对越反击战的爆发是人们所不希望的，首先当时我国正处于改革开放准备阶段，一旦爆发战争，很可能会影响到经济发展；其次当时美苏正处于冷战阶段，一旦我国与越南开战，美俄两大国掺和进来，可能第三次世界大战就会爆发；最后我国刚刚经历过特殊革命，军队建设更严重跟不上，这个时候作战并没有太大的把握。虽然不开战的原因有很多，但远远抵不过这一个开战的理由：保卫我国领土和百姓的安全及利益！
当时的越南自诩世界“第三”强国，如果我国不及时制止，那么今后将一发不可收拾。因此1979年2月17号，邓小平一声令下我军打响了对越反击战，在我国解放军的浴血奋战之下，28天便重挫越军士气，赢得了第一阶段的胜利。战争结束之后，我国和越南进行战俘交换仪式，我们知道，我军一向奉行优待俘虏的政策，越军俘虏在我国有干净的衣服穿，有饱饭吃，过得还不错，被交换回国的时候，不少战俘还依依不舍。
反观我军战俘则没有那么幸运了，很多战俘回国的时候神情麻木，还有的跪地痛苦，可见他们遭受了多大的苦难。更让人气愤的是，交换战俘之际，我国有的战俘竟然没回国，越军给出的回应是重伤不治身亡，这让中央十分愤怒，解放军更是无法接受，以至于当时差点又打起来。