃醋的故事。
而在封建社会中，女性的地位是十分低下的，就像文首的话一样，包括颂莲在内的几个太太都不过是老爷的衣服而已。而且，在古时候，正妻和妾室之间也有非常大的地位差别。比如皇后通常就执掌后宫，而在这部电影里，大太太也一直是处在一个地位不曾动摇的位置。
而在民国时期，类似《大红灯笼高高挂》的悲剧还有很多。庶出的谭延闿的母亲的一生，就是一个十足的悲剧。甚至在她死后，家人都不允许她的棺椁从正门出殡，若不是谭延闿勇敢无畏，自己的母亲就要从侧门出殡下葬，至死都受着羞辱了！
封建之父
谭延闿的父亲叫做谭钟麟，出生于1822年，在1856年时便考中了进士，因此谭钟麟为人颇有傲气。此后谭钟麟一路平步青云，最高做到了两广总督的位置，可谓是权柄滔天了。
谭钟麟的一生是毁誉参半的一生，他一方面兴办学堂接济百姓，还教百姓蚕桑纺织之术，帮助百姓们安家立业。但同时，他又是一个封建统治的拥护者，因为一直受到朝廷的重用，所以始终反对各种变法，是朝廷中有名的顽固保守派。
在1895年的时候，他已经出任了两广总督，并且血腥镇压了当时孙中山领导的革命起义，并且杀害了革命党人陆皓东。在他看来，这种革命乃是谋朝篡位之举，是违背君臣君民之礼的造反暴行。
奋力成名
而像是谭钟麟这样的大官，自然少不了风流韵事。他看上了自己府里的一个丫鬟的美貌，立时便将她纳为了妾室。但作为高官的他，且不说自己的正妻了，即便是其他几个妾室，那也是相当有来头的。
因此，作为丫鬟的这个太太就常常受欺负。在吃饭的时候都不能上桌，要先伺候谭钟麟和全家老少吃完饭之后，才能够捡着一行人的残羹冷炙充饥。虽然她当上了谭钟麟的妾室，但过的却依然还是丫鬟的日子。
而这种情况，在1880年她生下谭延闿之后，也几乎没什么变化。封建礼制中向来重男轻女，虽然谭母没受到什么好的对待，但身为男丁的谭延闿倒是从小受到了很好的照顾。
在谭延闿5岁的时候，谭家就把他送进了私塾。谭钟麟还要求他精练小楷，而且每3天就要写一篇文章，每5天就要作出一首诗歌，因此谭延闿的童年过得十分辛苦，但他却一点也不嫌累。
因为谭延闿常常看到自己的母亲受欺负，他便发誓要尽快长大变得强大，好保护自己的母亲，让自己的母亲不再受别人的欺辱。因此，谭延闿在11岁的时候，就得到了当时光绪帝帝师翁同龢的称赞。
在1902年的时候就中了举人，1904年又及第进士，比起他的父亲谭钟麟还要优秀。因此，谭延闿就越发得谭钟麟的喜欢，而谭延闿的母亲自然也就水涨船高，至少能够同桌吃饭了。
卧棺雪耻
但即便如此，谭家人还是看不太上庶出的这对母子，虽然碍于谭钟麟的面子明面上不说，但私底下却依然孤立谭母，搞些小动作给她使绊子。1905年，谭钟麟过世，一家大权落到了谭延闿大哥的身上，对待谭母就更是有恃无恐了。
1916年，已经出任湖南省长和督军的谭延闿却收到了自己母亲病故的消息，于是连忙回到上海府邸。谭府位于谭家祠堂后方，因此谭母出殡必须要经过祠堂。但谭家的规矩是妾室不能从正门出殡，即使当时谭延闿已经官拜省长，谭家人也依然不愿意卖这个面子。
一怒之下， 谭延闿便自己躺到棺材上，让扶灵的人抬棺出殡，到了族词门前时，谭家众人将棺材拦住，非要谭延闿走侧门给自己母亲出殡。谭延闿却躺在棺材上不动，只是大声说：“我已经死了，你们赶紧抬我出殡！”
当时谭延闿的地位、官职和名望都是当时整个谭家最高的，按照祖制如果谭延闿身死，是完全能够从正门出殡的。谭家人见谭延闿如此行径，知道其已经勃然大怒，犹豫之中便让开了路，最后扶灵的人便抬着谭延闿和他故去的母亲，一同从族祠正门出去了！