曆史是什麼：是過去傳到将來的回聲，是将來對過去的反映。——雨果
1991年，張藝謀的電影《大紅燈籠高高挂》在威尼斯國際電影節中斬獲了銀獅獎，讓這部電影在國内的名聲也變得更高。在這個電影裡，講述了在民國時期一個叫做頌蓮的大學生，嫁入到一個封建地主家庭中後，與老爺的三房太太和受寵的丫環争風吃醋的故事。
而在封建社會中，女性的地位是十分低下的，就像文首的話一樣，包括頌蓮在内的幾個太太都不過是老爺的衣服而已。而且，在古時候，正妻和妾室之間也有非常大的地位差别。比如皇後通常就執掌後宮，而在這部電影裡，大太太也一直是處在一個地位不曾動搖的位置。
而在民國時期，類似《大紅燈籠高高挂》的悲劇還有很多。庶出的譚延闿的母親的一生，就是一個十足的悲劇。甚至在她死後，家人都不允許她的棺椁從正門出殡，若不是譚延闿勇敢無畏，自己的母親就要從側門出殡下葬，至死都受着羞辱了！
封建之父
譚延闿的父親叫做譚鐘麟，出生于1822年，在1856年時便考中了進士，是以譚鐘麟為人頗有傲氣。此後譚鐘麟一路平步青雲，最高做到了兩廣總督的位置，可謂是權柄滔天了。
譚鐘麟的一生是毀譽參半的一生，他一方面興辦學堂接濟百姓，還教百姓蠶桑紡織之術，幫助百姓們安家立業。但同時，他又是一個封建統治的擁護者，因為一直受到朝廷的重用，是以始終反對各種變法，是朝廷中有名的頑固保守派。
在1895年的時候，他已經出任了兩廣總督，并且血腥鎮壓了當時孫中山上司的革命起義，并且殺害了革命黨人陸皓東。在他看來，這種革命乃是謀朝篡位之舉，是違背君臣君民之禮的造反暴行。
奮力成名
而像是譚鐘麟這樣的大官，自然少不了風流韻事。他看上了自己府裡的一個丫鬟的美貌，立時便将她納為了妾室。但作為高官的他，且不說自己的正妻了，即便是其他幾個妾室，那也是相當有來頭的。
是以，作為丫鬟的這個太太就常常受欺負。在吃飯的時候都不能上桌，要先伺候譚鐘麟和全家老少吃完飯之後，才能夠撿着一行人的殘羹冷炙充饑。雖然她當上了譚鐘麟的妾室，但過的卻依然還是丫鬟的日子。
而這種情況，在1880年她生下譚延闿之後，也幾乎沒什麼變化。封建禮制中向來重男輕女，雖然譚母沒受到什麼好的對待，但身為男丁的譚延闿倒是從小受到了很好的照顧。
在譚延闿5歲的時候，譚家就把他送進了私塾。譚鐘麟還要求他精練小楷，而且每3天就要寫一篇文章，每5天就要作出一首詩歌，是以譚延闿的童年過得十分辛苦，但他卻一點也不嫌累。
因為譚延闿常常看到自己的母親受欺負，他便發誓要盡快長大變得強大，好保護自己的母親，讓自己的母親不再受别人的欺辱。是以，譚延闿在11歲的時候，就得到了當時光緒帝帝師翁同龢的稱贊。
在1902年的時候就中了舉人，1904年又及第進士，比起他的父親譚鐘麟還要優秀。是以，譚延闿就越發得譚鐘麟的喜歡，而譚延闿的母親自然也就水漲船高，至少能夠同桌吃飯了。
卧棺雪恥
但即便如此，譚家人還是看不太上庶出的這對母子，雖然礙于譚鐘麟的面子明面上不說，但私底下卻依然孤立譚母，搞些小動作給她使絆子。1905年，譚鐘麟過世，一家大權落到了譚延闿大哥的身上，對待譚母就更是有恃無恐了。
1916年，已經出任湖南省長和督軍的譚延闿卻收到了自己母親病故的消息，于是連忙回到上海府邸。譚府位于譚家祠堂後方，是以譚母出殡必須要經過祠堂。但譚家的規矩是妾室不能從正門出殡，即使當時譚延闿已經官拜省長，譚家人也依然不願意賣這個面子。
一怒之下， 譚延闿便自己躺到棺材上，讓扶靈的人擡棺出殡，到了族詞門前時，譚家衆人将棺材攔住，非要譚延闿走側門給自己母親出殡。譚延闿卻躺在棺材上不動，隻是大聲說：“我已經死了，你們趕緊擡我出殡！”
當時譚延闿的地位、官職和名望都是當時整個譚家最高的，按照祖制如果譚延闿身死，是完全能夠從正門出殡的。譚家人見譚延闿如此行徑，知道其已經勃然大怒，猶豫之中便讓開了路，最後扶靈的人便擡着譚延闿和他故去的母親，一同從族祠正門出去了！